Артем стоял чуть в стороне и задумчиво смотрел на нее. Он ничуть не смутился того, что его поймали с поличным и не отвел взгляд. Лишь улыбнулся уголками губ и протянул ей бутылку с водой, из которой только что пил сам.
Лена на автомате взяла воду, сделала глоток и блаженно зажмурилась, жадно присосавшись к бутылке. Она даже не подозревала, как сильно ее мучала жажда. А открыв глаза, едва не поперхнулась.
Взгляд соседа все так же был сосредоточен на ней, но теперь в нем не было ни капли отстраненности. Черты его лица заострились, а сам он будто стал еще огромнее и опаснее. Хищно следил за каждым ее жестом, не упуская ни малейшей детали.
Лена нервно сглотнула и медленно, не разрывая зрительный контакт, отдала бутылку обратно. Однако тут же дернулась от неожиданного соприкосновения с пальцами Стрельцова и выронила бутылку из рук предварительно щедро облив себя.
– Ох ты ж ежики колючие! – выпалила девушка, оттягивая мокрую футболку на максимально возможное от тела расстояние.
Стрельцов же среагировал не сразу еще несколько секунд по инерции наблюдая за тем, как расползаются по светлой ткани мокрые пятна.
А затем все стало еще хуже, потому что Ленка одним ловким движением стянула с себя футболку и осталась в уже знакомом ему спортивном топе. Клёнов присвистнул где-то за спиной, Иван с Настей засуетились причитая, а Артем все так и стоял как истукан молча наблюдая за происходящим.
– На, а то можешь простыть. – наконец отмер он и протянул соседке свой лонглив, который взял с собой на всякий случай. – Ты вся распаренная сейчас, а ветерок уже далеко не летний.
– Спасибо. – поблагодарила Лена пихая ему в руку свою мокрую футболку. – Подержи, пожалуйста.
Она натянула на себя предложенную одежду и ожидаемо утонула в ней по колено. Стрельцов ухмыльнулся. В его голове проскользнула мысль о том, что даже если бы Лене пришлось снять штаны, то ничего страшного бы не произошло. Балахон прикрыл бы все стратегически важные части тела.
Девушка по-хозяйски закатала рукава, которые ей были так же длинны и оглядела себя со всех сторон, чтобы убедиться, что все в норме.
– Н-да, лишь бы меня ветром не унесло в этом парусе. – скептически проговорила она.
– Не унесет. – усмехнулся Артём, протягивая ей руку. – Я подстрахую.
Лена несмело вложила свою ладонь в огромную лапищу соседа и аккуратно прошла меж камней, среди которых стояла все это время. Ее глаза удивленно расширились, когда она увидела, что остальные уже организовали импровизированный стол с разнообразной едой.
– Ну что, Ленусь, не дотерпела до баньки, решила тут сразу освежиться? – шутливо спросил Кленов, но в ответ получил лишь скептический взгляд. – Тогда давайте уже пожрем-с, что ли? – сменил он тему потирая руки.
– А я все гадала, зачем тебе такой баул за плечами с собой тащить. Хочешь снова в колобка трансформироваться, что бы с горки легче спускаться было? – не осталась в долгу девушка.
Все рассеялись, вспоминая стенания Кленова за час до подъёма.
– Ха-ха. – отозвался Леха. – Жуй давай, шутница, а то сдует тебя в этом парашюте и ищи-свищи потом.
Аппетит и в правду уже разыгрался не на шутку. Хорошо потрудившийся организм требовал подпитки. Поэтому к трапезе все приступили с большим удовольствием. Ели практически в полном молчании благодаря легкой приятной усталости, захватывающим дух видам вокруг, которые требовали безмолвного созерцания, и эйфории от преодоления поставленной цели.
Новые туристы все прибывали и прибывали на вершину. Кто-то, как и они, задерживался здесь на перекус и любование природой, другие спешили щёлкнуть селфи с отметкой вершины и после короткого отдыха возвращались назад. Были и те, кто шел дальше по хребту на соседнюю гору Пидан.
Через некоторое время мимо них прошла группа молодежи с объемными рюкзаками и с гитарой на перевес. Судя по всему, ребята планировали остаться здесь с ночёвкой. А пока сбросили свои тяжелые ноши и после восторженного осмотра открывающейся панорамы устроили уютное чаепитие под звуки гитары.
Все остальные походники стали невольными слушателями. Однако жаловаться было не на что, репертуар у ребят был тоже то что надо. Неизменная «Батарейка», золотые хиты «Сплин» и другие не менее популярные шлягеры костровой романтики. Не хватало только самого костра.
На душе было так легко и спокойно. Стрельцов обвел взглядом притихшую компанию. Кленов кивал головой в такт музыке и жевал яблоко привалившись к стволу дерева, Иван с Настей обнялись и сплели руки в замок поддавшись романтике момента, а Снежинка, подтянув к себе колени поближе и обняв их руками подпевала ребятам с блуждающей улыбкой на лице.
Артём ощутил уже знакомый прилив нежности любуясь соседкой.
– Хо-ро-шо. – протянул Кленов по слогам и подмигнул Ленке, повернувшейся на звук.
А молодые люди тем временем, закончив свой стихийный концерт достали мусорные пакеты и устроили настоящую зачистку территории, приятно удивив всех вокруг и внушая тем самым твердое убеждение в том, что с подрастающим поколением далеко еще не все потеряно.
