— Обычно меня ведьмой называли разве что в плане ругательства, — хохотнула Велена, допивая молоко мелкими глотками. На лицо вылезла веселая улыбка. — Но, если честно, было бы здорово. — Велена вдруг подумала о том, что за прошедший год вообще ни с кем так не разговаривала — просто, спокойно и даже весело, без всяких руганей и пререканий. А, если подумать, то такие разговоры за всю ее жизнь можно было сосчитать по пальцам двух рук и не досчитать до конца. — А вообще, мне всегда было интересно, что было бы, будь у меня настоящий, полный дар, а не то, что есть… — с лёгкой грустью подытожила она, допивая молоко и с тоской глядя в чашку, в ее полумраке глаза светились ровным жёлтым огнем, делая скуластое лицо более чужеродным.
— Было бы намного веселее, — усмехнулась Марья и повернула горшок с зайцем в печи, чтобы тушился равномерно. — Но знаешь… я после смерти наставницы тоже ни с кем особо не откровенничала, так что… даже и не знаю, как это называется. Прорвало, видимо, — еще шире улыбнулась ведьма, обнажая ряд обычных человеческих зубов, как ни странно, белых и целых. — Тут ведь никого считай нет, деревенские совсем не интересуются ничем, кроме выпивки и банальных постельных утех. Да и чем им еще заниматься-то в этой глуши? А мне это скучно. Даже с русалкой поговорить можно, с кикиморой… Только они ведь не поймут большинство сугубо человеческих проблем. Так и ношу все свое в себе, — подытожила Марья и, доев, пошла набрать воды, чтобы вымыть свои кружки и горшки.
— Тебе помочь? Уж посуду-то я вроде могу помыть без происшествий, — вызвалась Велена, окинув ведьму понимающим взглядом. — А то совсем себя нахлебницей чувствую, это, знаешь ли, неловко. Ты не бойся, я не безрукая, просто готовить не умею, а с остальным почти порядок! — поспешила она развеять возможные сомнения.
— Тогда я подогрею воду, — спокойно предложила Марья. Давать больному человеку плескаться в холодной воде не стоило. Зачем портить труды рук своих?
Ведьма подвинула многострадального зайца, отлила часть воды из ведра в корыто, не такое большое, как для стирки, но достаточно вместительное, а оставшуюся часть воды поставила греться. Нагреет, разбавит — и можно будет плескаться в нормальной, теплой. Пока вода грелась, она собрала всю грязную посуду, которой почему-то оказалось достаточно много, и сложила в корыто.
Велена слезла с печки, потягиваясь и похрустывая суставами.
— А представляете, если кто-то из селян, на подобие той маленькой дурочки, вломился сюда на ночь глядя по какому-то поводу, а у нас тут в доме волкодлак, кот и странная девка! — хохотнула вдруг Велена, ткнув себя пальцем в грудь на последних словах. Веселье было немного надуманным, но в принципе, по ее мнению, такой картины хватило бы для того, чтобы среднюю деревенщину хватил удар.
— Или откачаем, или нет, — флегматично пожала плечами ведьма и достала нагревшуюся воду, вылила в корыто, махнула рукой. — Можешь пробовать, вот тряпка, которой я обычно мою посуду. Потом в конце я вымою их миски, — указала взглядом на притихшего кота и спокойного волкодлака.
Велена кивнула, спокойно обозрев фронт работ, и принялась за дело.
Пока следовательница разбиралась с посудой, ведьма проверила наличие нужных трав и заколотила часть на лично сделанном самогоне, оставляя настаиваться на ночь. До утра будет готова хорошая растирка для ног, многие старушки радостно ее обменяют на что-то вкусное.
— А ты умеешь готовить боевые зелья? — уже дотирая последнюю тарелку, осведомилась воительница. У нее оставались зелья и разрешенные, и не очень, но никогда не знаешь, что произойдет, всегда нужно быть готовой ко всем возможным исходам. Особенно, если хочешь жить и не быть калекой. — У меня много ингредиентов, все же, все, что я получаю от уничтожаемых монстров на заданиях, мое… Особенно, если оно запрещено законом, и лучше это никому не показывать, — последнее она проговорила, скорчив забавную рожицу и поставив чистую тарелку к остальным.
— Стимуляторы могу сделать… Для силы, ловкости и скорости, — пожала плечами Марья. — А какие еще нужны?
— Стимуляторы — это хорошо, это радует, — спокойно кивнула Велена. — Это пассивные боевые зелья. Но есть и активные. Они либо наносятся на клинок, либо выплескиваются на врага из склянки, либо бросаются и взрываются при разбивании. Я пользуюсь замораживающими и кислотными смазками для оружия. Также есть бомбы на основе магической пыльцы и разрыв-травы, — вводя ведьму в курс дела, воительница чувствовала себя немного странно. Это вообще было что-то забавное. Рассказывать ведьме о зельях. А с другой стороны, Велена прекрасно понимала, что готовить такого рода зелья ведьме, живущей в таком медвежьем углу, было попросту не нужно.
— Хм… — Марья пожевала губу, полностью погрузившись в задумчивость. — Я даже состава таких зелий не знаю и как их готовить вообще без понятия, — покаянно развела руками женщина. — Но это можно исправить.