— Ух, гоблин вонючий! Умудрился себе такую девушку отхватить! Это же она была тогда на презентации? Та самая блюстительница манер? — Пробормотал Фред внимательно пересчитывая заработанную наличность.
— Да, и это ещё что. С каких это пор в Хогвартсе есть такая должность? — С намеком протянул Джордж выразительно поигрывая бровями. — Ты думаешь о том же что и я Фред?
— А как же Джордж! — Второй близнец хитро улыбнулся. — Кажется нам стоит вплотную заняться зельеварением, изучить или выяснить все тайны…
— И приударить кое за кем… — Вернул тому улыбку брат.
Близнецы Уизли залихватски подмигнул друг другу и в торжественной тишине пожали руки в знак состоявшейся сделки.
В другом конце зала, среди старшего поколения протекал разговор на очень схожую тему.
— Но позвольте, Альбус, почему вы приняли на работу ассистента, даже не согласовав это с нами? Если уж мы нанимаем дополнительный персонал, то мне, например, очень пригодились бы дополнительные руки в теплицах! — Тихо возмущалась профессор Спраут.
— Я вас прекрасно понимаю Помона, но сейчас все объясню. Элиз наша бывшая студентка. Она не закончила седьмой курс, поэтому ее стажировка направлена преимущественно на подготовку к итоговым экзаменам. А под начало профессора Снейпа она поступила исключительно из-за профиля его предмета. Как она мне рассказала, всегда испытывала тягу именно к зельям. К тому же, она его дальняя родственница. — Речь Дамблдора, как всегда, текла спокойно и умиротворяюще. Там не менее уже давно знакомые с ее обладателем коллеги сразу уловили в ней много недосказанности и намеков.
— Однако, как восхитительно и неожиданно! Столь юная особа и такая похвальная тяга к знаниям! И главное желания дарить его детям! Думаю ее помощь придется как нельзя кстати на моих уроках… — Голос свежеиспеченного профессора Локхарда, в отличии от директорского, неприятно звучно отдавался в ушах его ближайших соседей. И похоже половину из пояснений Домблдора он попросту проигнорировал.
— А ведь действительно, Альбус. Ей на вид не больше шестнадцати. Каким образов она собирается преподавать на младших курсах? Это не каждому взрослому преподавателю удается! — Профессор Макгонагалл подобно раздражённой пчеле неотрывно нашептывала на ухо директору свои вопросы.
— Минерва все в порядке, Северус вызвался сам все контролировать так что с этим не должно возникнуть проблем. — тихо проговорил директор в ответ, слегка поведя полочкой, чтобы другие его не услышали. В частности Локхард.
— Бог ты мой! И что из этого получится… — его собеседница едва сдержалась чтобы не приложить руки к лицу. Только мысль о том, что тем самым только привлечет ещё больше внимания к их беседе, заставила ее взять себя в руки и вернуть на лицо привычную маску сдержанности.
— Хм, я кажется ее знаю… Но это просто невероятно! — Профессор Флитвик даже приподнялся на своем высоком стуле чтобы лучше рассмотреть противоположный конец стола. — Я думал, что эта несчастная девочка умерла после того проклятия. Но почему она не вернулась на мой факультет?
— Да, это она. Есть обстоятельства непреодолимой силы, которые не позволяют ей покинуть школу. Разглашать подробности я не в праве, сами понимаете — дал слово. Но поставить Элиз на довольствие и дать ей работу это самое меньшее что было в наших силах. Мы тогда совершили огромное упущение. Но для того, чтобы вернуться и не вызвать свои появлением дополнительных кривотолков ей пришлось пройти повторное перераспределение и сменить фамилию. Ее родовое имя уж слишком… Выделяется.
— Конечно, понимаю. — Флитвик поболтал ложечкой в чашке чая. — Но почему именно Северус? Вы же в курсе его прошлого. Да и ее отец известный преступник. Допустить подобную коалицию, да ещё в стенах школы…
— Я думал об этом. — Дамблдор задумчиво взглянул на зельевара и его соседку, которые сосредоточенно гипнотизировали тарелки перед собой, видимо дожидаться окончания банкета. — Но Северус сделал для нее больше, чем кто-либо. К тому же в случае возможных неприятностей он сможет справится с ними лучше остальных. И это все что я могу сказать.
На этом дискуссия была завершена, и все вновь вернулись к еде. Но ненадолго. Вскоре до преподавательского стола дошло известие о том, что Гарри Поттер и Рональд Уизли отсутствовали на Хогвартс-экспрессе, да и сейчас в зале их не наблюдалось. Старосты начали волноваться, а вместе с ними и преподаватели, которые были наслышаны о приключениях этих мальчишек на первом курсе. Только Локхард самозабвенно рассказывал профессору Трелони о чем-то крайне интересном для него.
Дамблдор поднял руку призывая к спокойствию, после чего черкнул пару строк на материализованном клочке бумаги. Записка быстро исчезла во вспышке пламени, чтобы ту же вспыхнуть перед профессором Снейпом.