Надежный двигатель военного полноприводного грузовика гудел мощно и ровно. Старший лейтенант улыбался Зите. Выгнал водителя в блиндер, сел за руль и теперь скалился довольно. За полдня штабной работы он успел с ней познакомиться и теперь был не прочь продолжить отношения. Навязчивое мужское внимание — проклятие и неразрешимая проблема для женщин в мужских коллективах.
Зита оглянулась: колонна грузовиков двигалась следом на правильной дистанции.
– Нервничаешь? – развеселился офицер. – Рано еще! Здесь безопасно, можно считать, тылы!
Она с сомнением оглядела местность. Горная долина, пока что широкая, горы сглаженные, невысокие – тоже пока что. Поля, сады, поля. Трава на пологих склонах выбита овцами. Непременная мелкая река вдоль дороги. И селения через каждые несколько километров. Ну, это понятно, люди здесь живут издавна, не одну тысячу лет, очень уж место благодатное: солнце, вода, земля, лес — все есть.
Она снова обернулась. Держат дистанцию, молодцы, никто не красуется смелостью.
– Да не вертись ты, не съедят твоих мальчиков! — хохотнул старший лейтенант.
— Мы три десятка мальчиков вот так уже закопали у дороги, вообще в глубоком тылу, — напомнила она сухо. – Благодаря армейской манере отправлять колонны без зенитного сопровождения. И, кстати, сейчас без него движемся.
– Слепой случай, бывает, – пожал плечами офицер. — Это война. А дорогу защищает полковой зенитный комплекс, у него достаточная дальность.
– «Метлы?» – усмехнулась она. – «Метла» низколетящую цель за складками местности не возьмет. И хватит на нашу колонну одного ударного вертолета типа «Саранча».
– Не трусь! -- подбодрил старлей. – Для этого нас сначала надо засечь. Потом передать сведения. Потом принять решение об ударе. И еще долететь. Мы за это время успеем пару раз туда-обратно смотаться. Тут ехать-то километров пятнадцать осталось, не больше.
Она внимательно посмотрела на лес за рекой и промолчала. Что там замаскировано? Тяжелая артиллерия скорее всего, на случай танкового прорыва. Как она слышала в штабе, на перевале противник вроде бы уже заканчивает пробивать трассу… И когда закончит, «Рабаты» пойдут вперед. Может, этим объясняется миролюбивое затишье? Не желают раскрывать свои возможности перед важными боями?
На блокпосту перед селением боец махнул флажком – проезжайте. Она оглянулась: ни отметок от пуль и осколков, ни сгоревших домов на трех длинных улицах. Легковая машина проехала, и женщины местные встретились, на военную колонну даже не посмотрели. Как будто нет войны.
– Первый раз сталкиваюсь с «эсэсовцами»! – честно признался старлей. – Можно вопрос? Чего вы добиваетесь?
– Исполнения законов, – пожала плечами она.
– А у нас в армии и так…
– У вас в армии? У вас в армии начальник – царь и бог, то есть просто самодур. Офицеры домогаются женщин, если получают отказ, хамят и мелко мстят. Поддерживают дедовщину и жестокость. Мечтают пробиться повыше и занять место потеплее, больше ни о чем.
– Дык! – возразил офицер вроде как шутливо. – Мужской коллектив, надо понимать!
– И про кодекс офицерской чести дружно стараетесь не вспоминать, – усмехнулась она. – Вас, защитнички родины, от карьеризма и подлости еще лечить и лечить. Этим и занимаемся.
Улыбка медленно сползла с лица офицера.
– Вот, значит, как вы про нас думаете, – неприязненно сказал он. – Действительно политические войска. Сложно с вами будет. Но недолго.
Она пожала плечами. Вот и поговорили. Ну, зато не будет дурацких заигрываний, а то товарищ явно настраивался.
– Колонне стоп! – внезапно сказала она.
Офицер посмотрел недоуменно, не собираясь сбрасывать газ. Что ж, ожидаемо. Чтоб мужчина, да подчинялся девчонке? Она протянула руку и сама заглушила двигатель. Потом выскочила из кабины и вызвала командиров пятерок. Вместе они осмотрели сходящиеся к дороге склоны, так называемые ворота. И, естественно, развалины древней башни при них. Предки знали толк в обороне.
– А дружелюбный народ здесь живет, если даже от своих прячутся на ночь в башни! – заметил штурмовик насмешливо.
Она согласно кивнула. Да, это было заметно даже в оставленном позади селении: дома построены так, что не сразу приступом возьмешь. Каждый опасается соседей, и все вместе презирают чужаков. Воинственная, кровавая, жестокая земля, который уже век.
Саша, на левый склон! – решила она. – Пятерка Брюханова – скальный выступ. Связь – внутренняя спартаковская. Действуем.
И спокойно вернулась в кабину.
– Ну и как это понимать? – осведомился старший лейтенант.
– У нас за спиной селение, – пояснила она очевидное. – Передать оттуда весточку кому надо о проходе колонны – минутное дело. За десять минут можно не спеша вылезти из схрона, позевать в кулак, а потом причесать из крупнокалиберного пулемета блиндеры. Например, вон с того скального выступа. И спокойненько уйти. Так что, пока не проверим, будем стоять.
– Интересно, штурмовики все такие трусливые, или только когда ими девочка командует? – усмехнулся старший лейтенант.
