Ал возмущенно дернулся, услышав последнюю фразу, а Шен иронично улыбнулся. Развернувшись, он направился обратно в главный холл, не прерывая при этом мысленного диалога с Муаном. Ал хвостиком шел следом.
«Ну вот это первая причина, – сообщил Шен. – Меня всегда напрягала ситуация, что Алу приходится жить в общежитии пика Таящегося ветра, несмотря на то что он мой личный ученик. Раз сейчас есть возможность улучшить его жилищные условия, почему бы этого не сделать? Хотя бы временно. К тому же, и это вторая причина, я понятия не имею, как урегулировать произошедшее. Я ведь не могу сказать, что все забыл и простил. Во-первых, это совсем не так, и только безграничное терпение позволяет мне сейчас делать вид, что меня не бесит его поведение… Во-вторых, если я так просто пойду на попятную, он точно не сможет усвоить урок. Так что слово я свое сдержу и учителем себя называть не буду. Тогда как улучшить наши отношения? Задачка не из легких. Я ведь не могу часто искать с ним встречи, а без этого наши взаимоотношения не сдвинутся с мертвой точки. Вывод: надо сделать так, чтобы он как бы случайно почаще попадался мне на глаза. И то, что он теперь будет жить неподалеку, – хорошая возможность. Во всяком случае, я не могу сейчас сосредоточиться на этом вопросе, есть много дел куда важнее, и мне будет спокойнее знать, что Ал не шляется черт знает где и хотя бы точно имеет крышу над головой».
«Ну», – отозвался Муан на всю эту длинную речь.
Шен понял по тону, что тот все еще недоволен, но понимает его резоны. Тем временем они с Алом как раз подошли к лестницам. Шен решил, что выделит Алу комнату на втором этаже. Там вообще было много гостевых комнат. Правда, мебели внутри не было, да и вообще «гостевыми» Шен окрестил их весьма условно.
Так что сперва следовало спуститься в подвал за тахтой.
Шен свернул на лестницу, ведущую вниз, и поманил Ала за собой. Глаза парня чуть расширились, по плечам пробежали мурашки. Хотя, вероятно, дело было в гуляющих по замку сквозняках и мокрой одежде Ала, но, может, и в том, что в его разум закралась мысль, что Шен выделит ему комнату в подвале. Подлая мысль не покидала его сознание на протяжении всего пути вниз, а затем и по жутким длинным коридорам, освещаемым неровным светом, исходящим от огня на ладони Шена.
«И третий повод», – продолжил Шен.
«О, так это не все поводы?..» – буркнул Муан.
«Нам троим нужно поговорить», – продолжил хозяин Проклятого пика, не обращая на тон мечника внимания.
Хотя, если подумать, отчего он так недоволен? Не соревнуется же он с Алом за внимание?
Точнее, Шен уже давно заметил, что соревнуется.
И это его раздражало.
«И о чем же мы собираемся говорить?» – тон Муана прозвучал ехидно.
«Скоро узнаешь», – отмахнулся Шен, осознавая, что слегка раздражается.
Они как раз подошли к нужной комнате, так что не отвлекаться на мысли Муана стало просто. Шен заглянул внутрь и обнаружил ровно то, что искал: склад мебели. Среди прочего внутри находилась тахта с широкими спинками, но без балдахина. Матрас, одеяло и покрывало лежали сверху и выглядели дорого, пусть и несколько пыльно.
– Давай я возьмусь с этой стороны, а ты берись с той, – скомандовал Шен.
Ал, потрясенно рассматривающий комнату, не сразу осознал, что от него хотят.
На то, чтобы затащить массивную тахту на второй этаж, ушло добрых пятнадцать минут. Шен толкнул ногой дверь почти наугад, смутно припоминая, что должно находиться внутри комнаты.
Затащив тахту и оглядевшись, он осознал, что память его не подвела: там действительно не было ничего. Ну и ладно.
– Ну вот, как тебе новая комната? Переночуешь так – а завтра внимательнее изучишь подвальные склады и выберешь себе мебель по вкусу, – произнес Шен, хлопнув ладонью по покрывалу.
Поднялось облако пыли. Шен закашлялся и немного смутился.
Ал все еще имел несколько ошарашенный вид. Он с потрясением рассматривал просторную комнату с узкими вертикальными окнами, тянущимися почти от пола до потолка. И в окнах, похоже, были настоящие стекла. Уже одно это казалось слишком роскошным.
Тахта тоже была роскошной, а пыльное покрывало парень сам постирает. В общем, осознав-таки, что прямо сейчас стоит в-своей-собственной-комнате на пике Черного лотоса, Ал расплылся в счастливой дурной улыбке.
– Возвращайся в чайную комнату, а я схожу переодеться и вернусь, – произнес Шен.
Ал тупо кивнул, все еще озираясь по сторонам. Шен отвернулся, довольно улыбнувшись. Видеть такую искреннюю радость на лице парня было до смешного приятно. Уже один этот факт стоил того, чтобы предложить ему пожить здесь. Для Шена это предложение было сущим пустяком (в конце концов, замок был просто огромен, тут могли бы разместиться десятки учеников, а не один-единственный), а для Ала определенно имело огромное значение.
