Троица парней, в которой явно чувствовалось лидерство Виктора Эскаланта, подъехали на блестящем жёлтом внедорожнике, специально созданном для пляжа. Музыка, с которой они приближались, привлекала внимание, как и сами парни – обнажённые по пояс, загорелые, будто с обложки журнала «МенсХелс». Один Виктор был одет в белые шорты и такую же лёгкую сорочку, которая свободно свисала на нём. На его шее красовались два каких-то плетёных украшения.
Стараясь сохранять достоинство и уравновесить своё душевное состояние, я встретилась с ним взглядом и ответила величественным кивком на его жест приветствия. С одной стороны я радовалась, что он не приблизился, чтобы поздороваться, а с другой – расстроилась.
Но мой взгляд был перехвачен Амалией. Кажется, она наблюдала за нашим приветствием. А теперь прищуренными глазами оглядела меня с ног до головы. И, будто не увидев во мне достойной соперницы, отвернулась.
Я поняла, что с ней общего языка не найду, да и пытаться не буду. Она, скорее всего, предпоследняя, так сказать, «жертва» Эскаланта. А я должна, по его мнению, стать следующей. Или уже стала? После вчерашнего поцелуя он в этом уверен, небось. И не удивительно.
Нужно держаться от этого человека подальше. В него очень быстро можно влюбиться и ещё быстрее разочароваться.
Солнце стало клониться к закату, когда на небе появились первые подозрительные тучки. Поднялся ветер, с каждым порывом становясь всё сильнее. Я бродила в хмуром одиночестве по берегу моря, избегая общества весёлых друзей и, конечно же, Виктора Эскаланта. На таком расстоянии я могла увидеть его приближение и заранее улизнуть.
Мои мысли вернулись на земную поверхность, когда мой телефон зазвонил знакомой и угнетающей мелодией группы «Venus» «Beautiful days». Эта песня наводила тревогу, как и человек, желавший меня услышать.
– Да, папа! – чувство внутренней сжатости охватывало меня, когда я отвечала на его звонки.
– Здравствуй, дочь. Что нового? – отец говорил вежливым и уставшим голосом.
– Пока ничего.
Привычный вопрос, требует такого же ответа.
– Отчёт твой получил. Всё в порядке.
– Я старалась. Как дома?
Неожиданная пауза изменила скучно-стабильный разговор, повторяющийся каждую неделю в одно и то же время, уже полтора года.
– Пока нормально, дочь. Ну всё, у меня дела. Тессе – привет.
– Спасибо. Пока, папа.
Послушались гудки.
Это самое добродушное наше общение. С тех пор как я уехала, мы стали реже конфликтовать. Теперь наше семейное общение сводилось к еженедельному отчёту о трате его денег, который я скидывала ему на электронную почту. А он, в свою очередь, звонил мне с такой же частотой.
Погода резко стала портиться, и я направилась к месту нашей вечеринки. На ходу набирала номер Мари.
– Латти, меня ждёт казнь! – затараторила мне в ухо напуганная подруга. – Я уехала с Марком домой – отец нашёл мою записку в Вольтере, а сейчас меня ждёт казнь. Нужна твоя помощь! Моя сумка осталась в пляжном домике под номером семнадцать. Там Адриан пережидает ливень. Привези мне её, но прежде выбрось всё подозрительное – папа будет обыскивать!
– Хорошо! – буркнула я, почувствовав, как первые тяжёлые капли дождя настигли меня.
Промокшая до кости, стуча от холода зубами, я чуть не крикнула от радости, завидев впереди череду пляжных домиков.
Сквозь пелену дождя, погрязая в мокром песке, я плелась к домикам, пряча в руках мобильный. С горем пополам я взобралась на крыльцо под навесом и прошлепала в поисках нужного номера.
Чёрт, какую же цифру она называла? Мне не вспомнить, кажется, шестнадцать? Тут и свет горит, в отличие от остальных, явно пустынных домиков.
Я попыталась дозвониться Мари и одновременно заглянуть в зашторенное окошко. Но безрезультатно в обоих случаях.
Быстро заколотив кулаком в дверь в такт стучащим зубам, я прислушалась к звукам внутри. В какой-то момент я с облегчением услышала приближающиеся шаги.
Если что, просто извинюсь за беспокойство!
Потирая руки, чтобы хоть как-то согреться, я дрожала, но всё же умудрилась натянуть приветливую улыбку, которая тот час замерзла на моих губах, когда дверь мне открыл Эскалант.
– Злата? – удивился в свою очередь он.
Обескураженная нежелательной встречей, я даже забыла, что продрогла.
– Мне нужен Адриан, он … – начала было я, машинально заглядывая ему через его плечо.
Мой вопрос так и не был озвучен до конца, когда я увидела недвусмысленную обстановку в комнате. Красиво сервированный журнальный столик со свечами, на котором уютно поблескивали два хрустальных бокала, с пригубленным вином.
– Кажется, я помешала…
Эскалант словно прочитав мои мысли, стал выкладывать оправдание:
– Ты всё не так поняла!..
– Да неужто!? – мне было обидно и больно, словно меня предали.
Особенно когда я увидела женское платье фиолетового цвета, бережно лежащее на маленьком диване. Я узнала этот наряд. Амалия.
Не слушая лепет негодяя, я попятилась назад, уворачиваясь от его попытки схватить меня за руку.
– Не трогай меня! – брезгливо выкрикнула я.
– Постой! Куда ты?!
Не останавливаясь ни на мгновение, я рванула к парковке. Эскалант настиг меня и схватил за руки.
