– По-прежнему жутко упёртая, – уточнила Софи. – Боюсь, она что-то скрывает. Но я не отстану, пока всё не выпытаю.
– Я про тебя точно так же говорю.
– О, вот тут ты в точку попал! – одобрила Ро, вскидывая ладонь жестом «дай пять».
– Да уж, – согласилась Софи.
Повисла неловкая пауза, которую прервал Киф:
– Ну так что… договорились? Приступаем к операции «Грязное бельишко»?
– Даже не знаю… ты всё-таки рассчитываешь, что мы с Фитцем разберёмся, как пробудить эти воспоминания?
– Конечно. Если не вы… то кто же? Я, конечно, часто прикалываюсь, но всё равно за вас болею. Сам видел, как вы защиту Форкла обошли. Да что там, самому Димитару в мысли проникли и раскопали всю правду про лекарство от чумы.
– Самой до сих пор не верится, что вы умудрились в папашины мозги пробиться, – пробормотала Ро. – И после этого он вас ещё пощадил.
– Не то чтобы пощадил, – возразил Фитц. – Мы…
Он осёкся, словно понял, что лучше не напоминать Ро об их драматичном побеге, ведь они после себя оставили немало разрушений и смертей. Конечно, Ро понимала, что тогда сыграли роль гораздо более серьёзные, тёмные силы, но всё-таки на эту тему лучше особо не распространяться.
– Ладно, сделаю вид, что ничего не заметила, если расскажешь, что там у папаши в голове.
Фитц облегченно вздохнул.
– Мягко.
– Словно тонешь в море зефира под слоем пуха, – согласилась Софи.
Ро поперхнулась от смеха.
– Ладно. Надо подумать, как его этим шантажировать.
– Может, заставишь отозвать Бо? – предложила Софи.
– Куда там, ничего не выйдет. Ему если что втемяшится – всё, пиши пропало.
– И что же ему втемяшилось? – заинтересовался Киф. – Какие-нибудь телячьи нежности, свадьбы-женитьбы, а потом карапузики-принцы и принцессы БоРо?
– Слушай, теперь она тебя точно прирежет, – предупредил Фитц.
– Не, лучше затащу-ка я его в пещеру поглубже и брошу на пару дней в какой-нибудь яме, – уточнила Ро. – Наедине с моими любимыми бактериями.
– Мне как раз не хватает тишины и покоя, чтобы дописать к «Балладе о Бо и Ро» несколько куплетов, – заметил Киф.
– Вот пустомеля, совсем меры не знает, да? – спросила Ро у Софи.
– Да это наверняка болезнь такая, – заметил Фитц.
– Просто защитная реакция, – возразил Киф. – И если бы вы согласились на операцию «Грязное бельё», то были бы в курсе.
– Я уже согласился, – напомнил Фитц.
И все уставились на Софи… которая могла бы привести сотни аргументов, из-за которых вся эта затея может обернуться трагедией.
Только у Кифа был такой же умоляющий взгляд, как у Фитца, когда тот просил разрешения последить за её снами… такое же отчаяние, с каким она сама упрашивала Кифа позаниматься тренировками навыков.
– Наверное, можно попробовать.
– Ура-а! – Киф хлопнул в ладоши и начал потирать руки. – С чего начнём? Мне сесть между вами, как начинке для Софитц-сэндвича? Или я вам так помешаю друг на друга пялиться?
– Хочешь начать прямо сейчас? – спросила Софи.
– Почему бы и нет? Ты не спишь. Фитц тоже. Я готов унизиться по полной. Что ещё нужно?
– А как же план?
– Да ну, у вас лучше всего получается, когда импровизируете.
– Есть такое дело, – согласился Фитц.
– Ну вот! Настоящий лучший друг! Приступим!
– Не сегодня, – заявил магнат Лето, входя в палату.
Киф испустил глубокий вздох.
– Только задумаешь что-нибудь полезное, эти взрослые вечно врываются на самом интересном месте. Чутьё у них какое-то особое, что ли?
– Нет, у нас просто чутьё на опрометчивые решения… Должен признать, в этой вашей затее действительно есть рациональное зерно, – заметил магнат Лето. – Но активация воспоминаний не терпит легкомысленного подхода… И уж, конечно, двум начинающим телепатам, ещё не оправившимся от неясных последствий знакомства с теневым потоком, не стоит за неё браться без консультации с наставником. Настоятельно рекомендую обратиться к сэру Тиргану, прежде чем пытаться что-то делать… И зная, сколь велико ваше нетерпение, прослежу, чтобы завтра он вас навестил.
«Мне тоже есть что посоветовать, – передал он Софи. – Но это мы обсудим позже».
А вслух добавил:
– А пока, мистер Сенсен, будьте любезны вернуться к занятиям. Я понимаю, что эльфийская история – не ваш любимый предмет, но лекции необходимо посещать, во-первых, ради более глубокого понимания нашего мира, а во-вторых, чтобы показать своё прилежание к учёбе.
– Все и так знают, что это неправда, – фыркнул Киф.
Магнат Лето продолжал, будто ничего не слышал:
– Я поручил леди Сандже подготовить к вашему прибытию экзаменационные вопросы, включая материал по пропущенным лекциям.
– Слушайте, ну зачем всё это, – Киф постучал по голове. – Я в первый же день пролистал все методички. Не пропадать же фотографической памяти!
– Очень рад за вас. Только она не поможет законспектировать лекцию леди Санджи после сдачи экзамена. Сегодня я вас навещу во время самоподготовки и надеюсь увидеть этот конспект.
– Ой, Лето, может, хватит уже? – заныла Ро. – С ума можно сойти от этих речей, как без ваших мудрых наставлений уже конец света бы настал. Честное слово, такое самомнение для вашей расы задохликов – ни в какие ворота не лезет!
