И разве только один Новиков развивал в своих статьях мысль, что «быть около царя — быть около смерти». Разве он один в своих произведениях и издаваемых книгах явно или иносказательно выступал против религии и монархии, против духовенства. Этим в «златой век Екатерины» занимались все русские «мыслители» и писатели, и масоны, и не масоны.
В таком же духе писал масон Херасков, куратор Московского университета, пригревший Новикова и Шварца. Херасков сочинил известный масонский гимн, «Коль славен наш Господь в Сионе», который пели масоны на своих собраниях, и который позже, одно время считался… русским национальным гимном.
Мой бог — вселенной бог; закон — моя свобода.
Иных законов я не буду знать во век, восклицает Н. Л. Николаев, автор трагедии «Сорена и Замир».
А в журнале «Вечерняя заря» (1782 г. IX) было помещено следующее поэтическое произведение:
При всяком удобном случае «мыслители», писатели и поэты Екатерининской эпохи, выступают против самодержавия.
В трагедии «Троян и Лида» некий В. Л. пишет: «Надеется на власть, что он над ними царь? Но не такая ли, как мы, и сам он тварь».
Вот что пишет Николаев в трагедии «Сорена и Замир»:
Он прямо призывает к цареубийству:
В таком же духе «просвещали» читателей все, и Княжнин, и Херасков, Сумароков, Чулков, Попов, Львов и другие.
Нет, тронуть Новикова Екатерине было не так то просто. Ведь она сама посеяла ядовитые цветы французской философии на русской почве.
В 1769 году была напечатана диссертация магистра Московского университета Дмитрия Аничкова, посвященная происхождению религии, в которой он доказывал «натуральное» происхождение религии. Я. П. Козельский издал работу «Философические предложения», в которой выступал против монархической власти, духовного ига церкви, социального неравенства и т. д. Один из героев трагедии «Вадим Новгородский» Княжнина, заявляет:
Н. П. Николаев, родственник подруги Екатерины II Дашковой, в одной из сатир писал:
И. В. Майков с восторгом пишет в стихах:
Херасков — сын Молдавского боярина, переселившегося в Россию при Петре I. Херасков — один из видных масонских деятелей эпохи Екатерины. Он помогает Новикову развить массовое издание масонских книг. Херасков пишет масонскую поэму «Владимир возрожденный», масонский роман «Полидор» и другие произведения.
«Екатерина, — указывает К. Валишевский, — вначале благосклонно смотрела на развитие этого движения, от которого ждала воды для своей мельницы: классическое франкмасонство, с которого начали Новиков и его друзья, держалось вполне благонамеренных взглядов в области государственных вопросов, и Екатерина в свою очередь была еще под влиянием гуманитарных идей и под впечатлением своих собственных либеральных выступлений. Поддерживались добрые отношения как с национальными сектантами, так и с западными философами. Ложа, основанная в 1784 году в Петербурге на средства Государыни присвоила себе название Императорской. В то же время польские масоны организовались в Варшаве и дали национальной группе название «Екатерина под Северной Звездой».
