— Она из мест, что здесь называют “перекатами”. Там сильны старые традиции и поверья. Кстати, имей в виду, в столице подобное тоже модно в определённых кругах. Так вот, одно из таких поверий считает аспидов символом плодородия. Не только земли, но женского чрева, а через него - счастливой супружеской жизни и здоровья будущих детей, понимаешь?
Я вдумчиво хмыкнул. Вот что-что, а большой ритуальный фаллический символ во мне ещё не усматривали.
— Особенно добрым знаком у них считается, если горный змей-аспид хвостом своим коснётся чрева. Так что - держи свой хвост подальше от благородных дам.
— А если они сами полезут?
— Всё равно виноват будешь ты.
Ясно-понятно. Если в некой ситуации замешаны благородный и смерд, всегда виноват смерд.
Халвард же снова провёл по стежкам пальцами, там, где кривые и косые переходили в аккуратненькую строчку, и поинтересовался:
— Сам додумался? Или подсказали?
— Неудобно кутать хвост в одеяла было. Так - куда сподручнее. Хотел тихо всё сделать, но мне настойчиво помогли.
— В следующий раз сразу скажи, что надо сделать, — посоветовал. - Так проще будет.
Вот насчёт этого я с ним не согласен, но всё равно покладисто кивнул.
— У тебя есть вопросы? — уточнил мужчина, поднимаясь на ноги.
— Нет, пока всё в порядке.
— В таком случае, встретимся за ужином.
— Непременно. Всего доброго, господин.
Хозяин башни - человек очень занятой. На нём лежат обязанности по поддержанию в рабочем состоянии множества специфических магических систем города, и к ним он относится с большой ответственностью. Два-три часа ежедневно он тратит на осмотр ключевых систем отвечающих за водоснабжение, защиту, и утилизацию отходов. Потом вынужден куковать в мэрии под видом “консультаций”, но как он сам выражается - “развеивая скуку сосланных на край мира высокородных недотёп”. После - стрелой летит домой, где запирается в лаборатории, работая над своими прожектами и частными заказами. В этом вопросе он человек весьма увлекающийся, любит изобретать и пробовать новые подходы, а заказы позволяют ему оплачивать материалы и приборы для своих опытов. Была бы его воля, он бы проводил за своими исследованиями весь день, должно быть. Ну, или большую его часть. И тут появляюсь я, и дополнительно отнимаю у него время. К его чести, с ситуацией он смирился, негатив на меня не сбрасывает, более того, педантично выделяет мне как минимум час своего времени ежедневно.
В целом это для меня неплохо, я предоставлен сам себе в пределах этого дома (исключая лабораторию), библиотека находится в моём полном распоряжении…
Но есть некоторые моменты.
Например, он проверяет моё состояние весьма тщательно каждый день, и сразу заметит, если я начну развивать свои магические способности самостоятельно. Первый раз, когда спалился, пришлось отбрехиваться, что это я нечаянно и по незнанию. После чего заработал пространную лекцию о том, что мне стоит заниматься таким только под присмотром змеев, ибо природа моя отныне неразрывно связана с особым змеиным колдовством, и эксперименты в магии человеческой могут навредить. В его словах был резон, да и чтобы не привлекать лишнего внимания пришлось отложить саморазвитие на потом.
Так что, мне осталось пополнять знания об этом мире, оккупировав библиотеку, отдыхать, и отъедаться.
Мечта, право слово. После напряжённых месяцев, предшествующих моей смерти, после… сколько я провёл в подземелье? Не важно, не хочу вспоминать, до сих пор кошмары мучают. Да и в целом, последние лет сто я не сидел на месте и постоянно крутился как белка в колесе. Это ли не кармическая справедливость? Пахал как конь - теперь отдыхай! Наработаться ещё успею.
Поёрзал, устраивая поудобнее хвост, и вернулся к чтению очерков по истории. Увлёкся даже, несмотря на изрядную нудность повествования, и едва не опоздал к ужину. Может, слишком пригрелся в своём мешке. Удобно получилось. Если ещё подушек побольше в него напихать…
Когда наконец посмотрел на часы, пришлось шустро сворачиваться, скатывать “спальник”, хватать подушки и оттаскивать всё в комнату. После - долго и аккуратно спускаться в столовую.
Жилище чародея представляло собой своего рода башню. Четыре этажа в высоту, погреб, просторный чердак под традиционной местной “дутой” крышей. Но - строение прилепилось к скальному срезу, и входов у него было два - на условно-первом этаже у подножия плато, и на условно-третьем этаже, на самом, собственно, плато. И второй этаж был очень уж высокий, чтобы третий этаж совпал с улицей, расположенной выше. И в целом, дом был порядком вытянут в высоту, и лестницы в нём были довольно узкие. И спускаться по узкой лестнице для меня было несколько… тяжко. Поторопишься - заскользишь вниз бесконтрольно, только и останется виснуть на перилах. Аккуратно выкатывать вперёд кольца не хватало места и сноровки. Поэтому сползал я медленно и печально, цепляясь за перила и бестолково обстукивая ступени самым кончиком хвоста. Либо я что-то делаю не так, либо наги и им подобные совсем не приспособлены к спуску по ступеням. Подниматься ничего так, нормально было.
