— Умерла два месяца назад. Не случайно.
— Прости.
— Кушать хочешь, Мари? — добродушно спросил приблизившийся Барс.
— А можно? — одарив мастера подозрительным взглядом, девочка несколько замялась, — только немного.
— Пошли, поищем что-нибудь. Приедем на базу, тогда нормально и покушаем.
Барс увёл девочку в хвост судна, где была небольшая кухня. Нуо же плюхнулась на кресло и закрыла лицо руками, принявшись нервно качаться…
— Перестань. Девочка могла и выдумать часть…
— Мари? — убрала она руки от лица, тяжело посмотрев на меня. — Нет, Веня, нет. Мари так не стала бы делать. Она смышлёная девочка, однако врать просто так не будет. Самое мерзкое, что и я осознаю, что всё сказанное — правда. Они решили воспользоваться приглашением бабушки и провернуть своё дело.
— Нуо, успокойся, — подойдя к ней, сел перед ней на корточки, — мы все устали, работа, покушения, политика… Давай сейчас разберёмся со всем этим и просто отдохнём до конца недели.
— Сегодня только среда.
— Вот именно, не умрут же все остальные, если мы всей семьёй решим отдохнуть несколько дней.
— Отдохнём как в прошлом году?
— Конечно, алкоголь и природа, что может быть лучше? Тем более, что за всё лето мы никуда вообще не выбирались.
— Да, ты прав, нужно отдохнуть. Но всё же самая большая проблема императорских и королевских семей в том, что дети слишком рано взрослеют. Дети не знают что такое беззаботное детство, видя вокруг себя лишь интриги и подпольные игры.
— Вот и решили. А данное происшествие… это в природе человека — уничтожать чужое счастье в угоду своему, — задумчиво кивнул в ответ. — Скоро будем садиться. Девочку вывезем тайком.
— Она одна из любимчиков императора.
— Так даже лучше… Это не навязанные Седых невесты из имперского рода. Вот пусть теперь подумают два раза, прежде чем начнет затягивать на моей семье петлю интриг.
Нуо задумчиво посмотрела на меня, а после весело улыбнулась и потрепала по голове… Поднявшись, вернулся на своё место и задумчиво посмотрел на Барса и Мари, сидящих за столиком, причём девочка с аппетитом уплетала что-то из закусок… А вот седой мастер задумчиво мягко улыбался, смотря на неё.
Барс… Знаю, что ты ждёшь когда достроится дом — хочешь семью свою сюда перевезти. Ты тогда не рискнул их взять сюда из соображений безопасности. А ведь именно по таким, как Барс, сильнее всего ударило то, что Стариновы сбежали. Спустя десять лет ожидания они снова получили надежду на будущее в моём лице… Толку пока от этой надежды мало. Не могу пока справиться со всеми проблемами. А жаль…
Выйдя из самолёта с сумкой в руке, закурил. Нуо задумчиво посмотрела на меня и подтолкнула вперёд, насмешливо улыбнувшись.
— Дай отдышаться, — проворчал в ответ, спускаясь по трапу. — Кажется, встречают…
— Знахарь, рад тебя видеть, — направился ко мне навстречу Холодец.
— Почему связи с вами не было ночью?
— Забегались. В дороге обсудим, — поморщился он и, посмотрев на моё недовольное лицо, добавил: — Спокойно, никого из наших не убили…
— Так вы ещё и хлопнуть кого-то успели… Молодцы! Два дня не было, а уже боевые действия ведёте. Ладно… Машину подгоните.
Холодец, посмотрев на меня, быстро вызвал Философа, который, спустя несколько минут, подъехал к самолёту. Барс, выждав момент, осторожно спустился с сумкой в руках, куда мы усадили Мари, и забрался в машину через заднюю дверь.
— Как слетал?
— Едва императорский род в кровники не записал, — тихо ответил ему. — Пришлось красиво уходить…
— Веня, давай уже докуривай. Потом поговорите, — окликнула нас Нуо из броневика. — Время шесть часов утра… Спать надо.
— Ты кого притащил? — настороженно посмотрел на меня Холодец.
— Потом. Фёдор не знает, — кивнул на кабину и направился в броневик. — Рассказывайте, что у вас тут случилось.
— Ева решила показать органам опеки, где им нужно работать, и повезла инспектора в четвёртый микрорайон. Кирилл и Степан, это из третьего отряда, сначала даже не поняли куда едут… С ней поехала Цветаева, так вот, уже во дворах они выявили двух детей в алкогольном опьянении… Кажется, пяти— и семимесячных, их мамы тут же отдыхали, разумеется, Ева немного разозлилась от такого. А потом и началось… Участковый получил топором в голову и остался там же, и начали стрелять. Ранили инспектора, убили его помощника. Парни тоже начали отстреливаться — четверых убили на месте, ещё троих ранили. После чего унеслись оттуда на броневике.
— Как весело мы живем — ни дня без приключения, — насмешливо улыбнулся в ответ. — А из-за чего режим чрезвычайной ситуации ввели?
— Это телевизионщики так решили. Но микрорайон оцеплен, сейчас на месте работает прокуратура, ОМОН и гвардия. Шаман там со вчерашнего дня. Нашли кучу наркоты, парочку беглых преступников поймали… Семерых детей отправили в лечебницу, годовалый малыш под наркотиками.
— Эх, мы с Калининым и Шаманом собирались начинать наводить там порядок не раньше, чем весной… Впрочем, ладно, раньше начали — раньше кончим.
— Прилетели французы из семьи Лонэ, купили квартиры неподалеку от центра. Каждый день в лечебнице в основном пропадают…
— Как они тебе?
