Мерлин, до чего быстро разносятся слухи!
Гермиона кивнула:
— Он было моим учителем зельеварения.
— Вот как… учителем. Еще говорят, что он все это время жил, полагая себя маглом. И что кто-то помог ему вернуть память, а вместе с тем возможность колдовать. Вам что-нибудь известно об этом?
Гермиона кивнула, с вызовом глядя на Белинду.
— И этот кто-то были вы? Вот почему вам последнее время не до работы? Почему вы не сказали мне?
— Потому, что это мое личное дело, — отчеканила Гермиона.
— Это спорный вопрос, — Белинда поставила перед Гермионой чашку чая. — И я могла бы помочь.
— Я не была уверена, что это он, — Гермиона устыдилась своего тона. Еще немного пообщается со Снейпом — и начнет бросаться на людей. Белинда же права, совершенно права! — Я не была уверена до момента, пока он не стал… не стал сам собой. Я сомневалась до последнего.
— Теперь, я надеюсь, история закончена?
— Да. Завтра, я надеюсь, все формальности в основном будут улажены. Я... я ничем больше не могу быть полезна мистеру Снейпу.
— Отлично. Тогда, Гермиона, я прошу тебя быть внимательнее и не распыляться, не расходовать несомненный целительский талант на сомнительные мероприятия. И уж если ты будешь ввязываться в них, то ставь меня в известность.
Ночная смена прошла на удивление спокойно и Гермиона решила пойти домой пешком. Все равно — ее никто не ждал, не к кому было спешить.
Поднимаясь по крыльцу, она ощутила странное чувство. Остановилась. Или ей мерещится или…
— Мистер Снейп, я знаю, что вы здесь.
— Думаете, появиться из ниоткуда на крыльце вашего дома, миссис Уизли — хорошая идея? — прошептал Снейп прямо над ухом.
— Заходите, — она придержала дверь, позволяя ему пройти.
Он скинул мантию-невидимку.
— Удобная штука, но под ней все же душновато.
— Как вы здесь оказались?
— Принес сумочку. Судя по активности Поттера, у вас там настолько ценные вещи, что магический мир без них рухнет.
— Спасибо, я не вправе вас больше задерживать.
— И даже не поинтересуетесь, как все прошло в Министерстве? Не предложите гостю чая?
— Вчера вы мне чаю не предложили.
— Вы слишком поспешно ушли, — он ходил по дому, осматриваясь, хмыкнул, красноречиво глядя на кресло у камина, взмахом палочки задернул все шторы и заблокировал камин.
— Вы небрежны, миссис Уизли. В ваш дом пробраться — проще простого.
— Каминная сеть блокируется, как только я ухожу. Сама. И охранные чары тоже активизируются сами, мне не надо делать это каждый раз.
— Это не чары, а так — ерунда. При желании к вам влезет даже неопытный воришка.
— Значит — чай? — интересно, он специально ее злил, специально выводил из себя, или у него такая манера общаться? — И как там Министерство.
— Ваш муж попытался… как он выразился? Набить мне рожу.
— О Мерлин, что с Роном?
— Наш штатный спаситель, Гарри Поттер, встал грудью на мою защиту, поэтому ваш муженек не пострадал. Тем более палочку у меня отобрали еще на входе.
— Ясно, — мысль о Роне уже привычно отозвалась тянущей болью. — А… все прочее?
— Интересно было бы узнать, кто выбирал свидетелей? Малфой и МакГонагалл. Люциус был мне не очень рад, впрочем — Минерва тоже. Но она — кремень. Ссыхается и становится только крепче, как палубная доска. Госпожа директор задала мне пару вопросов, выслушала ответ и сказала, что я — Северус Снейп, потому что кроме меня никто не знал про те два случая в Хогвартсе. Это был наш с ней секрет, — он усмехнулся. — Люциус недолго думая повторил этот маневр и тоже подтвердил мою личность. Оба, после того, как они заверили с помощью палочек свои показания, постарались смыться побыстрее. Видимо, хотели избежать неловкого момента. Интересно, — Снейп наконец устроился именно на том стуле, на котором любил сидеть Рон, — как Люциусу удалось снова выкрутиться?
— С большими потерями.
— Да, я читал, но все равно, после всех его подвигов…
Гермиона пожала плечами, семейство Малфоев ее совершенно не волновало. Она поставила на стол чайник, чашки, молочник и вазу с печеньем.
— У вас пыльно.
— Я почти не бываю… — начала она оправдываться и сама себя оборвала. — Какое вам дело, пыльно у меня или нет? — Гермиона уперлась в стол, нависая над сидящим Снейпом, но его, кажется, это только рассмешило.
— Ночуешь на работе, Гермиона? Домой не торопишься?
— Так, послушайте, сэр, — Гермиона села, невольно копируя позу Белинды. — Между нами ничего не может быть, потому что… Потому что вы — не Джо и доступно мне это объяснили. И даже если предположить, что у Северуса Снейпа что-то ко мне есть… не знаю, страсть или иллюзия, что я единственная родная душа во всем мире, то потом, когда страсть схлынет и Северус Снейп окончательно станет собой, то что останется? Вы будете язвить и ворчать по поводу пыли, а я — жить на работе?
— Ого, ты уже планируешь нашу будущую жизнь? Лестно, лестно. Я не заглядывал так далеко. Мне, именно мне, Северусу Снейпу, хочется быть с тобой здесь и сейчас, так что толку думать, что будет потом? Ты планировала свою жизнь с Уизли и что осталось от этих планов? Я не отпущу тебя…
