Вор осторожно развернулся на мелких камнях и прокрался обратно. Он двигался настолько бесшумно и осторожно, что его не заметила даже Кайлана.
– Что теперь? – прошипела Валери, которая за это время успела протиснуться в туннель.
– Ждать, – ответил Сэм.
Арси снова посмотрел на дракона. Все-таки интересно, где он хранит сокровища? Ясно, что не здесь. Наверное, у него есть еще одно логово… Арси расстроился. Когда теперь еще выпадет случай обокрасть дракона…
Сравнительно недалеко от них кое-кто тоже думал о золоте. Кто-то оставил в нише солидную кучу. Пыльник уже потянулся к монетам, когда куча открыла глаза и уставилась на него.
– Да что это на вас всех сегодня нашло? Тебе тоже нужен дракон? Прямо, третий налево, четвертый направо, вверх по лестнице, вторая дверь у фонтана в стене, – пророкотали монеты.
– Звезды! – ахнул Пыльник. – Говорящие деньги!
– На нас всех? – переспросил Тесубар, глядя на айдаптора. – А ну, говори, кого ты сегодня здесь уже видел?
– О, коротышку и оборванца, колдунью в черном и кентавра и неразговорчивого рыцаря, – промурлыкали деньги. – Ваши друзья?
– Злодеи! – вскричал Тасмин, обнажая меч. – Вперед!
– Ох, Тесубар! – пропищал Пыльник. – Он такой славный! Можно, он будет моим любимцем?
Тесубар пожал плечами:
– Ну, если ты перестанешь трещать… – Он остановился и быстро произнес заклинание. –
– Нет! – отчаянно завыл айдаптор, почувствовав, что лишается способности нападать.
– Я назову тебя Джорджем! – радостно сообщил ему Пыльник, подхватывая его на руки. Дикобрат был в восторге от нового друга.
Айдаптор тихо застонал и от отчаяния превратился в маленькую шкатулку.
Ожидание казалось им бесконечным. Наконец дракон фыркнул и, открыв громадные золотистые глаза, подозрительно принюхался. Что-то не то… Но отвратительная вонь Кайзикла была еще слишком сильной, да и от женщины тоже исходил незнакомый запах… Люматикс повернул голову к пленнице и выпустил клуб дыма.
– Ну, друидка, – пронзительно протрубил он, – еще не передумала?
Он многозначительно постучал когтем по посоху. Тот немного прогнулся, и Кайлана вздрогнула. Чуть посильнее – и она лишится посоха, а тогда… Усилием воли она заставила себя посмотреть дракону в глаза.
– Никогда!
– Ну-ну! Твои спутники тебя бросили, а неправильный образ жизни, который ты вела, исчез навсегда. Почему ты не хочешь присоединиться к Свету? – дудел Люматикс.
– Потому что этот мир – мой, и я собираюсь его спасти! – отрезала Кайлана.
Люматикс вздохнул и принялся за уборку, сгребая старые кости в глубокую дыру за выступом скалы.
– Ну почему ты отказываешься прислушаться к доводам разума! – обиженно проверещал он, вытягивая шею, чтобы взять недоеденную лань. – Есть хочешь?
– Я не стану есть гниющую плоть! – огрызнулась Кайлана.
«Благодарение Хруулю!» – мысленно воскликнул Сэм, который после слов дракона облился холодным потом.
Люматикс окончательно разобиделся.
– Ну и пожалуйста! – фыркнул он и принялся с хрустом пожирать тушу. – Слетаю-ка я к сэру Фенвику, возьму еще немного еды, – пробормотал он, облизываясь.
Сэм начал медленно считать про себя – скорее по привычке, чем действительно надеясь на что-то.
– А тебе что-нибудь принести? – спросил Люматикс.
– Мне от тебя одолжений не нужно, ящерица! – рявкнула Кайлана, дергая цепи.
– Полечу к сэру Фенвику… как только… – у дракона начали стекленеть глаза, – …как только немного вздремну.
Он со вздохом свалился на кучу щебенки и захрапел. Кайлана изумленно уставилась на него.
– Пошли, – сказал Сэм, вылезая из трещины. – Поторопись, – добавил он, вытаскивая за собой Арси.
Они поспешили туда, где была прикована Кайлана. Казалось, их появление ее слегка удивило.
– Однако вы не спешили, – заметила она, когда они подошли ближе. – Но если вы намерены меня освободить, вам понадобится Валери: эти цепи – магические.
– Сейчас за ней сбегаю, – сказал Арси и заторопился обратно к туннелю.
Сэм непонимающе посмотрел на Кайлану.
– Что ты имела в виду – «если мы намерены тебя освободить»? – спросил он.
Кайлана равнодушно посмотрела себе под ноги:
– Я была не уверена, – ответила она. – Я знаю, что вы – люди тьмы, и, боюсь, не всегда обращалась с вами достаточно вежливо… Вот и подумала, что вы будете только рады возможности от меня избавиться.
– Ну, – с чуть заметной улыбкой сказал Сэм, – они это делают потому, что им нужна целительница… Но я…
– А вот и Валери, – объявил Арси, подбегая.
Колдунья шла следом. Сэм повернулся к туннелю и увидел, как оттуда вылезают Черная Метка и Робин с расцарапанными коленями. Рыцарь с обнаженным мечом ни на шаг не отходил от кентавра.
– А это еще зачем? – спросил Сэм у Арси, пока Валери изучала цепи.
– Заложник, – коротко объяснил вор. Валери начала заклинание. – На случай, если дракон проснется. Поскольку Робин – парень хороший, то, надо надеяться, этот дракон не станет нас убивать, если жизнь Робина будет в наших руках.
– Хорошая мысль, – кивнул Сэм. Раздался треск, и освобожденная Кайлана отошла от стены, растирая запястья.
