– Нам здесь явно не помогут! Идем отсюда.
Неизвестно было, как велико число неприятеля, а Шен временно выведен из строя. Нельзя рисковать и вступать в столкновение с ними.
– Барышня Лиян, поглядите, монахи смотрят в нашу сторону? – попросил Муан.
Шен было попытался тоже выглянуть и посмотреть, но Муан прижал его к колонне, упреждая сопротивление.
– Пустите меня! – пискнул он.
Теперь, когда они находились так близко, Муан заметил, что глаза Шена сейчас кажутся пустыми. «Рыбина». Эта «рыбина» захлопала ресницами, а затем попыталась боднуть его лбом.
– Они идут сюда, – сообщила Лиян.
– Демоны! – раздраженно выдохнул Муан. – Быстрее, на выход! – Он схватил Шена за руку и увлек за собой.
Оставалось только надеяться, что они будут не слишком заметны среди толпы. Надежда эта, правда, не выдерживала никакой критики.
– Не останавливайтесь! – крикнул Муан остальным, продолжая бежать прочь от храма и волоча Шена за собой.
– А-а-а! Мои туфли не предназначены для таких пробежек! – плаксиво воскликнул тот.
– Туфли?!
Ноги Шена почти что скользили по земле.
Резко остановившись, Муан подхватил его на руки и стремительно бросился вперед. Таким образом он смог развить гораздо большую скорость, чем ранее.
Шен на его руках заливисто рассмеялся.
– Вот это здорово! – восклицал он. – Невероятно! Никто в жизни не носил меня на руках!
Он сильнее обхватил шею Муана и вжался в него. Дыхание мечника стало сбиваться. Пробежав еще несколько улиц, он свернул в проулок и остановился, опустив Шена на ноги. Тот встал на землю с явной неохотой, но его взгляд все еще лучился счастьем.
Было очень странно смотреть на него вот такого и осознавать, что это совсем не он.
Муан брезгливо отвернулся.
Ал вбежал в проулок, Лиян вместе с ним не было.
– Она отстала, – поняв, кого ищет взгляд Муана, сообщил парень. – Встретимся с нею в Павильоне утешений.
– Да, вернемся в павильон, – согласился Муан. – Нужно серьезно обдумать дальнейшие действия.
– Какая скука! – Шен сердито стукнул по столешнице ладошкой. – Дайте хотя бы погулять! Дайте поесть сластей!
Никто не отреагировал на его крики. Ал сидел напротив возле стола, а Муан стоял подле стены, мрачно уставившись в одну точку.
Шен перевел взгляд с одного на другого и вздохнул.
– Я ведь не глупая, – заявил он. – Я ведь понимаю, что надолго на этом свете не задержусь. Дайте хоть развлечься!
– Мы уже гуляли с тобой по городу, – буркнул Ал. – Чего тебе еще нужно?
– Ну, к примеру… – Шен немного замялся и стрельнул в парня глазками из-под кокетливо прикрытых ресниц. – Я еще ни разу не целовалась с парнем.
Ал от такого заявления из уст Шена просто окаменел. Муан зло посмотрел на них обоих.
– Что тебе надо, скажи, чтобы ты ушла с миром?!
– Я уже говорила! Брата мне найти надо!
– Демоны… – Муан провел пятерней по волосам. – Значит, твой брат в клане Тихих цветов? Хорошо. Отлично! Мы пойдем туда.
– Как ты относишься ко мне и как относишься к Шиану?
Тишина.
– Хочешь сказать, что любишь нас одинаково?
Горькая усмешка.
– Понятно. Можешь не утруждаться с разъяснениями.
Высокий звук, нарастающий где-то внутри барабанных перепонок.
Беспокойство, обращающееся страхом.
Тяжелое дыхание. Гулкое эхо быстрых шагов.
Свет.
Тьма.
– Горная усадьба клана Тихих цветов в последнее время не принимает гостей. Ни один странствующий заклинатель не пересек их порог.
– Вот как? Откуда вы знаете? – нервно уточнил Муан.
– Потому что девушки из Павильона утешений – одни из немногих, кто иногда получает возможность войти туда, – отозвалась То Лиян, почтительно склонив голову.
– И когда будет следующая возможность, сестрица? – требовательно уточнил Шен.
– Сегодняшним вечером, – Лиян слабо улыбнулась. – Может, это судьба?
– Я не отпущу тебя одного… одну, если ты на это намекаешь, – категорично произнес Муан.
– А чего такого? – захлопал ресницами Шен. – Подумайте, господин: я войду в горную усадьбу, найду своего брата и покину это тело. Вашему другу останется просто вернуться. Уверена, выйти из горной усадьбы легче, чем войти. Все будут в выигрыше, если мы сделаем так.
Муан прикрыл глаза рукой и потер переносицу.
– Я попробую проникнуть в усадьбу, – неожиданно произнес Ал. – У меня хорошие навыки скрытности, я уверен, что у меня получится пробраться незамеченным.
– Вот как? – Муан скептически приподнял бровь. – Ладно, попробуй. Тогда, если у тебя получится, сперва достанешь меч главы клана Шао. Я объясню тебе, где его искать. И у меня появилась еще одна идея, как проникнуть в клан. Вероятно, девушки не отправляются вечером на улицу без охраны. Я видел, что вас сопровождает телохранитель. На сей раз им буду я.
– Все верно, так и есть. Что ж, если вы все решили, господа заклинатели, я увлеку Есу на время. Нужно изменить прическу и подправить макияж.
«Шен, если ты слышишь меня, не волнуйся. Знай, что я смогу защитить и вернуть тебя».
Конечно же, тот ему не ответил. Перед Муаном стояла «рыбина» с ее вытаращенными глазами. Теперь ее волосы были убраны вверх, а под вызывающим макияжем почти не угадывались черты Шена.
