Шен хотел было потребовать хотя бы вновь предложить ему спину, но осекся, осознав, что Муан специально над ним издевается. Он замолчал, насупившись и уперев локти в спину старейшины пика Славы.
Прославленный мечник пошел вперед вполне бодренько, однако Шен, очевидно не помещающийся на его плече, тут же стал сползать. Чтобы удержаться, он извернулся и ухватился за заколку, скрепляющую хвост Муана.
– Что ты, по-твоему, делаешь?! – разозлился тот.
– Пытаюсь удержаться, – тон Шена был сама невинность.
Муан сделал следующий шаг, а Шен «случайно» снова потянул за заколку. Та принялась съезжать вместе с проклятым старейшиной.
– Ладно, хорошо! – тоном, по которому нельзя было понять, что что-то «хорошо», воскликнул Муан.
В следующий миг он чуть согнул ноги в коленях и резко выпрямился. Шен ощутил, что на мгновение воспарил, а затем его поймали. На сей раз – под спину и колени. Осознав это, Шен почувствовал досаду и сложил руки на груди.
– Знаешь, подобная помощь мне не требуется, – насупившись, сообщил он.
Муан ничего не ответил, но и с места не сдвинулся. Шен недоуменно поднял взгляд на его лицо и увидел, что оно полностью красное.
– Пфф, – не сдержавшись, рассмеялся он. – Кажется, старейшина Муан переоценил свои силы. Ты можешь опустить меня на землю в любой момент, – напомнил ему Шен, ухмыляясь.
– Мне несложно, – сквозь зубы выдавил тот.
Шен откинулся на его руку, уставившись в звездное небо над их головами, перечеркнутое черными ветвями деревьев.
– Но станет еще легче, если ты не будешь дергаться, – добавил Муан. – Замри, как раньше.
– Это был защитный рефлекс.
– Защитный рефлекс? – с иронией переспросил мечник. – У тушканчиков такой же.
– Нарываешься?
Муан ничего не ответил.
– К тому же это не так!
– Мы будем спорить, на какое животное, притворяющееся мертвым в случае опасности, ты походишь? – с интересом уточнил мечник.
– А ну поставь меня на землю!
– Не дергайся.
– Опусти на землю – и сразимся!
– Не, это опасно, ты можешь свалиться в какую-нибудь яму и свернуть себе шею.
– Поставь меня на землю – и сразимся!!
Ал Луар сверлил ученика пика Славы злым взглядом, когда к костру вышел старейшина Муан с учителем Шеном на спине. При этом всегда идеальная прическа прославленного мечника была в таком беспорядке, словно обезьяна прыгнула ему на голову. Муан аккуратно усадил невозмутимого хозяина Проклятого пика на пенек, и Ал тут же бросился к нему, восклицая:
– Учитель! Что с вами?!
Наблюдающий эту картину Ри Ан аж выронил палочку с нанизанными кусочками змеи, которые до этого запекал на огне.
– Ничего страшного, всего лишь угодил в звериный капкан, не заметив его в темноте, – поморщившись, объяснил ученику Шен.
Наклонившись, он стянул с ноги сапог и закатал штанину, чтобы получше разглядеть рану. Следы все еще казались довольно глубокими, но уже значительно затянулись и стали заживать. Приключись подобное в его мире, ему бы пришлось накладывать с десяток швов, и еще неясно было бы, сможет ли он вообще когда-нибудь ходить так же, как прежде. Все же достигшее бессмертия тело и позволяющая тканям быстро регенерировать духовная энергия – это чудесно.
Послышался звук рвущейся ткани. Шен поднял глаза и увидел, что Ал отодрал от своей одежды длинную полосу. После чего присел перед ним и, ни слова не говоря, принялся обматывать рану. Шен вздохнул, чувствуя в этом некоторую фамильярность, но не стал ничего говорить, чтобы не заострять на этом внимание окружающих. В принципе, больше всего его волновал муановский ученик. Если старейшина пика Черного лотоса еще и в его глазах из проклятого заклинателя, вселяющего ужас в окружающих, превратится в неудачника, за которым приходится приглядывать собственному ученику, орден РР точно охватят самые нелестные слухи о его персоне. И уж лучше пусть его по-прежнему страшатся, чем считают пустышкой, не стоящей беспокойств. Шена очень сильно занимал этот вопрос, он боялся, что уже мог пересечь эту незримую черту в глазах этого парня.
«Было бы неплохо стереть ему память», – меланхолично подумал старейшина пика Черного лотоса.
– Мы сидим здесь уже довольно долго, но ни один ророку так и не показался, – спустя время заметил Муан.
– Кстати об этом. Я встретил одного в лесу, пока проверял ловушки.
– Ему удалось сбежать?
– Не то чтобы… Я его отпустил.
Все удивленно уставились на Шена. Тот нахмурился, глядя на языки пламени, взмывающие в небо, и размышляя, как бы передать ощущение, охватившее его в тот момент и заставившее отозвать меч.
– Дело в том, что… мне показалось, это не обычный ророку.
– Что ты имеешь в виду? – уточнил Муан.
– Это обращенный человек.
Слова прозвучали не совсем уверенно, но как только были произнесены, Шен почувствовал, что все так и есть.
– Не понимаю, – честно отозвался Муан.
