'Камбала' же кроме тюков с сукном привезла и озадачивающие для Белова новости. Герцог Курляндии Якоб Кетлер, с сожалением констатировал невозможность дальнейшего протектората герцогства над островом и отзывал своих людей, представляющих на Эзеле курляндскую власть, обратно. Как пояснили прибывшие из Митавы представители Кетлера, его сиятельство герцог получил гневное послание из Варшавы, в котором его обвинили в неразумности принятия острова в состав Курляндии. Ян Казимир не желал осложнять отношения со шведским королевством раньше срока. И в ответ на послание канцлера Оксеншерна, в котором тот выражал крайнее недоумение получением Курляндией датского острова, который должен был попасть в шведские руки. Король Речи Посполитой сам с удивлением узнал о случившемся постфактум. Как оказалось, уведомление из Митавы пришло в столицу уже давно, но королю в тот день было недосуг ознакомиться с корреспонденцией. Свою роль сыграли и шведские войска, всё ещё находившиеся поблизости от западных польских границ. Армия Леннарта Торстенсона, которую опасался Ян Казимир, всё ещё была в Ютландии. Случись что - она, бросив бесплодные попытки попасть на датские острова, двинется на Польшу, а там и московский царь не упустит момента. Кроме того Романов снова может раззадорить деньгами и оружием проклятых казаков, и тогда держись, Польша! Так что оставалось ждать нужного момента. А он может наступить только после вступления Московии в датско-шведскую войну. Счёт шёл на месяцы, а может и на недели. Рисковать, имея заключённый с царём Михаилом мир, не стоило. Ян Казимир и польские магнаты ждали когда Московия нападёт на Швецию. Едва она, вместе с Данией, начнёт одолевать противника, тогда и Варшава двинет войска, чтобы занять Померанию. Ну а если станут побеждать шведы, побив датчан и принявшись за московитов, то и тут возможно было вновь поживиться Смоленском и Черниговым. А договор с царём тогда не будет стоить и бумаги, на котором он написан. Да и полки европейского строя, которые столь упорно и яростно сражались под Смоленском в ту несчастливую для Речи Посполитой войну, заставляли польских воевод злобно сжимать кулаки, а простых жолнежей - нервно креститься, казались Яну Казимиру больше надуманной проблемой воевод, пытавшихся оправдать своё поражение. А если они и впрямь хороши, то полякам не следует опаздывать с осадой Риги и Ревеля. Всё зависело от действий московитов.
- Чёрт бы их побрал! - воскликнул тогда король. - Вместе к Кетлером!
Этот своевольник, как ни в чём не бывало, без разрешения Варшавы, схватил вдруг со стола кусок шведского пирога, совершенно не задумываясь о последствиях.
***
- Так что, герр Брайан, нам нужно получить причитающееся жалованье и отбыть в Митаву, - с лёгким сожалением проговорил Бруно Ренне. - Это приказ герцога.
- Понятно, - пытаясь казаться невозмутимым, отвечал Белов. - А может, вы решите остаться на службе у Ангарского княжества?
- Это было бы великолепно, герр Брайан, - ответил Ренне. - Тем более, что и вы мне понравились, и размер выплачиваемого вами жалования. Но, - Бруно развёл в стороны руки, показывая этим жестом своё сожаление. - Все мы подданные Курляндии и нашего герцога, мы должны подчиняться его приказам, иначе и быть не может.
- По всей видимости, остров подвергнется нападению шведов и на этот раз они не уйдут, пока не обоснуются в замке Аренсбурга, - мрачно проговорил Виллемс, помощник курляндского губернатора, уже бывший военный комендант острова. - Я бы советовал вам отбыть вместе с нами в Митаву и там переждать войну. Если царь Московии всё же вступит в войну, шведы могут лишиться очень многого.
Бруно при этом многозначительно покивал головой.
- Я Эзель сдавать не собираюсь! - тоном, не терпящим возражений, воскликнул Белов. - Не для того я здесь. Мы будем оборонять эту землю! Порох и свинец в достатке, сдачи не будет.
- Помоги вам Господь, - выдохнул Бруно.
