— Говорил. Я не знаю, верить ли его словам. То есть, я хочу сказать, что готов поверить ему, если он представит настоящие доказательства невиновности Снейпа, но пока ничего, кроме горячих заявлений, что Снейп помогал Ордену даже после того, как отправил Альбуса на тот свет, не услышал. Я допускаю, что Снейп действительно помогал нам. Весь этот год мы время от времени получали странные записки, в которых нас предупреждали о планах «упиванцев». И всегда эти предупреждения оказывались верными. Сначала мы пытались вычислить этого таинственного информатора, но потом перестали, побоялись выходить с ним на контакт, чтобы не подставить.
— Думаешь, это был Снейп? — оживилась Диана. Это могло стать очередным свидетельством в пользу Северуса на суде.
— Возможно, — уклончиво ответил Кингсли.
— И зная это, ты все равно позволил его арестовать?
— Во-первых, то обстоятельство, что я — министр, не делает меня всемогущим, — Шеклболт нервно поставил на поднос чашку, отчего та жалобно звякнула, — во-вторых, приказ об аресте Снейпа отдавал не я, а новый начальник Аврората Маккинон. Ты не хуже меня знаешь, что министр магии обладает правом отдавать такие приказы только в исключительных случаях. Снейпа я «исключительным случаем» не считаю, он такой же Упивающийся смертью, как и другие арестованные. А уж отдавать приказы об освобождении, не имя для этого хоть каких-то законных оснований — вообще не в моей компетенции.
— А отсрочить выполнение приказа ты не мог?
Ответом ей было мрачное молчание. Диана тоже поставила чашку на стол, чтобы не держать ее в руках, которые начинали дрожать все сильнее.
— Я знаю, что ты не захочешь злоупотреблять своим положением, чтобы тормозить процесс над убийцей Дамблдора, — примирительно начала она, — но хотя бы повлиять на то, чтобы это был справедливый суд, ты в состоянии? Или боишься навредить своему имиджу? — последняя фраза прозвучала излишне ядовито, но Диана была уже не в силах бороться со своим волнением.
Судя по тому, как шоколадное лицо Шеклболта приобрело сероватый оттенок, ей удалось задеть его. Он принялся нервно шарить по ящикам стола, старательно избегая ее взгляда.
— Много ты понимаешь! — прошипел он, доставая откуда-то из недр министерского стола пачку самых обыкновенных сигарет и закуривая от палочки. — Я министр, а не диктатор! И открыто покровительствуя государственному преступнику, рискую потерять свое кресло! А теперь представь, что на мое место придет, допустим, Боунс или кто-нибудь из чистокровных снобов, умудрившихся не замарать себя сотрудничеством с Волдемортом! Да тогда за жизнь Снейпа я и ломаного кната не дал бы! И суды превратились бы в пародию, заканчивающуюся всегда одинаково: виновен! Так я хотя бы добился того, чтобы суды походили на суды, а не на расправы!
— Извини, — пробормотала Диана, остывая. В конце концов, Кингсли прав и то, что он — министр, не дает ему право совать нос в дела охраны правопорядка и отправления правосудия.
— Ладно, проехали, — Шеклболт принялся старательно тушить едва начатую сигарету в пепельнице. — Ты только о Снейпе хотела поговорить?
— В общем, да. Когда суд?
— Через неделю.
— Не рано ли?
— А чего тянуть? Вряд ли всплывут какие-то новые обстоятельства. Как говорится, раньше сядет — раньше выйдет.
— Думаешь, у него есть шанс выйти из Азкабана на своих двоих? — зло спросила Диана. Даже год отсидки в Азкабане для Северуса в его нынешнем состоянии почти равносилен смертному приговору. Если не высосут все силы дементоры, доконает туберкулез, который рано или поздно настигает большинство тамошних узников.
— Я выражаюсь фигурально. А если серьезно — общественное мнение в большинстве против него. И большая часть состава суда тоже не жаждет явить обществу очередного Героя. Единственное, что я могу сделать для Снейпа в данной ситуации — постараться, чтобы суд над ним прошел в соответствии законам. С полным составом, свидетелями как обвинения, так и защиты и возможностью подсудимому высказываться самому в свою пользу.
— Спасибо, — искренне произнесла Диана. Идя сюда, она не рассчитывала, что Шеклболт, наслушавшись Поттера, загорится желанием «отмазать» Снейпа от суда. Да и его влияние не идет ни в какое сравнение с влиянием Дамблдора, когда тот заставил Аврорат и Визенгамот прекратить дело «Упивающегося смертью Северуса Снейпа». А так — спасибо и на этом.
— Я хочу выступить в суде, — продолжала она. — Как свидетель защиты. Надеюсь, меня туда пустят?
