– Обращайся ко мне на ты. Мы почти ровесницы, – проигнорировав вопрос, произносит Аша и взглядом показывает, чтобы та возвращалась к Вайолет…
Через несколько минут в комнату возвращается Лила и прикрывает дверь.
– Ты уверена, в своём решении? – негромко спрашивает старшая сестра младшую.
– Вайолет успела поведать мне её историю в том письме… – так же тихо отзывается Аша, – эта девушка несколько лет была заложницей короля – её мораль пострадала, а ориентиры сбились. К тому же она слишком долго притворялась, скрывая свои чувства от всех… Но мы можем помочь ей, я уверена в этом.
– Она не кажется пропащей, но и хорошей её назвать можно с натяжкой, – делает вывод Лила.
– На моих руках куда больше крови, – Аша встречает взгляд старшей сестры.
– Не сравнивай себя с ней. Она забрала человеческую жизнь в момент смятения. Ты же четко знаешь, что делаешь, и несешь ответственность за свой выбор, – напоминает ей Лила.
– Я хочу помочь им. Помочь им всем… А заодно наладить отношения с госпожой Женевьевой, – протягивает Аша, кардинально сменив манеру речи и внутреннее отношение к ситуации в последнем предложении.
– А вытянешь эту ношу? – фыркает Лила.
– У меня других вариантов нет. Мне нужны и родители Вирджинии, и способность Вайолет, когда она с ней разберется, – легко отвечает ей глава рода Гаварр.
– «Злодейка должна умереть в тебе»… ты такая лицемерка, сестрица, – хмыкнув, качает головой Лила.
– Я импровизировала. И была на высоте – даже тебя проняло, признавайся!
– Да-да-да, ты лучшая. Иди, погладь себя по головке, – отмахнувшись от неё, Лила выходит в коридор и возвращается к своим делам, а Аша ненадолго остаётся одна, глядя куда-то в угол комнаты ничего не видящим взглядом.
– Мы будем уравновешивать друг друга… я уверена, мы справимся… – совсем тихо произносит она, и в следующий момент в её взгляде появляется то самое выражение, которое в своё время заметила Вирджиния. Которое порой замечала Неха. И которое редко, очень редко, но всё же замечал Аниш, следивший за своей возлюбленной неотрывно в те часы, когда бывал дома.
Аша боялась.
Искренне боялась того, что должно было произойти сегодня – и скрывала ото всех свои чувства точно так же, как их скрывала Вирджиния.
Она не была уверена в собственной готовности принять ту реакцию Камы, которую он
Конечно же, Аша не хотела умирать. Но больше – она не хотела видеть желание убить её в глазах своего любимого человека.
– Он пошевелился! – восклицание Вайолет вырывает главу Двенадцатого Дома из смятения и вынуждает ринуться в гостевую спальню.
Кама-Кристиан всё так же лежал на кровати, но пальцы его правой руки и впрямь пришли в движение – словно от сокращения мышц.
– Моя госпожа… – с опаской произносит Неха, когда Аша заходит в комнату.
– Всё в порядке, – проходя мимо с напряженным выражением и с руками, непроизвольно метнувшимися к округлившемуся животу, бросает ей хозяйка дома и останавливается за плечом Вайолет.
Тем временем, веки на лице молодого человека начинают едва заметно дрожать, а губы приоткрываются…
– Кристиан! – взволнованно шепчет Вайолет, вцепившись в его рукав.
– Леди, сколько вам повторять, это уже не Кристиан, – с болью в голосе отзывается Неха.
– Неважно! Для меня… – Вайолет осекается, потому что молодой человек неожиданно резко открывает глаза, цвет которых начинает медленно меняться с серого на раскалённо-золотой, – Это… – выдыхает девушка, изумленно следившая за этим изменением, однако, стоит во взгляде Кристиана появиться осмысленности, как она чуть отстраняется и помимо воли произносит, – Это не Кристиан…
Молодой человек, услышав голос Вайолет, направляет взгляд на неё, затем на её руки на своем запястье, затем на повзрослевшую Ашу за её спиной, затем на округлившийся живот, за который та всё также неосознанно держалась…
– Кама… – взволнованно зовёт его бывшая возлюбленная, которая теперь выглядела как улучшенная версия самой себя; та самая версия, появления которой Кама не застал, убитый ею неизвестно какое время назад, – я вернула тебя…
Кама резко поднимается, напугав всех присутствующих в комнате.
Затем срывается к окну, подмечая незнакомую тяжесть в своем теле, казавшемся сейчас слишком непривычным и большим.
А после выпрыгивает наружу и скрывается за углом дома.
– Он!.. – метнувшись к окну вслед за ним, восклицает Вайолет.
– Выживет: мы же на первом этаже! – неестественно бодрым голосом отзывается Аша, – Я прекрасно помнила об этой его привычке, потому попросила положить тело здесь; и в случае его побега после воскрешения он бы не смог переломать свои новые ноги. Какая я, однако, заботливая!
Вайолет и Вирджиния одновременно разворачиваются к ней лицом, и на их собственных лицах застывает весьма сложные выражения.
– Что? – делая вид, что ничего не случилось, спрашивает Аша.
– Он сбежал! Кристиан сбежал из вашего дома после воскрешения! – четко выговаривая слова, произносит Вайолет.