— Черт тебя знает, хотя, — она выпила почти половину воды залпом, — хотя... у тебя такая осанка, и губы ты поджимаешь, словно принц наследный, и взгляд. Когда ты так смотришь, мне хочется слиться со стеной. Честно.
— Все так плохо? — он не смог сдержать улыбки.
— Почему плохо? Это даже немного... заводит, — она перебралась к нему на колени, — ты и правда не сердишься?
— Сержусь. Но не ревную. Тебе надо строить свою жизнь, а ты занимаешься ерундой, пригрела меня... Нам обоим надо двигаться дальше.
— Ты хочешь уйти? Ты все-таки обиделся?
— Мне придется однажды уйти, — он постарался сказать это как можно мягче, — но не сейчас. Ты мне поможешь еще раз?
— Чем смогу, — она обняла его за шею и посмотрела серьезно, — ты что-то вспомнил?
— Вспомнил, — он усмехнулся, — что время не ждет. Мне нужны документы и какая-то работа.
Прю нахмурилась:
— Я спрошу Алекс, она работает в социальном департаменте, может она что-то придумает?
— Спроси.
— А имя Джо чем тебя не устраивает? — так его начали звать еще в больнице, так его продолжала звать Прюденс, — например — Джо Блэк, звучит!
— Почему Блэк?
— Ты бы весь в черном. Девчонки в больнице, ну из приемного, рассказывали, у тебя даже белье черным было, одуреть. Только рубашка была белой, но от крови красной, ой, прости, что я несу... — она сконфуженно замолчала.
Он только передернул плечами: это был не он, это все было в какой-то иной жизни, которая к нему, сидящему в маленькой кухне, с молоденькой девушкой на коленях, не имела ровным счетом никакого отношения. — Джо Блэк, — повторил он медленно, — звучит неплохо, пусть будет Джо Блэк.
Встреча с Алекс состоялась в маленьком кафе, недалеко от ее работы.
— Ничем не могу вас порадовать, — она отодвинула от себя чашку с недопитым кофе, автоматически став серьезной. — Даже если сейчас начать официальное расследование — на это могут уйти годы! Отпечатки пальцев?
— Да, брали в больнице, — Джо тоже отодвинул чашку. Он уже понимал, что можно встать и уйти и только из вежливости продолжал разговор. — Ничего нет, ни фотографий, ни отпечатков, ни изображения татуировки — ничего ни в каких картотеках. Ничего.
— К вам прикрепят следователя, который будет заниматься вашим делом, — со вздохом, монотонно, явно не в первый раз стала рассказывать Алекс, — можно нанять адвоката, он инициирует дело в суде и судья, может быть, постановит, что вам нужны новые документы, но... — она понизила голос, — некоторые умирают, так ничего и не получив.
Джо кивнул:
— Пойдем, Прю.
— Нет, погоди, погоди, — Прю не собиралась сдаваться, — но должен же быть выход!
— Он и есть — Алекс пожала плечами, — можно купить документы. Само собой, я ничего такого вам не говорила, — добавила она поспешно. — Но, Прю, помнишь Джефа из соседнего дома? Ну Ричардса!
Прю нахмурилась, потом кивнула.
— Поговори с ним.
— Не стоит, у меня нет денег, — тихо, но твердо сказал Джо.
— Как знаете, — Алекс достала кошелек и положила банкноту на стол, — я на работу, удачи вам, ребята.
Жизнь вернулась в свою колею. В летнем воздухе уже явно чувствовалось приближение осени: ночи становились все холоднее, дожди — монотоннее. Хандра накатывала все чаще.
Каждый день Джо начинался с похода в магазин — он раз и навсегда запретил Прюденс покупать готовые полуфабрикаты и готовил каждый день что-то новое. На кухне выстроились в ряд книги по кулинарии, в закладках Гугла почетное место отводилось сайтам на тему приготовления еды. Джо нравилось идти в магазин, выбирать продукты — и да, нос в этом был прекрасным помощником!
Вернувшись домой, он варил кофе — двойную порцию, если Прю была дома или только для себя, если у нее было дежурство. Потом готовил завтрак. Читал или смотрел фильм. Потом — обед и снова чтение. Потом — ужин. Он научился делать работу по дому и казалось бы — его жизнь была не так плоха, но теперь ему все чаще казалось, что вариант отправиться в сумасшедший дом был не такой уж плохой идеей.
Зря он отказался от возможной помощи этого Джефа. Но, ясно же, что документы будут стоить не два фунта, и откуда он возьмет деньги? Опять у Прю? Он не видел выхода, но и жить так, как жил — не хотел.
