Согласен, осень была хороша, но фонила сильно меньше, а денег у меня не так много, как хотелось бы.
— Люблю кошек, — просто пояснил я.
— Кошки — это банально, ю ноу, — покачал головой барон. — Красиво, но банально! Кошки и дети это, май друг, удар ниже пояс. Творческое мошенничество, ю ноу? Не знаешь о чьём писать, напиши о кошках!
Я не стал спорить. Просто посмотрел через окно поезда на лавку художника. Возможно, сюда надо будет вернуться. Когда будут деньги, конечно.
Поезд дал пронзительный гудок и медленно тронулся. Дигриаз надвинул шляпу себе на глаза, собравшись подремать, а я бережно взял картину с котёнком. Пусть и банально, но пушистик очень милый, и художник рисовал его с любовью. И красиво, и полезно. Повешу его у себя в кабинете.
Когда его отстрою.
Я отложил картину и вытянул ноги. До Кобрина ехать четыре часа. Хотелось бы поскорее, конечно. Но надо иметь терпение. Тем более что это не последний этап моего путешествия.
Потому что за Кобриным начинается пограничье. Совсем другой мир. Совсем другие порядки. У меня зажужжал телефон. Я залез в карман, вытащил мобильный и прочитал сообщение от анонимного отправителя.
Так, а это ещё что?
Несмотря на то что сообщение было послано через интернет — подпись выдала адресата сразу. «Ваш П»… Ну-ну. Александр Сергеевич Павлов хороший человек, но секретного агента из него не выйдет. Надо бы непременно отблагодарить проректора за поддержку. Он, вероятно, чем-то да рискует, передавая мне такую информацию. Откуда бы её ни брал.
Но то, что Александр Сергеевич не придумывает — стало очевидно, когда поезд прибыл в Кобрин. На перроне меня действительно встречали. Обворожительная блондинка с точёной фигуркой и упакованная в явно короткое платье держала в руках табличку с моим именем.
— Вау, — тихо сказал мне Билли. — Это есть твоя подружька?
— Отнюдь.
Девушка увидела меня сразу. Значит, и ориентировку получили. Красотка зацокала каблучками на встречу, но уже на подходе поняла, что я не один, и её инструкции сразу сбились. Она растерянно обернулась, чем выдала двоих подельников в конце платформы, курящих под ветвями цветущей сирени. Вид у них был довольно бандитский, пусть оба и облачились в деловые костюмы, которые абсолютно не умели носить.
— Господин Баженов? — тихо спросила красотка. Кукольное личико эскортницы. Полагаю, девушка ею и являлась.
— К вашим услугам, — кивнул я.
— Разрешитье представиться — барон Дигриаз! — щёлкнул каблуками мой спутник и схватил блондинку за ручку. Галантно её поцеловал, хищно заглядывая в прелестные глаза.
— Вы же должны были приехать один… — растерялась девушка.
— Обстоятельства изменились. Куда нам?
— Вам… — она снова обернулась. — Вас ожидает машина. Там. Позвольте, я провожу.
— О, бэйб, я позволил бы вам многое! — проворковал Билли, но девчонка к таким подкатам явно была привыкшая, поэтому и внимания не обратила. Зацокала впереди, разрешая нам полюбоваться роскошной фигурой.
Двое мужчин в конце платформы занервничали. Обменялись недоумёнными взглядами.
— Господа, спешу представить вам наших дорогих гостей — Михаил Баженов и барон Дигриаз, — радостно и торжественно объявила блондинка. Она явно не при делах. Просто отыгрывала роль красивой куклы сопровождения для расслабления клиента. Всерьёз заниматься мной будут позже и в другом месте.
— Он же один должен быть, — буркнул левый. У него было лицо каторжанина, и глаза совсем недобрые. Напарник его отличался холёной внешностью, но всё равно крайне неприятной.
— Барон Дигриаз? — удивился второй. — Вам тоже в Томашовку⁈ Я не уверен, что наш транспорт подойдёт для этого.
— И платили только за господина Баженова, — двусмысленно надавил «каторжанин».
— Оу, я не занять много места, ю ноу, — осклабился Билли. — Прекрасная сударынья может сесть ко мне на колени. Кльянусь, вы не пожалеете!
Девушка профессионально захихикала в ответ.
— Двоих не повезу, — отказался «каторжанин». — Мне платили за одного.
— Мы можем доплатить, — мне стало интересно, как далеко зайдёт спектакль, и кто какие роли в нём играет.
— Дело не в деньгах! — упорствовал он.
— Позвольте? Я отойду на один звонок! — холёный улыбнулся, по всей видимости, предположив, что сделал это вежливо. Отойдя в сторону, он кому-то позвонил и принялся ходить туда-сюда в ожидании ответа.
— Мне ведь нужно забрать направление в комендатуре. Бумаги для представления. Вы отвезёте нас туда? — с максимально невинным видом спросил я.
— Всё уже в машине, ваше благородие, — неуклюже соврал «каторжанин».
Дара ни у кого из них не было. У холёного под пиджаком пистолет в наплечной кобуре, да и у его напарника тоже есть оружие, но за поясом. Ножи у обоих имеются, но холодная сталь против одарённого… Совсем несерьёзно подготовились. За кого меня здесь принимают⁈
Я мысленно настроился на телефон холёного, незаметно вклинившись в его беседу.
— Ну? — как раз ответил кто-то на звонок.
