– Ну, во‐первых, он не истеричная девица, чтобы, поругавшись, отправляться страдать в гордом одиночестве, – пояснил Ян и посмотрел на меня так, что я вновь почувствовала себя рядом с ним полной дурочкой. – А во‐вторых… Кажется, я могу предположить, где он может быть.
– Ты мне скажешь? – с надеждой прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются предательские слезы.
– Нет, – отрезал Ян. – Но, – смягчившись, добавил он, – когда я найду Влада, я тебе об этом скажу. Пойдет?
Кивнув сквозь слезы, я побрела вслед за парнем по темному коридору. Я ненавидела себя за слабость, но ничего не могла поделать. Видимо, напряжение было слишком сильным и теперь вылилось постыдным потоком слез, сдержать который не получалось. Я вытирала щеки рукавом и старалась не всхлипывать слишком громко. На душе было тоскливо, и что-то не давало покоя, я не сразу поняла, что именно. Нечто связанное с разговором Яна и Шеши. Мысленно прокрутив их диалог, я вздрогнула. Я не была уверена, что хочу знать ответ, но не могла не спросить.
– Скажи мне… – Слова давались с трудом, я боялась разреветься снова. – А если бы Шеша не поддался на твою провокацию и не поверил, что ты меня убьешь? Что бы ты сделал?
– Но он поверил, – совершенно спокойно отозвался Ян, даже не повернувшись ко мне. – Потому что знает: я не шучу такими вещами.
– То есть? – Я споткнулась, чувствуя, как заплетаются ноги и сбивается дыхание.
– Алина, будь реалисткой.
Ян резко остановился и развернулся ко мне. Я едва не налетела на него, пришлось выставить вперед руки и упереться ими в грудь парня, чтобы удержать равновесие. Мне показалось, что кожа Яна обжигает сквозь тонкий материал рубашки. Его сердце билось гулко и размеренно, в то время как мое подпрыгивало как бешеное.
– Если вы с Владом поставили себе целью сохранить этот мир, самый простой способ – убить либо его, либо тебя. Тебя убить проще, но Влад этого не хотел, а я уважаю его желания. Поэтому будем искать другой способ.
– То есть моя жизнь значит так мало? – Я убрала руки за спину и отступила, переводя дыхание.
– Не совсем. Но твоя жизнь однозначно менее ценна, нежели весь мир. – Ян казалось, не замечал ни моих горящих щек, ни сбивающегося дыхания, ни дрожащих рук. – Или ты настолько эгоистична, что не согласна с этим?
– Да нет, – потерянно пробормотала я, признавая его правоту. – В твоих словах есть определенная логика.
– Молись, чтобы до этого не додумались другие, – нахмурившись, заметил он.
– Какие другие? – насторожилась я.
– У Шеши немало врагов, а у этого мира – защитников. И не все они питают к твоему возлюбленному дружеские чувства. И им однозначно наплевать на какую-то новообращенную нагайну. Рано или поздно тебя попытаются убить. Скорее всего, эти попытки не прекратятся до тех пор, пока не увенчаются успехом.
– И что мне делать? Смириться?
– Зачем смиряться? Просто нужно стать осторожнее и точно не соваться в одиночестве в подземелья. Нам на руку играет скрытность короля нагов. Возможно, старшие боги пока не в курсе его планов.
– А может, они об этих планах так и не узнают?
– Маловероятно. – Ян покачал головой. – В лицее с визитом уже была Кали…
– Кали… – удивилась я, но очень быстро поняла, о ком говорит Ян. Только одна женщина могла подойти на роль грозной древней богини. – Это инспектор из отдела образования? – догадалась я и сглотнула. Она меня сильно напугала. Я до сих пор помнила исходящую от нее волну силы.
– Да.
Голос парня прозвучал странно. Было видно, что богиню он знает не понаслышке, но на осеннем балу они, кажется, не общались. Стало интересно, что их связывает, но спросить я так и не рискнула. К тому же Ян добавил:
– Кали умна, хитра и дальновидна. Если она не поняла, что задумал Шеша, то обязательно пришлет кого-нибудь еще или снова нагрянет сама. И это будет продолжаться до тех пор, пока она не докопается до истины. Не думаю, что ей потребуется много времени.
Перспективы, красочно описанные Яном, совершенно не радовали. Дальше мы шли в полнейшем молчании. Общаться не хотелось, да и не о чем. Ян был последним человеком, с кем мне хотелось бы обсуждать свои проблемы, но он говорил разумные вещи, спас меня от Шеши, правда, пригрозив при этом убить, и обещал найти Влада. Как-то незаметно мы оказались на одной стороне, вовлеченными в общее дело. Такое совершенно неожиданное сотрудничество.
Серьезно напугали его слова о том, что меня будут пытаться убить. Кому и зачем это надо? Точнее, про «зачем» Ян объяснил все вполне доступно. Тут же вспомнились неясные тени за окном накануне вечером, и я замерла как вкопанная, осознав, от чего меня спасла Ксюха.
– Ну, что у тебя опять произошло? – недовольно поинтересовался Ян, заметив, что я остановилась.
– Может быть, у меня разыгралась паранойя, – осторожно начала я, – но, кажется, меня уже пытались убить вчера вечером. Я видела смутные тени за окном…
