- Я не буду лезть тебе в душу, Йэгге, - сказал я и даже удивился – грустно это прозвучало. Может, я ревную?!
– Разве бы я мог?! Просто… я так хочу, чтобы ты был счастлив! Хочу, чтобы тебя любили. Потому что ты этого заслуживаешь!
- Все этого заслуживают… - чуть задыхаясь, ответил мне Йэгге. – Ты вот… разве не меньше меня заслуживаешь любви? И я бы тоже… хотел, чтобы ты… счастлив был… Но твоему желанию суждено сбыться раньше. Я… уже счастлив. У меня самые лучшие друзья. И самая прекрасная возлюбленная. Чего еще можно желать… глупому принцу?
- Ничего! Ты прав, как всегда. А теперь надо сделать так, чтобы ты был здоров! – весело говорю я, словно это примерно так же просто, как расколоть несколько поленьев для печки…
Взгляд его сделался лихорадочно-настойчивым.
- Я… буду здоров… уже… почти… - Айдесс подавился собственным кашлем, после чего обессилено выдохнул, - я должен жить… буду… жить… Мне нельзя умирать, Фес. Помоги мне… Я приму… все. Кроме твоей жизни, дружище… Вот о чем прошу… не плати за мою жизнь… своей собственной. Обещай… что не станешь…Что ничего необратимого… Пожалуйста, Фес!
- Я и не смог бы, дружище, - ответил я, пытаясь вспомнить: насколько в том случае, что я задумал, может и вправду произойти смерть? Может. Но вряд ли. Не помню! И не хочу думать об этом. Всё равно я уже решил!
Йэгге, бедняга… Первый раз за то время, что я тебя знаю, ты просишь о помощи… Просишь ТАК.
Ты сильный, куда сильнее меня! И физически, и как маг, и воля твоя сильней…
Это ты мне всегда помогал и вытаскивал, и защищал… так вот теперь моя очередь. Наконец-то – моя.
Прости, Айдесс, пожалуйста. Прости, если сможешь… Как бы ещё сделать, чтобы ты не винил себя, ежели вдруг что…
- Не смог бы, - повторил я. - Потому что не умею…
- Обещай! – в голосе Йэгге появилась непреклонность и… мольба. – Фес! Пожалуйста…
- Йэгге, - сказал я, глядя в его больные, блестящие глаза, - разве я тебя когда-нибудь обманывал? Конечно, обещаю.
И если у меня всё получится, то и не буду больше обманывать…
- Если и обманывал, то очень хорошо, ибо мне об этом неизвестно, - усмехнулся Айдесс, слегка ободрившись. – Но не думаю, если честно. Ты не любишь этого делать. А вот умолчать… недоговорить ты можешь. Этим искусством в совершенстве владеют все, кому претит ложь. Но, Фес… я не хочу, чтобы ты… не хочу тебя потерять. С некоторых пор я научился бояться. За тех, кого люблю. Поэтому я так… прости. Я не подвергаю сомнению твое слово, Фес.
О боги, как больно! Оказывается, обманывать доверие – это очень больно. А ещё улыбаться при этом? И смотреть в глаза того, кто верит? Боги, дайте мне сил. Пожалуйста.
- Вот видишь, - сказал я, чтобы произнести хоть какие-то слова – иначе, боялся, лицо меня выдаст, - до сей поры я думал, что ты нужен нашей стране и твоим близким… В частности и мне… А оказывается, ты нужен прекрасной девушке.
… И может, это гораздо важнее, - продолжал я, чувствуя, что меня понемногу отпускает то холодное, что болело внутри. Не уходит, но хотя бы прячется поглубже. – Важнее, чем даже корона!
- Причем тут корона? – чуть поморщился Йэг. – Не в ней дело. В случае чего дядя объявит конкурс на наследника, и – та-дам! – новая династия. Муторно и чревато нехорошим, но вполне решаемо.
- Ну о чем ты говоришь! – возмутился я. – Замолчи! Я же о чем и толкую, что когда тебя любят… когда рядом прекрасная девушка – это лучше чем корона… и я не желаю слушать ни о чем плохом! Надеюсь, это не лекарь здешний на тебя такое паршивое настроение навевает? Так я его прибью и тебя заодно!
- Меня нельзя, мне жениться надо! – улыбнулся Айдесс. – И его нельзя – он ни в чем не виноват. Прости, Фес, меня швыряет из крайности в крайность… наверное, это потому, что магии во мне сейчас ни ложечки крохотной не осталось… держать нечего… вот и шарахаюсь туда-сюда.. Забавное, надо сказать, ощущение… Форт, что… кто там?
- Кажется, мальчишка идет… один, - Фрохтэ чуть изменил положение тела, прислушиваясь к неслышным еще для нас шагам. – Тёрнед… Впустить?
- Конечно… я же сказал… всех, кому нужно… - Айдесс посмотрел на меня и пояснил, - Тёр – как раз и есть тот мальчишка… воздушник. Сильный маг будет – если доживет.
- Так это он устроил тут ураган?! И зачем, интересно? – процедил я.
- Чтобы почувствовать стихию… Фес, я тоже это делал, но не помню, чтобы ты смотрел на меня с таким презрением… тебе же отец потом говорил, что у таких, как я, здорово сносит черепушку… когда мальчишки еще… Вот и он… Фес, он не враг мне! Слышишь? Ни мне, ни тебе.
- Слышу, - пробурчал я, потому что открылась дверь и вошел паренек. Маленький, худенький… но видно, врееедный!
Ведь это из-за него мой друг лежит тут… Такой… Нет, он не умирает! Да я просто его не отпущу! И пусть сейчас Айдесс не похож на себя – он вернется. Ему нужно просто дать силы. Поделиться. А этот… что ж… возможно, он и понимает уже, что натворил...
- Здравствуйте, - мальчишка посмотрел на меня и тут же уставился на Айдесса, встревоженно и вопросительно. – Й… орссэ Йэгге, как вы?
