В 1603 году ювелир Густенхофер в Страсбурге получил от гостившего у него Сетона немного «философского порошка» и в присутствии друзей и знакомых попробовал проэкспериментировать. В результате он получил из фунта свинца фунт золотоподобного металла.
В 1633 году в Кельне Сетон в доме ювелира Лондорфа так же превращал свинец в золото, причем ювелир исподтишка подложил в тигель еще и кусок цинка. Тем не менее, после того как в расплавленную смесь бросили щепотку порошка, завернутую в бумагу, вся масса обратилась в золото, по крайней мере внешне — желтым цветом и блеском.
Аналогичный показ Сетон специально организовал в Кельне для главного противника «золотоделания» хирурга Мейстера. При этом в одном тигле золотом «стал» свинец, а в другом — расплавленное железо (крайне редкий случай!).
В 1666 году к придворному врачу принца Оранского Гельвецию (Иоганн Фридрих Швейцер) пришел некий неизвестный. Он рассказал Гельвецию — откровенному врагу алхимиков, что отнюдь не обман. После вежливого, но не слишком лицеприятного разговора о Философском камне и «золотоделании», незнакомец удалился, оставив Гельвецию немного «красного порошка» для испытания правоты его слов.
Гельвеций принес кусок свинца, положил в тигель, расплавил, а его жена бросила туда порошок. Далее, по словам Гельвеция, произошло следующее: «Я отрезал половину унции, или шесть драхм, старого свинца и положил его в тигель на огонь, потом в полученный расплав бросил кусочек, который моя жена положила в медицинскую таблетку, затем в течение часа наблюдалось шипение и пузыри (свинец «выделял» газ?! —
Случай этот неоднократно приводился и противниками и сторонниками алхимических возможностей, поэтому лучше обратиться к словам человека, который считается достаточно честным и просвещенным для той далекой эпохи.
Это философ Бенедикт Спиноза (1632–1677). Вот что он писал в 1667 году: «Когда я рассказал Воссу о случае Гельвеция, он поднял меня на смех и сказал, что очень удивлен, обнаружив мою заинтересованность подобной бессмыслицей.
Чтобы удостовериться в случившемся, я отправился к Брехтелю, человеку, проводившему испытания. Он рассказал мне, что расплавленное золото действительно увеличило свой вес после того, как в котел добавили немного серебра. Золото, превратившее серебро в золото, должно представлять из себя нечто замечательное!
Не только Брехтель, но и многие другие люди, присутствовавшие при испытании, были вынуждены подтвердить, что это — правдивый отчет о происшедшем.
Затем я отправился навестить самого Гельвеция, который показал мне слиток и тигель, еще сохранивший следы золота на внутренней поверхности. Он сказал, что использовал кусочек Камня размером примерно с четверть пшеничного зерна и расплавленный свинец, добавив, что расскажет об этом всему миру;
Несомненно, что адепт, от которого он получил Камень, уже проделывал подобные вещи в Амстердаме, где, по-видимому, его можно найти до сих пор. Это — все сведения, которые мне удалось получить относительно данного вопроса».
Спиноза, вероятно, вполне искренен, но ясно — делать исчерпывающие выводы по столь мизерной информации фактически невозможно.
Возможно, некоторый свет на получение «золота» может пролить описание тех металлов, из которых преимущественно это золото производилось. Кроме достаточно известных ртути, серебра и меди, использовались, что любопытно, и другие металлы и вещества.
Уже в античном мире были хорошо знакомы со свинцом и оловом. Соединения мышьяка, сурьмы и висмута были известны еще в Древнем Египте.
Медь. Справка: символ — Си (Cuprum). Атомный номер — 29, атомная масса — 63,5. Плотность — 8920 кг/м3. Температура плавления — 1084,5 °C. Металл розовато-красного цвета, пластичный, ковкий. На воздухе покрывается голубовато-зеленым налетом — патиной.
Бронза — сплав на основе меди, в котором добавкой является олово. В современных бронзах возможны добавки алюминия, свинца, бериллия, хрома и других элементов, за исключением цинка (это уже будет латунь) и никеля.
Латунь — сплав меди с цинком (до 50 %). В современных латунях — часто с добавками других металлов: алюминия, железа, марганца, никеля, свинца и других элементов. Латунь хорошо обрабатывается давлением, достаточно прочна, пластична, стойка против коррозии и, главное, желта, словно золото!
