Быстрым шагом наш отряд продвигался к югу. Первой остановкой в маршруте был Камень выносливости. Обычный здоровенный булыжник, при прикосновении к которому каждый воин, включая меня и Ариэля получили единичку к характеристике. Много времени это не заняло, гораздо больше ушло на уничтожение стаи волков, которые с чего –то решили, что три десятка здоровых, вооруженных мужиков будут легкой добычей для чуть большего количества волков, среди которых было всего пятеро матерых. Долго выискивали подранков по кустам, и искали логово – оставлять его, это получить новую стаю на следующей неделе, и учитывая, что бегать к камню выносливости будут часто и много, а раз в неделю еще и посещать Провидца- ну нафиг таких волков, одно беспокойство.
После нахождения логова, выгребли оттуда всю добычу – кучу костей, какие-то тряпки, амулет, черепа различных животных, 500 золотых… стоп, амулет! Оказался простенькая подвеска, дающая +1 к Удаче. Ну тоже пригодится, сразу нацепил ее на себя. После зачистки логова, система дала выбор:
- Подчинить внешнее жилище себе.
- Уничтожить внешнее жилище.
- Оставить как есть.
Если бы не Камень и Провидец – скорее всего оставил бы, как есть, и каждую неделю присылал бы сюда новобранцев, для тренировки. А так – «Уничтожить»
А вот дальше нам пришлось изображать из себя горных козлов. Потому что удобный путь шел прям рядом с Гнездом Гарпий. Понаблюдав за тем, как сотня этих тварей кружат над гнездом, то присаживаясь на ближайшие скалы, то опять взлетая, при этом постоянно задирая соседок и вступая с ними в быстротечные драки. Гомон и шум стояли невообразимые, даже на немаленьком расстоянии, на землю постоянно сыпались перья и гуано, создавая на расстоянии пятисот метров под Гнездом пестрый и толстый ковер из слежавшихся перьев.
Решили не рисковать – гарпии вообще противник неудобный для гномов, тем более в отсутствии достаточного количества стрелков, поэтому скаут, который разведывал это южное направление, показал более сложный, но безопасный путь дальше. Особенно туго пришлось Ариэлю – он, как эльф, не имел нужных для путешествия по горам навыков, поэтому там, где гном интуитивно знал, как и куда поставить ногу, чтобы не обвалить камень или не соскользнуть в трещину, эльфу приходилось несколько раз прощупывать все ногой, и решать – ставить сюда или лучше сместит на пару сантиметров в сторону. Для страховки, мы его обвязали веревкой, и впереди него веревку привязали к хирдману, а сзади к Рагнару.
Наконец мы прошли достаточно далеко от Гнезда, и вернулись на удобный путь. Через пару километров подошли к аккуратному двухэтажному строению из камня. На небольшой площадке перед входом сидели дед- человек и пацаненок и мастерили корзину из прутьев.
Вполне себе профессионально материли – видно было, что это дело им нравится, и хорошо получается. По периметру площадки стояло множество плетеной мебели – столики, кресла-качалки, скамейки, даже подставка под мангал. Из прутьев была сплетена и невысокая ограда. Не столько защита от нападений, сколько поддержка тем лозам, которые были высажены вдоль ограды. В целом небольшое уютное шале, в Альпах.
С минуту я разглядывал эту идиллию, потом откашлявшись спросил:
-Деда, где мы можем найти Провидца?
Дед, только сейчас заметил нас, охнув метнулся к ступенькам и уже оттуда с величественной осанкой, держа в руках двухметровый посох, выступил и изрек:
-Добро приветствовать, путники! Остановитесь, и узнайте свою судьбу! Получите ли Вы Путь к Могуществу! Или Тайны Вселенной откроются Вам! Испытайте Удачу! И будут милостивы к Вам Великие Сущности! Вроде так. - последнюю фразу дед произнес совершенно будничным голосом, в отличии от всей остальной фразы. После чего отставил посох обратно к крыльцу, и сообщил:
- Одно прорицание в неделю, тариф тысяча монет. Только для Героев и Бессмертных. Брать будете?
- Тысяча? А че так много то?
- А ты знаешь сколько сюда стоит доставка продуктов из ближайшего магазина? А отсутствие нормальной цивилизации, нет рыбалки, нет горячей воды, нет соседей, чтоб обсудить последние новости! Гарпии, вон, гадят каждый день - ужасные условия труда. Да и вашего брата тут ходит не сказать, что б часто! Так что все нормально с тарифом, да и вообще вопрос не ко мне. Не нравятся расценки – разбирайтесь с начальством.
- Ну ладно, ладно, дед. Как тебя зовут то?
-Пифий, как же еще? Была б старуха – звали бы Кассандрой, а нас всех Пифиями зовут. Так что встретишь коллегу – называй его Пифий – не ошибешься!
- Понятно. Пифий. А что я получу за свою тысячу?
- Информацию! Вот какого рода информация – то мне неведомо, но информация правдивая, но не всегда актуальная и нужная именно тебе.
- Например?
- Тысячу клади, хитрец! Был тут один умник. – например, например, - потом пришлось докладывать из своего кармана!
