Мое солнце выступила вперед, зашептала слова заклинания. Когда оно было готово, я резво отпрыгнул в сторону, упал на землю и закрыл голову руками. Что-то затрещало, завыло, я ощутил волну холода. Когда недалеко от меня раздался глухой удар, я встал, бросил быстрый взгляд на покрытое инеем, скорченное тело, и присоединился к остальным. Мы поспешили к лесу.
[1] Беседующая-с-Богами — Глава Магических Советов Империи, обычно сильнейшая волшебница страны.
[2] Век Войн — столетие, в течение которого Империя пережила четыре страшных войны.
[3] Война Светлых и Темных — гражданская война в Эльфийских лесах, закончившаяся поражением «светлых»
эльфов. Третья война века Войн.
Вторая Эльфийская война — гражданская война в Эльфийских лесах между нальвами и эльфами. Произошла спустя примерно восемь сотен лет после века Войн, закончилась поражением эльфов.
[4] Способ стрельбы из лука, при котором используется противоположно направленное резкое движение обеих рук.
Клин и Кол вели себя достаточно тихо. Иллюзий на тему верности этой парочки я не питал, но они хотя бы понимали — в лесу лучше держаться вместе, да и вел их я, так что все делали вид, что никаких разногласий между нами не было. Об особенностях моего посоха они пока не знали, а рассказывать им не очень-то хотелось. Приходилось довольствоваться птицами, сбитыми из арбалета, да и то не часто — в этих лесах никогда не водилось много дичи.
Иной раз Сиэль подбивала тетерку с помощью магии, но очень неохотно. Как она объяснила мне на досуге — ее не покидает чувство, что нас все еще преследует кто-то владеющий Даром. Но все же иногда демонстрировать свои умения ей было необходимо, ведь пока только это сдерживало Клина от опрометчивых шагов.
Честно говоря, паранойя передалась ей от меня. В первый день меня не покидало чувство, что кто-то идет за нами. Я даже немного отстал и устроил небольшую засаду, но никого не смог обнаружить. А когда догнал остальных, мое солнце сообщила мне, что кто-то совсем близко использовал магию.
По моим подсчетам, мы должны были послезавтра выйти к тракту. К тому времени от бывших спутников Болта желательно избавиться.
На третий день странствий, мы остановились в небольшой кленовой роще. Был пройден достаточно большой участок пути, и можно было отдыхать с чистой совестью.
— По-твоему, здесь безопасно? — спросил меня Клин.
— Сам подумай. Мы третий день бредем через дебри, если за нами и был хвост, то он давно отстал. Небольшой костер точно нам не повредит. Да и есть дичь сырой не очень полезно. Я предпочитаю жареную пищу.
Он угрюмо выслушал, кивнул, принимая мои доводы, ткнул локтем в бок Кола. Тот, кряхтя, встал, потянулся, и они вдвоем ушли в лес, собирать хворост. Я проводил их взглядом, пока они не скрылись за деревьями, посмотрел на Сиэль. Она сидела, обняв колени, прислонившись к древесному стволу. Приключения в деревне утомили ее, хоть она не признавала этого, я чувствовал. Ей казалось, что нас все еще преследуют.
— Я чувствую магию, Нарр. Даже отсюда. За нами идут. — Заговорила она, изучая концы своих сапог.
— Я убираю следы после каждой стоянки, кручу петли вокруг деревьев, оставляю ложный след. Чтобы все еще не потерять нас, нужно хорошо знать лес. Уметь понимать и слышать его. Не думаю, что кто-то из магов может оказаться первоклассным следопытом. — Попытался я ее успокоить.
— Дело не в этом. Ты знаешь, что такое Аэл-лиранэ? — Она испытующе уставилась на меня.
— Нет, — честно ответил я.
— Это одна из сторон Дара. Объединяющая в себе многие качества остальных. Но с особыми… способностями. Это слово переводится с нальвийского как «Слышащий». Вообще-то этот термин не слишком популярен, о нем и знают-то не все маги. Все дело в том, что разница между таким Даром и обычным минимальна, это как человек с фиолетовым цветом глаз — различие заметно, но незначительно.
Знают не все маги… Пожалуй, спрашивать Сиэль я не буду. Вижу, что она не хочет об этом говорить, а мне совсем не хочется, чтобы она из-за этого ходила как в воду опущенная. Да и не могу сказать, что мне это интересно.
— О! — многозначительно выдал я. Сиэль вздохнула.
— Такие маги встречаются крайне редко. Известно только, что такими способностями обладают все Падшие. И, судя по всему, наш преследователь. Видишь ли, одной из особенностей такого Дара является умение чувствовать остатки магии даже на большом расстоянии. Видимо, тот, кто идет за нами, чувствует мою магию.
Так. Что же это получается, нас действительно кто-то преследует? И судя по словам Сиэль, это какой-то особенный маг, умеющий чувствовать магию. Легче от этого знания мне определенно не стало, но, по крайней мере, ситуацию хоть как-то прояснилась.
После некоторых размышлений, у меня тут же возник один вопрос, который я не преминул задать:
— А как тогда магию чувствуешь ты? — Сиэль еще раз посмотрела на меня, сощурившись. Опустила взгляд обратно на опавшие листья.
— Я… Я не могу пока тебе рассказать. Еще рано… Скажу лишь, что я получила эту возможность… Прямиком от первоисточника. Прости… — Она умоляюще посмотрела на меня.