Помимо этого, я пополнила свой гардероб хорошим запасом всевозможных шарфиков. Надеюсь, такого количества мне хватит для пребывания в Хогвартсе. Этот факт тоже немало меня радовал, поскольку постоянно обращаться к Русу за чарами иллюзии меня порядком раздражало. Особенно из-за того, что их хватало всего на несколько часов. К сожалению, снять мой золотой "ошейник" так и не удалось. Мне в голову даже закралась мысль, что такой формат доставки Философского камня из зеркала был придуман намеренно чтобы обезопасить владельца и предотвратить использования минерала чужими руками. Собственно, для создания напитка бессмертия нужно как минимум поместить этот камешек поочередно в несколько сложных зелий на определенное время. Это меня уже Северус просветил. Он не знал всей последовательности, но в этом был уверен. Про золото и речи не шло. Если бы камень начали задействовать с этой целью, золотой прежде всего стала бы я сама. В общем странное дело получается. Я как бы владею Философским камнем, учитывая смерть его предыдущего владельца, но использовать его не могу. И это огорчало больше всего.
Даже рассказать о нем кому бы то ни было опасно. В моем нынешнем окружении слишком много подозрительных личностей — начиная с директора и заканчивая улыбчиво-коварным Люциусом. Узнай они о такой ценности, что преспокойно болтается на шее обычной девчонки, которая даже защитить себя толком не сможет в случае чего, и дни мои считай сочтены. Каждый волшебник в глубине души питает скромные, а порой и не очень, надежды когда-нибудь стать бессмертным.
Кстати, на счёт последнего события. Согласно информации, что удалось подчерпнуть из старых гримуаров и книг в том же Хогвартсе, мне стало понятно, что напиток бессмертия — это не полная панацея от смерти. Да он обеспечивает своему владельцу долголетие. То есть смерть от старости ему не грозит. Но при этом он никак не может повлиять на другие факторы. Например, если я выпью этот напиток и мне на голову упадет кирпич или прилетит спину шальная Авада, я все равно умру сколько бы ни выпила этого зелья. Такие правила его использования. Ну а в случае Фламмеля имела место стандартная сердечная болезнь, которая, по всей видимости, уже была с ним, когда он только начал принимать напиток. Ведь Николас Фламмель изобрел его будучи уже в достаточно преклонном возрасте. Если не сказать дряхлом. Начни он пить напиток бессмертия лет эдак в двадцать-двадцать пять он смог бы оставаться таким же молодым и подобный прискорбный исход ему точно не грозил.
От размышления меня отвлёк гул и резко померкший свет. Я и не заметила, как мы подошли к Дырявому котлу. Здесь было непривычно многолюдно. Обычно он был просто перевалочным пунктом между магловским Лондоном и Диагон аллей. Мало кто задерживался в самом Котле. Но сегодня он просто изобиловал многочисленными компаниями, которые заняли практически все сидячие места. Многие также предпочитали переходить от одного стола к другому, нигде особенно не задерживаясь. И к чему все это?
Я недоуменно покосилась на Северуса, но тот только недовольно дёрнул плечом. Человеческие скопления он на дух не переносил. Я тоже не стала зацикливаться, но уже на самой Диагод аллее снова обратила внимание на непривычное, даже для этой улицы в это время года, оживление. Вскоре мы обнаружили эпицентр людского паломничества.
Мы направлялись во «Флориш и Блоттс» чтобы забрать заранее заказанные Северусом редкие издания. Но когда мы достигли своей цели то столкнулись с непредвиденным препятствием. В магазине проходила презентация и из-за этого в него практически невозможно было попасть. Зельевар поджал губы и подобно ледоколу устремился вперед. Я быстро пристроилась в его фарватере, а то толкаться в этой сутолоке самой мне как-то не улыбалось. Мы уже было пробрались к прилавку, когда я услышала занимательное восклицание:
— … Я с превеликим удовольствием и гордостью сообщаю вам, что с первого сентября я приглашен занять пост профессора защиты от темных искусств в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»!
После этого послышались бурные овации, а я, резко затормозив, во все глаза уставилась на это чудо. Посмотреть действительно было на что. Мужчина, по виду чуть старше Северуса, обладающий роскошными золотистыми локонами и столь же ослепительной мантией зубато скалился в толпу почитателей. Рядом он практически силой удерживал несчастного и покрасневшего до корней волос Поттера. И этот лощенный хлыщ будет преподавать защиту? Надеюсь, мой дисбаланс магии все еще будет в силе и мне не придется часто пересекаться с новым профессором. По крайней мере до конца учебного года.