Демон недовольно наколдовал контракт и подписал.
— Теперь твоя кровь.
Я рассекла подушечку указательного пальца магическим лезвием и опрокинула капельку на пергамент.
— А теперь назови мне правильный ответ.
— Близнец.
Демон снова закривлялся, заизвивался и зарычал. А потом исчез, оставив пентаграмму в скользком состоянии.
Мы облегченно выдохнули. Но это только первый демон. Впереди еще четверо. Я наспех обновила пентаграмму и вписала следующее имя: «Зепар». Демон, сводящий с ума девушек, кого красотой, кого безобразием, в общем, как ему самому в голову взбредет.
Но ко мне явился Ольвин.
— Здравствуй, Енина.
— Назови свое имя, — я же не глупая девочка.
— Разве ты забыла, как меня зовут?
Вот вроде умные высшие демоны. Кого хотят обмануть?
— Назови свое имя, — говорю.
Ольвин превратился в потрясающего идеального мужчину. Почти, как Драк, в день нашего знакомства. Синеглазый демон с четкими широкими скулами, темными уложенными волосами, белоснежной улыбкой… не вызывал вообще никакого доверия. Щелк пальцами и магические стены пентаграммы разрушены, черным водянистым газом демон проник в меня.
«Я знаю, почему ты такая».
«Прочь!»
«Нелюбимая дочь»!
В глазах промелькнуло воспоминание о том, как плачет Ане, а меня за ухо ставят в угол.
«Поганка, ишь ухи свои разлопушила», — это слова моей бабули, которые я давным-давно забыла. Она и сказала-то их всего раз.
«Зато с каким удовольствием она, наконец-то, это сделала», — сердце защемило и отдалось невыносимой болью в груди. Я выгнулась назад от спазма и не своим голосом закричала:
— Убирайся!
Драк, Марс и Пётка смирно сидели, как им и было велено под страхом моей смерти.
«Лучше бы ты не родилась!» — кричит в моей голове Анька.
«Злодейка, паршивка, поганка, стерва, коза, дура», и море других ни разу не задевших меня обзывательств.
— Мне плевать, — выдохнула я, и не соврала.
— А ты крепенькая, — отпустил меня демон, снова оказавшись внутри своей клетки. Видимо, влиял ментально. — Не хочешь к нам после смерти?
— Подумаю, — отвечаю.
— Зачем призвала?
Я снова объяснила цель.
— Сам я не могу заняться твоим делом. Не мой профиль. Но несколько своих питомцев к тебе отправлю. Ты мне понравилась. Вот, закрепи договор кровью.
Я снова выдавила из себя капельку.
Следующим мы призвали Велиара — князя лжи. Его пришлось аж семь раз просить назвать свое настоящее имя.
— Поиграем? — тоже предложил демон самым приятным в мире голосом.
— Какие правила? Назови все до одного.
— Все очень просто, — хитро улыбнулся демон с головой человека и телом лиса. Жуть. — Я говорю три фразы, ты должна понять, где ложь.
К этому времени я уже очень устала.
— Понятно. Слушаю.
— Растения могут поедать животных. Лисы — демоны огня. Царицы Ночи не существует.
На травологии нам рассказывали, что некоторые растения выделяют сладкий нектар, привлекая насекомых, а потом сжирают их. Такие насытившиеся растения являются основой в некоторых алхимических зельях. Но таких ли животных имел ввиду демон?
Про лис тоже весьма мутное утверждение. Доказано и магически подтверждено, что демоны огня — саламандры. Ранее считались лисы. Некоторые все еще придерживаются этой точки зрения. Стоит ли брать их мнение в расчет?
А вот третье утверждение… Царица Ночи — миф, вдалбливают нам с пеленок. Не более, чем легенда. Но одна пророчица из моих воспоминаний говорила мне, что Царица Ночи проснется. Так что, из того, что сказал демон, — ложь?
Была не была.
— Второе, — говорю, — неправда.
— Верно. Еще три утверждения.
— Мое имя Матанбухус. Моя печать — шестилучевая звезда. Я — Отец Лжи.
Я даже рассмеялась от облегчения.
— Ты лжешь о печати. У твоей звезды девять лучей. Разве этим можно обмануть чародеев?
— Еще как, — приятно заявил Велиар. — Последний круг, ведьма. И я исполню любое твое даже самое поганое желание.
— Слушаю.
— Ты и твоя сестра — не родные дети родителям. В возрасте трех лет отец хотел убить тебя. Анине втайне от тебя подрабатывает блудницей.
Волна ужаса, не страха, сковала меня. То есть два из этих утверждений — правда? Отвратительно. И я не хотела знать ни одну из этих правд. Ладно, нужно собраться. Ни мама, ни папа не светились, как я солнышком. Всю жизнь их темные волосы мягко вились, кожа смуглая, овал лица не как у меня. Их проще назвать братом и сестрой, чем нашими родителями. Ого, что я себе напридумывала.
Стоп! Муська воскресил же мои воспоминания с тех пор, как мы с Ане плавали у мамы в животе. Мои родители — родные. Я уже хотела было сообщить, о своей догадке, но что-то меня остановило. Я не помнила, чтобы отец хотел меня убить. Да, он нередко наказывал и отхаживал ремнем по заду. Но он любил и любит меня. А Анька, какая из нее блудница? Я быстрее прелестницей стану, чем она.
Демон дурит меня.
— Повтори, — приказываю, — правила.
— Я говорю три фразы, ты должна понять, где ложь.
— Каждое твое гадкое слово — ложь! — с мерзостью выплюнула я.
— Молодец, ведьма. Договоры я не заключаю, но выполню любое твое желание. Подумай, — предостерег демон, прежде, чем я успела открыть рот. — Я сделаю только то, что ты сама хочешь. Никакого альтруизма.
— Мне нужно победить Нархаль.
