— Сашка! — из подъезда выскочила Марина и подбежала ко мне — Живой? Как? Ведь вот этот придурок тебя ножом ударил, я видела! Думала — убил!
— Его нельзя убить, потому что он не человек — монотонно, как заклинание, произнес юноша, чуть покачиваясь влево-вправо — Не получится. Или мне вообще все это только кажется?
— Наркоша — моментально поставила диагноз Маринка, только глянув на моего незадачливого убийцу — Сейчас я полицию вызову, он на тебя столько всего повесят, что до старости из тюрьмы не выйдешь!
Как видно ее слова добрались-таки до помутненного сознания молодого человека, потому что он мигом отбросил нож в сторону, а после с невероятной скоростью припустил от нас куда подальше. Вот же утро какое выдалось. Все куда-то бегут, только я на месте стою.
— Держи его! — дернулась было за ним Маринка, но после поняла, что в тапочках и халате она вряд ли догонит беглеца — Вот ведь! А ты чего его не схватил?
— Да ну нафиг — отмахнулся я — Ехать куда-то придется, потом протоколы, допросы… Можно подумать, у меня других дел нет.
— Таких лучше сажать — на редкость серьезно ответила мне Маринка — И для общества, и для них самих. Уж поверь, я криминальную хронику вела, такого насмотрелась! Один раз меня чуть тоже не прирезали. Кстати! Так почему ты жив?
— Жить люблю — ответил я, но этот ответ соседку не устроил.
Она ощупала мою грудь в том месте, где на куртке чернел небольшой разрез, запустила руку мне за пазуху и извлекла из кармана толстую пачку денег со сквозной дыркой посредине.
— Ого! — Марина даже присвистнула от избытка чувств — Кто-то у нас стал богатеньким Буратино? Ты всегда, уходя из дома с собой столько денег на мелкие расходы берешь? И почему кэш? Ты забыл о том, что человечество придумало пластиковые карты?
— Убери обратно — уже не в шутку, а всерьез разозлился я — У нас не самый мирный район для того, чтобы деньгами светить. Увидит кто не тот, и в следующий раз мне уже не так повезет, как сегодня. Проломят череп в подъезде — и вся недолга.
— Тоже верно — согласилась соседка, выполняя мою просьбу — Слушай, чую за этим всем интересную историю. Расскажешь? У меня есть немного времени, я бы послушала.
— Чуть позже — пообещал я — Только домой загляну.
— А вообще забавно вышло — заходя в подъездную дверь, которую я перед ней любезно распахнул, отметила Маринка, поддергивая халат, который так и норовил разойтись у нее на груди — Сейчас мы созерцали тот самый случай, когда бабло победило зло. В прямом смысле!
Дома меня встретил перепуганный до невозможности Родька. Ну, как встретил? Вцепился в мою ногу прямо у порога, бессвязно гомоня насчет того, что больше меня никуда не отпустит одного и что не имеет ничего против перемещения в рюкзаке. Я так и не понял, то ли он учуял, что меня хотели убить, то ли тоже это в окно увидел.
— Да успокойся, говорю тебе! — я попытался расцепить его лапы, которые крепко-накрепко вцепились в джинсы — Все закончилось хорошо. Вот, я жив.
— Так, а если в следующий раз не обойдется? — резонно уточнил слуга, обливаясь слезами — А меня рядом не будет! Нет уж, так не пойдет. И вообще — может, ну его этот город, хозяин, а? Поехали лучше в Лозовку жить. Там-то уж ни один лиходей до тебя не доберется, точно говорю! Там дом, а в нем и стены помогают.
— А как же интернет? — усмехнулся я — Супермаркеты? Телевизор?
— Роутер купим! — шмыгнув носом, сказал слуга — Я тут поглядел один сайт, так там написано, что мы в эту входим… Как ее?
— Ну-ну? — мне прямо интересно стало, куда же это мы с ним входим.
— В зону покрытия, во! — Родька наконец-то отпустил мою конечность и, топоча лапами, побежал в комнату — И тариф хороший! Дорогой, но хороший. Иди вот, хозяин, сам глянь!
Но я за ним не пошел. Просто именно в этот момент меня и накрыло понимание того, что я только что находился на волосок от смерти. Как всегда, с опозданием накрыло.
— Уфф — выдохнул я и по стеночке сполз на пол — Твою ж мать…
На лбу выступила испарина, в ушах громыхали барабаны, а сердце судорожно долбилось в грудную клетку.
— Плохо, да? — сочувственно спросил у меня писклявый голосок, а после в поле зрения появилась обманчиво-симпатичная детская мордашка — Так это ты смерть почуял, ведьмак. Оно всегда так бывает. Те, кто ей служат, исключительно пугаются, оказавшись со своей Хозяйкой лицом к лицу. Больше, чем остальные. Просто люди понятия не имеют, что их ждет там, за Кромкой, а вы, Ходящие близ Смерти, точно все знаете. Потому и не спешите туда, откуда нет обратной дороги.
— Привет, Мара — выдавил я из себя — Прости, сегодня подарка для тебя нет.
— Так ты его уже сделал — подмигнула мне девчушка — Ой, какого ты мне сладкого человечка отдал, ведьмак! Какого сильного и ярого! Одно плохо — не насовсем.
— Пока так — я запрокинул голову назад, ударившись затылком о стену — Уж извини.
— И госпожу нашу ты потешил — продолжила Мара — Она тобой довольна. Хотя и просила попенять за то, что давно ты ее не проведывал.
— Так как же давно? — удивился я — Только-только виделись.
