Кривицкий остро глянул на Никиту, выпил рюмку, закусил, а затем неожиданно спросил:
– Нико, скажи честно – что ты утаиваешь от меня?
Вопрос Кривицкого застал Никиту врасплох. Он едва не подавился куском шашлыка, который вдруг встал поперек горла.
– Кх-кх… – прокашлялся Никита и выпил полстакана минералки. – А полегче у тебя вопросов нет?
– Есть и полегче, но это главный.
– С чего ты взял, будто я что-то утаиваю? Зачем мне это?
– Вот и я думаю – зачем? Только не надо делать из меня дурака! Я не первый год работаю в угрозыске, много чего повидал, стал неплохо разбираться в поведении людей. Да у тебя на физиономии написано крупными буквами, что ты темнишь!
– Выходит, ты позвал меня в этот кабачок, чтобы расколоть? Даже готов раскошелиться ради чистосердечного признания. Молодец… Хорошего я друга имею, ничего не скажешь. Готов посадить меня даже на основании каких-то нелепых домыслов.
– Перестань пороть чушь! Лучше скажи, до чего ты докопался?
– Это ты докапываешься. Объясни, откуда у тебя появились такие мысли?
– А все очень просто, Нико. Ты сам сказал, что бомж заманил тебя в ловушку. Зачем? Ты ведь постоянно и громогласно заявляешь, что пенсионер и вообще мелкая рыбешка. И тут неожиданно профессиональный наемный убийца обращает на тебя столь пристальное внимание. Ради того, чтобы тебя укокошить, он рискнул засветить свое логово. Что, собственно говоря, и получилось. Случайно, между прочим. Он все просчитал, да, видать, твой ангел-хранитель еще не утратил боевой выучки, вовремя тебе ножку подставил. Ну и как, есть логика в моих рассуждениях и домыслах, как ты говоришь?
– Есть, – признал Никита. – Но и ответ мой простой и незамысловатый. Неужто ты до сих пор не понял, по какой причине заварился весь этот сыр-бор?
– Может, и понял, но мне хочется послушать тебя.
– Ждешь чистосердечного? Ну, коли так… По моему мнению, идет рейдерский захват предприятий Колоскова. Всего лишь. Поэтому убираются все конкуренты (в том числе и Шервинский) и те, кто хоть что-то знает. Думаю, теперь на очереди Полина и ее дочь.
– Это как раз мне ясно. Нет, скажем так – почти ясно. Однако есть во всей этой истории одна загогулина.
– Что ты имеешь в виду?
– То же, что и бомж-киллер. Чем ты его так достал, что он решил тебя замочить? Есть мнение, что везет дуракам и начинающим. Недоумком считать тебя нельзя, только начинающим. Ты взялся за дело, в котором совершенно не смыслишь, и, судя по всему, тебе крупно повезло. Но в чем именно? Что ты нащупал? Похоже, ты настолько близко подошел к убийце, что он испугался. Впрочем, я не так выразился. Испуг для такой личности, как этот лжебомж, понятие относительное. Просто он хладнокровно решил убрать в твоем лице гипотетическую опасность. Вдруг твое везение и дальше будет продолжаться. Лично я на его месте поступил бы точно так же.
«Нужно немного приоткрыться, – решил Никита. – Иначе Алекс вообще потеряет ко мне всякое доверие».
– Хорошо, расскажу. Незадолго до того, как его укокошили, Шервинский пригласил меня в личные апартаменты и предложил делать то, что я делаю для Полины, – искать убийцу Колоскова.
– Да ну!
– Завидуешь? Как видишь, моя слава бежит впереди меня. А ты все еще считаешь, что я дилетант в сыскном деле.
– Не смешно. Ну и что из этого факта происходит?
– Возможно, убийца испугался, что Шервинский рассказал мне что-то очень важное, способное пролить свет на всю эту историю с убийством Колоскова и прочих.
– Слабо верится в эту версию… – Кривицкий испытующе посмотрел на Никиту. – Но, я вижу, больше ты ничего не расскажешь. Смотри, Измайлов, как бы тебе потом не пришлось пожалеть об этом.
Алексу принесли счет, и спустя минуту-две они оказались на улице.
– Кстати, есть еще одна интересная деталь. Может, тебе пригодится… доктор Ватсон, – не преминул подкольнуть Кривицкий.
– Смейся, смейся… Вот возьму и утру нос твоей конторе. Так что там у тебя? – напрягся Никита.
– Ничего особенного… но все же. Как говорится – а вдруг? Грим, который мы нашли в логове нашего зверя, очень дорогой. Естественно, импортный. Для больших профессионалов. И между прочим, в России он не продается. Его привозят только из-за рубежа. Это новинка, как мне объяснили знающие люди.
– Даже так… – Никита помрачнел.
– Что, наступил момент прозрения? – с интересом посмотрел на него Кривицкий.
– Для этого нужно вернуться и заказать еще графинчик, – отшутился Никита.
– Увы и ах. Сожалею, но работы по горло. Как-нибудь в другой раз. Ты позванивай, желательно почаще. Вдруг что проклюнется. Только береги себя! Боюсь, эта тварь не остановится, продолжит за тобой охоту.
– А как насчет ствола? Я ведь просил. С голыми руками мне точно хана будет.
Кривицкий нахмурился.
– Начальство наше – народ непробиваемый. Никто не хочет брать на себя ответственность, даже под мою гарантию. Проще купить ствол на рынке.
– Но почему, черт побери?! Ведь я офицер, воевал… Как обращаться с пистолетом, знаю не понаслышке.
– Кого это волнует?
– Меня!
