Злодейка должна умереть полностью

Самую первую бутылку Вайолет открывала вместе с Ашей, заглянувшей в её комнату в конце дня. Но главу Двенадцатого Дома быстро вывела за дверь бдительная Неха, позволив испить лишь пару глотков из бокала для закрепления статуса их отношений под бодрым названием «Начало Большой Женской Дружбы».

Спустя тридцать минут в дверях комнаты Вайолет появилась Вирджиния и, сцепив руки до посинения пальцев, рассказала, что произошло в Сумрачном Королевстве во время их побега. Тогда Вайолет зарядила ей смачную пощечину, от которой у той заискрило в глазах, – а после притянула к себе горе-подругу и долго её обнимала, пуская слёзы по их навсегда утраченной беззаботной юности…

Следующую бутылку они распивали вместе. Но Вирджи быстро опьянела и была вынесена из комнаты всё той же заботливой Нехой.

Следующую после этой бутылки – Вайолет распила с Игги, успевшей обустроиться на новом месте и тоже заглянувшей в комнату своей госпожи.

Но Игги сдала позиции трезвости ещё быстрее, чем Вирджиния, и была выведена из комнаты госпожи, – только на этот раз уже господином Ксавье…

Отец Вайолет не стал продолжать порочную традицию и просто посидел рядом с дочкой, запивавшей свою грусть неумело, но обстоятельно…

Когда даже господин Ксавье ощутил в себе желание встретить лицом подушку, Вайолет отпустила его с лёгким сердцем и нелёгким движением руки, и, наконец, осталась одна.

Дальше она пила исключительно в одиночестве…

И в какой-то момент подняв голову, обнаружила в проёме открытого окна силуэт молодого человека.

Её спальня находилась на втором этаже, потому сперва Вайолет решила, что силуэт ей лишь привиделся, и продолжила пить. Но тот никуда не пропадал, привлекая к себе внимание и маяча на краю зрения… тогда Вайолет приподнялась на ноги и нетрезвой походкой прошла к окну, хватаясь руками за всё, что попадалось по пути.

– Ты пришёл… – улыбнулась она, признав в своем ночном госте старого знакомого. – Ты пришёл, чтобы проститься со мной?..

Ночной гость покачал головой, внимательно наблюдая за девушкой. А, может, ей так только показалось…

– Теперь ты свободен от своих печалей, свободен от мыслей о Сумрачном Королевстве, и от мыслей о своей сестре… Знаешь, я долго думала над твоими словами, сказанными перед расставанием… Ты сказал, что сделаешь это не «за меня», а «ради меня»… но мне кажется, ты соврал. Ты делал это для себя – в противном случае это было бы странно… правда? – Вайолет печально улыбнулась и подняла голову, встречаясь глазами со своим ночным гостем, – Возможно, ты даже не успел полюбить меня… возможно, и я тебя ещё не полюбила… и всё это было странным стечением обстоятельств, в которых мы застряли и из которых не имели возможности выбраться… но сейчас ты свободен! Ты прекрасен, мой загадочный незнакомец, встреченный на площади… и ты обязательно найдёшь своё счастье… я верю в это… и я тоже попытаюсь отпустить тебя и найти своё счастье… я так не хочу жить в страдании всю свою жизнь, – голос девушки вдруг теряет силу и начинает дрожать, как и её подбородок; глаза наливаются слезами, но она пересиливает себя и вытирает влагу резким бесконтрольным движением руки, – Пожалуйста, будь счастлив! А если не сможешь сразу, то для начала – ходи, смотри, слушай, бегай, дыши… не трать свою жизнь зря. И не давай мне повода вернуться в то страшное прошлое и попытаться спасти твою душу… я боюсь смерти, Кристиан… я… кажется, я теперь слишком ценю жизнь… – по щекам Вайолет стекают две слезы, прочертив путь до подбородка. И её ночной гость неожиданно ощущает в себе порыв протянуть руку и стереть две мокрые дорожки – но останавливает себя… и вместо этого достаёт из кармана брюк подвеску с Теневыми цветами, найденную там несколькими часами ранее, и заставившую нового хозяина штанов задуматься – что делать со своей находкой?..

Вайолет недоверчиво смотрит на подарок из прошлого, сохранённый и её возлюбленным, и новым обладателем его тела. А затем осторожно протягивает свою руку навстречу, желая забрать подвеску на память.