Только Ректор что-то замечает и выкрикивает, приказывает отойти от границы. Но именно в этот момент Саймон умудряется нарушить магическую защиту. Из трещины тут же вырывается огромный чёрный монстр!
Он же погибнет! Если не сейчас, то вместе с демонами, когда Ринар закончит свой ритуал. Чёрт! Пальцы сами собой сжимаются и больно врезаются в ладони. Саймон не должен пострадать. На него влияла Эсми, он ни в чём не виноват. Он хороший парень и вообще принц.
Быстрее, чем я успеваю понять, я уже лечу вниз, используя магию. В полёте понимаю, что близко подходить мне нельзя – утянет. На секунду сомневаюсь, стоит ли мне вмешиваться. Но время уходит, и я вижу, что больше некому. Никто не успеет. Сцепляю зубы и продолжаю полёт. Значит, постараюсь действовать осторожно.
Саймон рвётся вперёд, за круг, а тварь готовится нанести удар. Кричу что-то неразборчивое и выпускаю свою магию. Отбрасываю тварь назад, за защиту. Но дальше происходит неожиданное. Принц оборачивается и вместо благодарности кидается на меня, готовя заклинание.
– Саймон? – пячусь назад, а у самой сердце колотится как бешеное.
Это из-за влияния демонов? Он видит во мне врага? Проверять догадку не хочется, надо избежать удара.
Как же всё запутано и неправильно! Всё могло быть не так, но я уже ничего не могу сделать. Сама согласилась, чтобы Ринар открыл портал, не смогла остановить его там, на крыше, а теперь уже поздно. Или… может быть, есть выход, но я его не вижу?
Ставлю защиту, надеясь, что она выдержит атаку принца, а сама хаотично соображаю, что же делать дальше. Но за миг до того, как Саймон бросает заклинание, его опутывают чёрные тени. Принц кричит не своим голосом, а за его спиной опускается Ринар. Вертикально вниз, не двигаясь и не сводя гневного мрачного взгляда с Саймона. По коже пробегает холодок.
– Элла, уйди, – говорит он обманчиво спокойно. – Скоро купол опустится и все, кто под него попадёт, станут жертвами.
– Тогда отпусти Саймона и предупреди остальных, – мой голос дрожит против моей воли.
Краем глаза я вижу, что к нам летит ректор, но не подаю вида. Может, он вразумит внука?
– Зачем? Он предатель, – в голосе Ринара почти нет эмоций.
– Ты же знаешь, что нет, – хмурюсь я. – Ринар, давай…
Тёмные полосы сжимаются на горле принца, и тот уже не кричит. Я замолкаю недоговорив. Меня до жути пугают действия Ринара, я заглядываю в черноту его глаз, надеясь найти его прежнего. Не может быть, чтобы он так резко поменялся. Не хочу в это верить.
– С каждым мигом портал набирает силу, может утянуть тебя, – предупреждает он. – Отойди. Иначе всё будет зря.
В груди разливается коктейль из страха, отчаяния и злости на саму себя. Я не знаю, как достучаться до Ринара. Вопреки его предупреждению ,наоборот, делаю шаг вперёд. Замечаю, что мне становится сложно фокусировать взгляд, а голова немного кружится. Не обращаю на это внимание, потому что важнее другое.
– Отпусти Саймона, – прошу я.
– Элла, я не хочу применять к тебе силу, – говорит он, будто извиняясь. – Но каждый раз, когда ты произносишь его имя, я хочу убить его просто так, а не ради ритуала.
Сглатываю тяжёлый ком. Среди всех чувств отчаяние перевешивает. Ринар уже точно стал другим, он совсем по-другому смотрит на людей и на обстоятельства. Будто уже стал богом.
И он не отступит, я его не переубежу. И помимо использования тёмной магии на Ринара повесят убийство принца. А я не смогу простить себя, что поддалась и не остановила его раньше.
– Приди же в себя! – выкрикиваю я и шагаю ближе.
Обхватываю лицо Ринара ладонями, притягиваю к себе, заставляя наклониться. Его глаза расширяются. Удивился? Голова кружится, наверное, из-за близости портала. Я касаюсь губ Ринара, целую его, крепко прижавшись, вкладывая в этот поцелуй все свои запутанные чувства. Разрываю поцелуй так же резко и понимаю, что всё это время даже не дышала.
– Услышь меня, – заглядываю ему в глаза. – Мне не нужна вечная жизнь, мне нужна эта. С тобой. Хватит её рушить!
Ринар хмурится, словно пытается что-то понять или вспомнить.
Нет времени ждать, поймёт он или нет. Просто хотя бы оттащу Саймона подальше, чтобы он выжил. Знаю, что Ринар не станет меня останавливать силой.
Шагаю к Саймону и, вытянув руку, пытаюсь снять чёрную магию Ринара при помощи своей. Кажется, я читала какой-то способ…
В глазах темнеет, и перед ними вдруг оказывается чёрно-зелёный магический купол, который вот-вот нас накроет. Красивый…
Но почему я его вижу? Я что, упала?
– Настя! – раздаётся рядом крик, а затем наступает темнота.
Картинка перед глазами меняется. Меня поднимает в воздух и тянет к порталу. Ринар не смотрит на меня, а кидается куда-то вниз, к… моему телу? Точнее, телу Мелиссы.
Чёрт! Я должна вернуться!
Двигаюсь, плыву к нему, но это не помогает. Я не чувствую сопротивления воздуха, это просто бесполезно. Кажется, вопрос времени когда меня утянет.
