— Да, Генри, именно об этом я и подумал. Этот дом построен пять веков назад, в тот самый день, когда была основана английская младшая ветвь рода Блэк, и защиту вокруг дома сотворил её глава, на тот момент уже имеющий мастерство в рунах, нумерологии, артефакторике и темной магии.
И тут прозвучал голос, исходящий с портрета.
— Когда семьдесят лет назад я осматривал защиту этого особняка, то я и половину из того, что здесь накручено, не понял. И на тот момент я не видел ни единого шанса взломать здешние шиты и проникнуть в дом без предательства и помощи взлому изнутри.
— Вы ещё долго будете говорить? У нас на пороге дома уже минуту стоит маг неизвестной нам силы, что без проблем обошёл защиту дома и ожидает, когда уже его наконец встретят!
И встав с кресла, взволнованная Друэлла последовала на выход из гостиной, а по дороге стала отдавать распоряжения домовикам, дабы те уже выложили блюда на стол в ожидании скорого званого ужина и приёма гостей.
Хех… вот я и оказался на пороге дома, в котором росла Беллатрикс. Проникнуть сюда было не сложно, но если быть объективным, то здешняя защита лишь немногим уступает тому, что мне доводилось видеть в том же Ватикане на объектах военной инфраструктуры для расположения командования у инквизиции или у того же ордена Творца. Всё сделано на очень высоком уровне и по самым притязательным стандартам трёх-четырёх вековой давности, когда ещё ничего запрещено не было, кроме откровенной чернухи, естественно. Как пример, если оценивать Хогвартс по пятибалльной школе и присудить ему пятерку, то дом Сигнуса с Друэллой твёрдая тройка с плюсом. Особенно мне понравились вплетённые в защиту кровавые руны из тауматургии вампиров. Мною даже в некоторых местах чар защиты были замечены приемы сидов в сфере морока сознания. Нечто подобное, что применил кудесник из Блэков при сотворении этого по нынешним меркам шедевра, использовали ирландские сиды при сокрытии портальных переходов с Земли в мир магии, где находились их поселения.
Ну, наконец, я уж думал, что мне так и придётся неизвестно ещё сколько времени проторчать перед закрытой дверью. А ведь уже минуло больше пяти минут, как я миновал защиту, оказался перед домом и почувствовал на себе внимание местной домовушки.
— Добро пожаловать, мистер Дрейк, в нашу скромную с супругой обитель.
Хм… Как-то уж больно Сигнус с подобострастием и уважением к моей персоне относится, словно не какого-то профессора из Хогвартса принимает, а отпрыска королевских кровей. Вон, даже супруга меня у входа дожидается. Любопытненько.
— Здравствуйте, мистер Блэк, миссис Блэк, — и кивки, которые лишь с большим старанием можно притянуть за уши как жест к равному и всё это с благожелательной улыбкой, — очень рад познакомиться с родителями одного из самых многообещающих моих студентов.
Ну что ж… Они прекрасно держатся, даже в уме не стали заострять внимание на моём поведении, лишь на грани сознания приняли это как должное и подтверждение собственных выводов насчёт меня.
— Очень лестно слышать подобное от преподавателя столь высокого уровня как Ваш и получившему своё образование аж у самого Альфонсо Бранса. Беллатрикс нарадоваться не может тому, что в этом году ей посчастливилось оказаться студенткой вашего обучающего курса. Да и не только от нее мне довелось послушать хвалебные оды в Ваш адрес.
А это в беседу включилась уже Друэлла.
— Миссис Блэк, благодарность излишня. Я действую строго согласно договору, заключённому с замком, и в отношении учеников моего курса выполняю всего лишь взятые на себя обязательства. Ни больше, но и ни меньше.
— Ох… Извиняюсь, что-то мы заболтались у порога! А ведь Вы, мистер Дрейк, не единственный гость сегодня, и они уже дожидаются нас за обеденным столом. Так что давайте уже пройдем к ним и отведаем угощения, которые приготовила наша домовушка. Олли очень старалась, а она у нас большая мастерица по этой части.
Хм… Приятно знаете ли ощущать игру в отношении себя, не расходящуюся с реальными чувствами, испытываемыми собеседником. Друэлла действительно была рада принимать гостей и меня в том числе, но при этом ещё больше надежд она уповала на то, что мне удастся помочь им в ситуации с дочерью. А Сигнус оказался фаталистом и, уже приняв ранее решение, отступать от него он был не намерен, и потому сейчас следовал уже принятому им лично на сегодняшний вечер сценарию поведения в отношении меня. И опять же не сказать, что это было лицемерием с его стороны. Такой взгляд на жизнь был ему привит ещё в раннем детстве, и иначе он уже существовать просто не может.
А ещё мне понравилось отношение к домовушке Олли, и с каким теплом в голосе и чувствах она упоминала о ней и её талантах. Заглянув же к Друэлле в память, выяснил, что Олли досталась ей в качестве приданного и была её нянечкой в раннем детстве. Именно Олли наносила целебную мазь на истерзанную розгами попку ещё тогда малышки Дру, при том, что тогда домовушка шла против приказа хозяйки, и после ей приходилось себя наказывать за то, что помогла ребенку, несмотря на запреты.
