Но от Полянского возвращаемся к Даниле, который находится в Риме. Там он встречается с помощницей Коростылева Ренатой и докладывает ей о ходе расследования. Рената настаивает на продолжении поисков Филиппа Рогова, раз уж он находится в Италии.
Переговоры с Банком Ватикана заканчиваются для Коростылева благополучно, и в то же самое время ему приходит по почте та фотография с просьбой выплатить шантажисту миллион долларов, иначе снимок будет опубликован.
Данила находит одного из своих информаторов – некоего итальянца, связанного с разными кругами, и дает ему задание отыскать двух русских – Филиппа Рогова и Ольгу Шифман.
Нити постепенно стягиваются в один узел… Они ведут в сакральное место под Римом, где должны в определенное время собраться члены того самого тайного общества… И вот туда одновременно попадают Данила, Филипп и Ольга…
Проникновение туда чужаков, к которым относятся Данила и Ольга, может стоить им жизни… Филипп спасает их.
Кстати, они еще в Риме. Ольга тоже осталась там. Как она сказала, по семейным обстоятельствам.
Раздался стук в дверь.
Анна открыла, на пороге стоял ее друг Гриша. С корзиной, декорированной елочными шарами и ветками… В корзине были две бутылки шампанского, мандарины, шоколад, сыр.
– Ты что? До Нового года еще столько времени.
– А зачем ждать? Побаловать себя можно уже сейчас… Потом, ты говорила, что у тебя будут гости. Принес и для них…
– Ну проходи!
При виде Гриши и принесенной им корзины все оживились.
– Как вовремя! – воскликнула Рита. – Мы уже проголодались, слушая увлекательный рассказ о расследовании.
– Что такое? Я не в курсе.
– Расскажу позже, – пообещала Анна. – Проходи…
– Что принесет нам Новый год… По миру распространяется зараза…
– Дай бог нам пережить все это…
– Кажется, грядут трудные времена, – задумчиво сказала Анна.
– Еще какие! – мрачно подтвердил Василий. – Как историк я предвижу весьма драматические события и их последствия.
– Не сгущай краски!
– Если бы…
– Прорвемся! – сказала Ритка, блестя глазами. – А что мы медлим? Открывай шампанское, – обратилась она к Грише.
– Сей момент.
Через несколько минут пробка взлетела в потолок. Раздалось нестройное «ура!»
Форточка распахнулась, и в помещение влетел морозный ветер.
– В общем, за приближение Нового года!
