«Необъяснимо, как у грубого Вадима и капризной Ники мог родиться такой чуткий ребенок», — в который раз подумала Катя.
— Я буду часто к вам приходить. Просто вам с Петей нужно идти в сад, вы уже большие. Тебе нужно иметь подруг, а я буду приходить всегда, когда ты этого захочешь. Обещаю.
— Соня, побегай! — подошедшая Ника переступила ногами, критически оглядев лавочку, села рядом с Катей. — Дома носишься, голова от тебя болит, а здесь сидишь как паинька.
— Пусть посидит, — прижала к себе девочку Катя.
— Соня, иди на качели!
Соня неохотно пошла к брату. Катя тяжело вздохнула.
— Послушай, поработай еще хотя бы пару месяцев. Ты же видишь, дети к тебе привыкли.
Просить Ника не умела, это у нее плохо получалось.
— Ника! Я же никуда не устроюсь в середине учебного года! — поразилась Катя, с изумлением повернувшись к подруге.
— При Вадиме ты не собиралась никуда устраиваться!
Профиль у Ники был красивый, гордый. Катя не встречала более красивого профиля.
— Извини, Ника, не могу. Помочь тебе всегда постараюсь, а работать… Нет! Найди няню, если не хочешь отдавать детей в сад.
Ника покосилась на Катю и снова отвернулась.
— Слушай, — помолчав, оживилась подруга. — Сегодня звонил Виталий… Ну, помощник Вадима. Спрашивал, не ходила ли я к гадалке.
— Что? К какой гадалке? — Кате обняла себя за плечи, как будто ей стало холодно.
Холодно стать не могло. Они сидели в тени, но и там было жарко.
— Откуда я знаю! — Ника фыркнула. — Спрашивал меня про какую-то гадалку.
— Что ты сказала?
— Что я могла сказать! Сказала, что понятия не имею ни о каких гадалках! — Ника задумалась и наконец посмотрела на Катю. — Как ты думаешь, Виталий меня не кинет?
Катя неопределенно качнула головой.
— Он производит впечатление порядочного парня.
— Вадим тоже производил впечатление порядочного…
С этим Катя согласиться не могла. Вадим производил впечатление человека, каким и являлся на самом деле, — грубого, наглого и беспринципного.
Он равнодушно и оценивающе посмотрел на Катю, когда Ника их познакомила, и безразлично кивнул жене — пусть работает няней, не возражаю. Так Катя получила добро на свою работу у подруги.
— Ника, может, тебе стоит заняться фирмой? — пришло Кате в голову. — Разберись, будешь контролировать Виталия. У тебя получится.
— Я ничего не понимаю в бизнесе.
— Разберешься! У нас что, все бизнесмены гении? Академики? Подумай об этом.
Солнце вышло из-за дома, засветило в глаза. Ника зажмурилась.
Катя встала, подошла к детям. Принялась раскачивать Соню.
Ника сидела, подставив солнцу лицо. Роскошные волосы падали на спинку лавки.
Ника была красавицей в любой позе и при любом освещении, но Кате отчего-то стало ее жаль.
На память Лада никогда не жаловалась, но на всякий случай нашла в бумагах Прохора письмо, которое Алиса получила из ГИБДД. Лада не ошиблась, бывшая жена Прохора нарушила правила движения двадцать пятого июня.
Двадцать пятого июня Алиса отказалась уделить полчаса времени Алле Борисовне, а во второй половине дня куда-то уехала.
В расписании ее визитов к клиентам двадцать пятое июня оказалось пустым, Прохор сразу это проверил.
Алиса почему-то утверждала, что в этот день никуда не ездила…
Пожалуй, с Аллой Борисовной стоило поговорить еще раз. Телефона женщины у Лады не было, и она позвонила Даше.
Даша не ответила. Лада выждала час и позвонила еще раз. И еще.
А потом заволновалась. Стало казаться, что с Дашей случилось что-то страшное, а Лада ничем не может ей помочь.
Телефон зазвонил в четвертом часу. Лада, взглянув на экран, облегченно выдохнула и рявкнула:
— Ты почему к телефону не подходишь?!
— Я на работе, — удивленно ответила подруга. — Я тут телефон на тихий режим ставлю. А что? Я тебе понадобилась, да?
— Я думала, с тобой что-то случилось, — призналась Лада. — Чуть с ума не сошла.
— Что со мной может случиться?
— Откуда я знаю! С Алисой же случилось…
— Я не Алиса, — Даша вздохнула. — Ты что-то хотела?
— Хотела, — проворчала Лада.
— Подожди, — в трубке послышались посторонние голоса, смолкли. Наверное, Даша отошла подальше от людей. — Мне вчера вечером звонил один мужчина. Спрашивал, когда я видела Алису.
— Из полиции? — насторожилась Лада.
— Сказал, что он ее родственник.
— У Алисы нет родственников!
— Я тоже очень удивилась. Может быть, это твой муж?
— Нет! Прохор никому не звонил. Мы весь вечер были вместе. Что этот мужик хотел?
— Спрашивал, кто мне дал телефон Алисы. Спрашивал, когда я видела Алису, хорошо ли я ее знаю. Я сказала, что нашла Алису мертвой, он захотел встретиться. Я согласилась.
— О господи! Встретилась?
— Договорились сегодня в пять.
— Я пойду с тобой! — отрезала Лада. — И не вздумай спорить!
Даша спорить не стала. Кажется, она даже обрадовалась.
К клинике, где подруга работала, Лада поехала на метро. Даша ждала ее, стоя на крыльце.
Неизвестный мужчина обещал подъехать сюда в пять. Подруги отошли от входа. Лада достала сигареты, закурила.
В клинику входили пациенты, выходили.
В пять часов около входа мужчина не появился.
В четверть шестого Лада решила, что можно уходить. Он не придет.
