— И как ты себе это представляешь? Ты по уровню не входишь в нашу группу. Уровень за золото не купишь.
Я снова кивнул, мельком подмечая, что нубье собралось вокруг и слушают каждое брошенное слово.
— Поэтому я оплачу еще один паровоз – кто-то из твоих сыграет со мной несколько дуэлей. Не до смерти, понятно, но без снаряжения. Чистая борьба и кулаки.
Стальные дружно заржали. Ну да, они все 21 уровня, и вряд ли испытывают недостаток в статах. Народ вокруг прыснул в стороны на всякий случай.
— Есть другое предложение, Тор’грамм, — поднялся один из Клыков. — Мы побряцаем оружием насмерть. Один раз – ты и я. Никакой брони, портки да пушка. Победишь, я лично протяну тебя до 16-го, и мы возьмемся за твой заказ. Идет?
— Не вопрос, — со спокойным видом пожал я плечами. — Отойдем, где свободнее?
* * *
Вопреки ожиданиям, Стальные первым делом закончили разбор добычи. И только после этого предложивший дуэль боец в безрукавке из волчьей кожи стал сбрасывать с себя все лишнее.
Нам организовали небольшую вытоптанную полянку. Давешний алхимик тут же развернул тотализатор, принимая ставки у нубов и самих Стальных. Соратники моего противника ставить не спешили, но следили за происходящим с ухмылками бывалых вояк. Для них подобное развлечение явно не первое.
Мы вышли в круг, народ тут же воткнул ветки с протянутой веревкой, демонстрируя границу поля боя. Не сомневаясь в порядочности Стальных, я отдал лишнее имущество, а именно наручи и поножи Гар’роду, оставив себе лишь штаны с сапогами да Злую секиру.
Мой противник стряхивал с себя кольца и амулеты с оберегами минуты три. Добро, уходящее с его аватара на руки сокланам, то и дело вызывало благоговейные возгласы у собравшихся поглазеть на представление зрителей. Наконец, и он закончил с подготовкой.
Лар’гродд, сын Лар’гара. Уровень 21.
Как и все члены клана, он носил на лице тату клыков. И нисколько не уступал дальнему родственнику по габаритам. Широко взмахнув руками, Лар’гродд достал из кучи вещей увесистую дубину, больше подходящую по размеру великану.
Дубинка Старого Огра. Требуемый уровень: 20. Требуемый уровень навыка «Дробящее»: 5. Урон 300-500. Шанс сломать конечность 90%. Прочность: 45 000/45 000.
Двинувшись в мою сторону с неестественно доброй улыбкой на лице, орк взмахнул пару раз обломком дерева, по ошибке названном дубинкой. Воздух загудел от напряжения, а противник с легкостью прокрутил чудовищным оружием мельницу. Только покрасовавшись, Лар’гродд остановился в трех метрах от меня.
Я не строил из себя чемпиона, просто крепче сжал рукоять секиры и чуть шире расставил ноги. С такой деревяшкой ему хватит всего одного попадания, чтобы предрешить исход поединка. Тут даже собственной Силы не нужно, чтобы прихлопнуть меня, как муху, чистый урон пушки сделает все за Лар’гродда.
И ведь наверняка это не единственное подобное оружие у Стальных Клыков. Выходит, не зря я выбрал их в качестве наемной силы. Осталось только не проиграть дуэль, и дело в шляпе. К тому же, возможно, в будущем, мне пригодится их помощь. Крепкие наемники могут быть очень полезны в споре с целым кланом Орды.
Пока проводилась подготовка к бою, я выпил все пузырьки на Ловкость. И теперь отчаянно надеялся, что 52 единиц мне хватит, чтобы избежать неминуемой смерти от столкновения огрской дубиной.
Честно говоря, шансов у меня мало. Единственное, что хоть немного успокаивало – для использования такого дрына нужна хорошо прокачанная Сила. Да, Лар’гродд в штанах и сапогах, но они дают мизер. Значит, собственные очки орк вкладывал в Силу аватара. Значит, неожиданных чудес он мне не покажет, как убивший меня эльф.
И даже мельница, с таким изяществом продемонстрированная орком перед боем, заставила его напрячься. Сомневаюсь, что зрители это заметили, их заботили лишь описываемые дрыном круги. Но я привык следить за лицом врага, а не отвлекающими маневрами. Опыт противостояния с отребьем, старающимся тебя запугать, никуда не делся.
Вывод: повторить подобный трюк орк уже не сможет. И я обязан воспользоваться этим фактом на всю катушку.
— Бой! — объявил Гар’род, ударяя кулаком по щиту вместо гонга.
Протяжный гул еще звучал, когда дубина полетела в меня, просто брошенная Лар’гроддом в мою сторону. Этого я не ожидал, и едва не попался под скольжение в ноги. Только чудом мне удалось переступить в сторону, спасаясь от коварной подножки.
Челюсть слева щелкнула, я мотнул головой, на мгновенье теряя ориентацию в пространстве. Тут же орк добавил мне ногой в живот, заставив рефлекторно согнуться пополам. Подставив руку, чтобы заблокировать летящее в морду колено, я ткнул секирой наугад, но цепкие пальцы ловко перехватили кисть.
Резкая вспышка жжения в руке – секира падает, а Лар’гродд швыряет меня в сторону. Отбив легкие об землю, я перекатился в сторону, уходя от сапога довольно скалящегося орка.
