- Далее... - Смирнов зашуршал бумагами, ища нужный лист. - По нашим стажёрам. До сего момента мне были поданы двадцать отчётов с положительными характеристиками, с тех пор мнения о ребятах остались прежними?
- Так точно, без изменений! - таков был общий ответ офицеров о выпускниках Удинской школы, направленных в батальон 'Карелия' для прохождения практики в боевых условиях.
У каждого выпускника, получившего от Саляева представление не на сержантскую, а на офицерскую должность, был свой 'дядька' - офицер-первоангарец, который доводил своего заместителя до утверждения в офицерах, либо оставлял сержантом, набираться опыта дальше.
- Отлично, значит, я утверждаю в лейтенантах всех! - полковник сделал соответствующие записи и отложил карандаш. - Теперь вернёмся на грешную землю и обсудим наши перспективы в Карелии.
Для начала Андрей Валентинович шокировал многих известием о том, что он остаётся здесь навсегда. Желание это продуманное и согласованное с Соколовым, Радеком и прочими власть вершащими на ангарских берегах. Второй после Эзеля анклав Ангарии, а точнее Руси Сибирской, создавался на окраинах царства Русского с вполне определённой целью. А именно сделать сибирскую державу доступной для возможных союзников из всех слоёв русского общества. И если Эзель был нужен как морская и торговая, а также перевалочная база из Европы, то Карелия представлялась военно-политическим образованием, создаваемым на будущее.
- База силовой поддержки наших интересов на Руси, - пояснил Смирнов. - Так сказать наш филиал на окраине Русского государства. Москва сама значительным образом облегчила мою задачу, отказавшись от карельского края. Вскоре здесь будет объявлено Корельское воеводство.
- А если Москва решит прибрать эти земли себе? - проговорил кто-то из морпехов.
- Мы отрежем Сибирь по Енисею! - не задумываясь, ответил полковник.
Морпехи были изумлены безмерно. Кто-то задумался, обхватив голову руками, кто-то встал из-за стола и прохаживался вдоль лавки. Лопахин, уже знавший всё заранее, с интересом посматривал за реакцией друзей.
- Почему мы узнали об этом только сейчас, Андрей Валентинович? - проговорил капитан Мартынюк. - Не доверяете?
- После того, как Леонов составит список, я узнаю, кому доверять, - пояснил Смирнов. - Если кому-то в тягость влачить на себе груз ответственности за своё дело, то лучше пусть это делают другие, понявшие свою миссию, люди.
- Вы хотите слишком многое успеть, товарищ полковник! - воскликнул Мартынюк. - Это невозможно, неужели неправильным будет решение контролировать Сибирь и сотрудничать с Москвой? Зачем влезать в эти разборки? Я не понимаю!
- Юра, нет ничего страшного в том, что ты не понял этого, - терпеливо говорил Смирнов. - Ты больше нужен нам там, на Ангаре, на Амуре. Но есть задача иного уровня, совершенно иного. И её будут делать другие люди, которые будут понимать значение этой задачи.
- Какой задачи? - выдохнули все присутствующие члены пропавшей в веках экспедиции.
- Мы создадим цепь радиофицированных факторий, мы обустроим путь из Сибири на Русь, мы вовлечём в нашу орбиту нужных людей, мы получим исключительные торговые концессии... Мы создадим базу для взятия власти на Руси. В этом и состоит наша миссия.
Гулкий стук топора прервал безмятежное утро на подёрнутых спешно исчезающей дымкой берегах широкой реки. Шумно хлопая крыльями, стайка птиц взмыла с насиженных веток и, заложив широкий вираж над лугом сочно зелёного цвета, устремилась к противоположному берегу Сунгари. Невысокий молодой парень, в серого цвета кафтане, расстёгнутом на груди и с закатанными рукавами ловко разделал обезглавленного зайца. Кинув в котёл с кипящей водой разрубленную на три неравные части тушку, от взялся за следующего.
- Мелкие они, какие-то, - цыкнув зубом, проговорил жилистый мужичок, который сидя на корточках перед крупным валуном, нарезал на доске, положенной на камень, несколько головок лука. - У нас на Руси ушканы пожирнее.
- Фрол, а мне батя об этом уже говорил, - фыркнув, усмехнулся парень, отчего его чуть раскосые глаза превратились в щёлочки. - А по мне мясо и есть мясо - всё одно лучше, чем рыба.
- Это да, - согласился мужик. - Михайла, ты на соль воду пробовал? На-ко ложку... - вдруг Фрол на миг замер и тут же вскочил на ноги, схватив прислонённую к валуну винтовку. - Эй, Юнсок! Никак даурцы наши вертаются?
- Да, старшина! - прокричал кореец из башенки, стоявшей на краю огороженного частоколом скального выступа, где и находилась передовая застава.
Топот копыт приближался, уже было слышно как позвякивала сбруя. Двое дауров позапрошлым утром ушли к крупному селению солонов, чей князец не так давно благосклонно отнёсся к предложению людей Лавкая о разговоре. Дауры должны были подготовить почву для делегации вассального князя, а заодно проведать обстановку. И вот они уже возвращаются?
