– Время нельзя повернуть вспять. Увы, это не под силу даже нам. – Ян грустно улыбнулся и тыльной стороной ладони стер слезы с моей щеки. В его жесте не было ничего чувственного или интимного, скорее забота, напоминающая братскую, но мне все равно стало неловко.
– Не могу так! – Я с горечью посмотрела ему в глаза, будто надеялась найти ответ в затягивающей черноте радужки. – У меня словно раздвоение личности. Я же знаю, оболочка Вероники еще где-то существует! – Слова давались с трудом, раньше я не решалась озвучить эту мысль, хотя она и не давала мне покоя. – Ходит по улицам города, словно тень, и мало напоминает себя прежнюю. Что, если мое единственное желание в последнее время – вернуть законной владелице то, что мне не принадлежит? Понимаешь, во время ритуала я не хотела потерять себя, но и чужого мне не нужно! – По щекам снова потекли слезы. Когда я озвучила свое желание, стало намного легче.
Ян задумчиво прикусил губу и сел рядом со мной на поручень кресла. На правильный профиль парня падал мягкий лунный свет из мутно-серого чердачного окошка. Прямой аккуратный нос, резкая линия чувственных губ и ресницы, которые с этого ракурса смотрелись неестественно длинными.
«Интересно, у богов бывают некрасивые аватары? – подумала я и тут же скривилась, вспомнив Шешу. – Бывают. Так какого же черта Ян не воплотился в одной из них?»
Было бы гораздо проще разговаривать с каким-нибудь тощим долговязым очкариком. Или веселым толстяком.
– Не знаю, чем тебе помочь, – спустя какое-то время задумчиво отозвался Ян. Я даже не предполагала, что он размышляет над моим риторическим вопросом. – То, чего хочешь ты, никто не пытался сделать. Ни разу, – продолжил он.
– Знаю. Не надеялась, если честно, на другой ответ… – Боль сжала сердце. Надеялась, как же иначе? Если бы не надеялась, и спрашивать не стала бы.
– Но, – перебил меня Ян, – это не значит, что попытаться вернуть то, что ты считаешь чужим, невозможно. Было бы значительно хуже, если бы кто-то уже пробовал провернуть подобное и его затея не увенчалась бы успехом.
– А как это сделать?
– Прежде чем спрашивать «Как?», еще раз спроси себя: «Нужно ли?» А вдруг все те качества, которые ты так сильно в себе ненавидишь, принадлежат не Веронике? Что, если все это – часть твоей сущности? Ты ведь не перестанешь быть нагом. Ты взяла от Вероники многие не самые худшие качества. Вдруг тебе будет их не хватать?
– Плохого мне досталось намного больше, – отрезала я, проигнорировав молчаливую ухмылку собеседника. – Я ее не любила, как и она меня, и не хочу составлять с ней одно целое. Что нужно сделать, чтобы прервать нашу связь и вернуть Веронике ее сущность?
– Не знаю. – Ян пожал плечами.
– Но… но… – Слезы опять навернулись на глаза. Неужели Ян снова меня провел?
– Успокойся, – раздраженно отмахнулся он. Похоже, мои слезы действительно действовали ему на нервы. – Я знаю, у кого можно спросить.
– И у кого?
– Я тебе все покажу и расскажу. Но нам предстоит прогуляться. Тебе хватит часа на сборы?
Ян поднялся и, отступив на шаг, с интересом уставился на меня. Он был молчалив и собран, словно ждал этого разговора. Кто его знает, может, так оно и было. Только вот сама я даже не подозревала, что заведу об этом речь. Ян все еще оставался последним человеком, с которым мне хотелось откровенничать. Из-за чего же обстоятельства сложились так, что именно он в курсе многих моих секретов?
– Я еще не завтракала, а сейчас даже время ужина, похоже, миновало, – несчастным голосом отозвалась я.
– Хорошо, тогда полтора часа. Буду ждать тебя на улице.
– Куда мы поедем?
– Об этом я расскажу по дороге. Хорошо? – Ян опустил глаза, задумался и нерешительно добавил, словно сомневаясь, стоит ли заводить об этом речь: – И еще… Влад…
– Что Влад? – насторожилась я.
– Я знаю, тебе будет неприятно это услышать… но он действительно любил Веронику. Стой! – Ян поднял руку, призывая меня помолчать еще чуть-чуть, и я послушно захлопнула рот. – Это не отменяет его чувств к тебе, но ваш поединок… Это тяжело не только для тебя. Ему, думаю, намного сложнее.
– Ты к чему ведешь?
– Не говори ему ничего, пока мы не будем знать точно. Хорошо?
– Как скажешь.
Я пожала плечами, соглашаясь с Яном. Не хотелось признаваться, но душу кольнули сомнения и ревность. А вдруг Влад все же сделал не тот выбор, и как только на горизонте появится Вероника, он тут же уйдет к ней, а я окажусь забыта? Вполне логичный исход, особенно если учесть висящее над нашими головами пророчество, больше напоминающее проклятье.
– Кстати, – внезапно уточнил Ян, придвинувшись ко мне вплотную, – что с твоей раной?
– Не знаю. – Я отодвинула в сторону волосы и повернулась к парню спиной, показывая шею у основания затылка. – Не болит.
– Она практически затянулась. Это хорошо. Если повезет, через несколько дней от нее не останется и следа. Я думал, последствия будут хуже. Ты сильная.
Я с облегчением выдохнула. Если рана пропадет окончательно, дакини не смогут найти меня так же легко и быстро, как сегодня. Хотя что меня искать? Я почти не выхожу из лицея.
