— Только не летай тут, я сейчас напишу ответ, — добавил он, чувствуя себя последним идиотом. Но сычик посмотрел на него осмысленным, понимающим взглядом. Немного потоптался на месте, нахохлился и закрыл глаза.
Гелевая ручка не очень-то хорошо писала по пергаменту, но Джо как-то наловчился нацарапать несколько слов: «Буду ждать понедельника». Он поразмыслил, стоит ли писать о том, что он скучает и чувствует себя ужасно без нее, но не стал, вместо этого приписал чуть ниже: «Снейп — редкостный мудак. Надеюсь, что я — не он».
Он решил лечь спать и сделать перерыв в чтении, но проворочался без сна полчаса и снова включил и свет, и музыку. Книжка не была такой уж толстой, чтобы откладывать чтение на завтра.
На работу на следующий день он явился разбитым и усталым, и, впервые за все время ему безумно хотелось уйти. Если раньше именно «Полнолуние» вытягивало его из подступающей тоски, то сегодня даже тут ему было плохо.
— Ты опять выглядишь неважно… Что происходит, Джо? — Мона положила ладонь на его лоб.
— Я же сказал, у меня есть ряд проблем, — ответил он раздраженно. — Прости и… просто не трогай меня, — он скрылся ото всех в кабинете и закрылся на ключ.
Черт бы побрал эту книгу! Он по прежнему не помнил ничего из своей предыдущей жизни, но теперь он видел, возможно даже там, где и причин-то не было, видел в своих реакциях, в своих привычках, в своих симпатиях — Снейпа. Он стоял темной тенью за спиной и не было никакой возможности от него избавиться. Права была Гермиона, не стоило это читать.
Неудачник, думал Джо, раздав всем указания.
Снейп был классическим неудачником, сумевшим похерить и свою жизнь, заодно угробив уйму народу. Не видел дальше своего носа, всегда оказывался не в том месте и не в то время, всегда нелюбимый и ненужный. Ни друзей, как таковых, ни семьи… Хотелось завопить во все горло: «Я не хочу быть таким мудаком! Не хочу! Не хочу!»
В книге было и о Гермионе, правда всего несколько строк, зато вот в учебнике «История магического мира для маглорожденных юных волшебников», который Джо нашел уже утром, ей отводилась большая глава. Пролистать учебник пришлось, потому что половину того, что описывала Скитер, он понять не мог. Война? Ордены? И это в канун двадцать первого века? Дикость и бред. Учебник оказался кстати, Гермиона умница, что сообразила прихватить и его, но почему ж она не рассказала, кто она на самом деле? Героиня войны, лучшая ученица и прочая, и прочая, и прочая. На ее фоне Снейп выглядел еще большим мудаком. И неужели он, Джо, им был?
Нет. Невозможно.
Но он совсем недавно считал абсолютно невозможной магию, а вчера сам пил оборотное зелье и выбирал себе — Господи, помоги — волшебную палочку!
Разум метался, как пьяный по болоту, все глубже и глубже проваливаясь, не находя опор, пытаясь уцепиться хоть за что-то.
Ладно, ладно, если я — это он, — думал Джо, наблюдая за работой поваров, — я же уже стал другим, даже если вернутся воспоминания, я же не забуду этих лет, я смогу…
Что он сможет? Не быть Снейпом и быть Джо? Стать магом, но остаться поваром? Забыть снова то, что ему не нравится? Не вспоминать, что умудрился из всех возможных фамилий выбрать фамилию человека, которого ненавидел и презирал?
Он понимал сомнения Гермионы: отношения Снейпа со всеми людьми были, мягко сказать, не очень-то простыми, а взаимоотношения с «Золотым трио», как величали Гермиону и ее друзей историки — и подавно не отличалось душевностью и теплотой. И ее муж, Рон Уизли, явно подходил ей куда лучше, чем идиот Снейп.
Ничего, ничего, — думал Джо, тщательно моя руки и стараясь не смотреть в зеркало, боясь увидеть там не свое лицо, а гримасу Снейпа, — ничего. Зато — он сильный маг и это, наверное, хорошо? Скитер таким соловьем разливалась, расписывая все то,что умел Снейп. И даже осуждающий резкий тон не смог скрыть ее восхищение.
А еще верность, — Джо мучительно выискивал в Снейпе хоть что-то привлекательное, шагая домой по темной улице, — смелость и выдержка, в конце концов — шпион это… романтично.
Сколько раз до прошедшей ночи он думал о том, какой была его жизнь раньше, сколько раз строил гипотезы — как ему тогда казалось, одна другой хлеще, но реальность послала в нокаут все теории, оказавшись настолько невероятной, что и подумать страшно.
Не доходя до своего дома, он присел на скамейку, уперся локтями в колени и закрыл лицо руками.
====== Глава 4. Последний шаг ======
Он не мог заснуть. Проваливался в сон и тут же просыпался с колотящимся сердцем. Он-то думал, что научился не бояться опасностей прошлого! Дурак! Если он — Снейп (Господи, только не это!), то его недруги похлеще любого бандита и ему с ними не справиться без магии.
