– Ты знаешь, что твои мечты – всего лишь глупая иллюзия капризного ребенка… – громоподобный голос раздался из центра зала, а спустя секунду там появилась статная чернокожая женщина с забранными в высокий хвост волосами. Ее обнаженное тело прикрывал лишь пояс из костей человеческих рук, а на шее красовалось ожерелье из черепов.
– Кали, – догадалась я, испуганно сглотнув.
– Я же сказала, что буду следить за тобой, Яма, и не позволю осуществить задуманное, – с грустной улыбкой изрекла она, даже не взглянув в мою сторону. – Прошло столько лет, а ты так и не образумился.
– Мне нужно это. Я должен Ями! – отрывисто бросил Ян, слегка отведя взгляд.
– Ями давно поняла, что все в этом мире решает карма. Не нужно пытаться идти против нее, должны быть равновесие и порядок. Ты никогда не был глупцом, Яма. Так задай себе вопрос: почему так случилось? Нет ли высшей воли в том, что ты стал тем, кем являешься уже много тысячелетий? Ями это поняла и наслаждается своей сущностью, не отрицая ее. Живет и учится видеть прекрасное. Так почему же ты никак не можешь успокоиться?
– Я не верю в карму в этом конкретном случае. Ты знаешь меня, я упрям.
– Зря. Не выйдет ничего хорошего из твоей задумки. Прошлое непросто изменить, но очень легко сломать себя и свой мир. Образумься, не заставляй меня снова применять силу!
– Что ты сделаешь мне? – зло выкрикнул Ян. – Снова убьешь? Убивай, но рано или поздно я возрожусь и удвою усилия. И никогда не сдамся!
– Ты болен, твой разум помутился, но я не буду тебя убивать. Эта мера не помогла, я поставлю тебя перед выбором.
Кали медленно шла вперед. Я не могла разглядеть ее движения. Грозная богиня словно парила над полом. Ее лицо одновременно было прекрасно и безобразно – идеальные, скульптурные черты контрастировали с уродливым, свисающим до подбородка раздвоенным языком. Я хотела зажмуриться и ничего не видеть, но не могла. Смотрела словно прикованная.
– И перед каким же выбором ты меня поставишь? – хмыкнул Ян, но я заметила: за показной бравадой скрывалась тревога.
– Я тоже пойду наперекор карме, – почти ласково мурлыкнула Кали, став похожей на большую сытую кошку. – Убью того, кому суждено жить!
Я не слушала разговор и только краем глаза заметила серебро направленного на меня лезвия, блеснувшего в руке богини. Кали метнула кинжал неожиданно, одним молниеносным движением.
– Алина! – Ян кинулся наперерез, но нож прошел сквозь его тело так, словно на пути ничего не было, и вонзился мне в грудь, заставив захлебнуться кровью и осесть на пол. Я почти не почувствовала боли, только испуг, обжигающий миг и затягивающую тьму. Последнее, что я увидела, – испуганное, полное ужаса лицо Яна. И услышала его тихий шепот:
– Прости…
Последние метры дались тяжелее всего. Яна в окровавленной блузке с оторванным рукавом бежала впереди. Девушку все же зацепил один из ножей в коридоре с ловушками. Несильно. Лишь вскользь резанул по предплечью и изорвал тонкую дорогую ткань.
Черные тяжелые волосы выбились из тугой, доходящей до поясницы косы. Дыхание с хрипом вырывалось из легких, но Яна упорно двигалась вперед. Влад поражался ее выносливости и силе, но не понимал, чего она хочет сильнее: остановить брата или спасти мир от возможных изменений. Она, как и Ян, была слишком скрытной, чтобы прямо говорить о том, что у нее на душе.
– Дальше тупик! – крикнул Индра, показывая на глухую каменную стену впереди.
– Это не тупик.
Яна остановилась перед стеной, уперев ладони в колени и наклонив голову. Девушка пыталась отдышаться, но получилось у нее не сразу. Она тяжело распрямилась и, обернувшись, сказала:
– То, что ищет Ян, находится там, внутри этой стены. И мы, кажется, опоздали…
– Почему ты так считаешь? – Влад дернулся, руки заметно задрожали.
– Потому что мы не нагнали Яна и Алину, они зашли внутрь. Ян не ошибся, он никогда не ошибается. Он использовал свой ключ, и нам остается только смириться и ждать исхода, надеясь на лучшее.
– Может, все не так плохо? – Влад подошел ближе, принюхался и присел, дотронувшись до небольшого пятна крови на каменном полу.
– Это ее кровь, – глухо произнес он и сглотнул. – Я чувствую…
– Я же говорила.
Индра думал недолго. Он приготовился к прыжку, присел и немного склонил голову, сосредотачиваясь. Мышцы на его руках вздулись, разрывая непрочную ткань легкого свитера. Парень стал похож на известного персонажа комиксов – Халка.
– Ты не прорвешься туда силой. – Яна скептически покачала головой, но предусмотрительно отошла в сторону, когда не отреагировавшая на замечание груда рельефных мышц кинулась штурмовать каменную стену. Индра врезался в дверь хранилища с такой силой, что дрогнул пол, а с высокого сводчатого потолка обрушилось несколько каменных осколков. От одного из них едва успел увернуться Влад, а разозленный Индра снова разбежался, чтобы проломить упрямую стену.
