Те из нас, кто знает как выглядят мороя, могут мгновенно его распознать что видит по его бледному лицу и невероятно худощавому телосложению. Большинство людей замечают эти признаки, но не верят в вампиров. Люди просто замечают детали, поразительные и необычные, так же как Лия обратила внимание на Джилл, увидев ее потрясающую фигуру,подходящую для показа. Я не хотела опираться на стереотипы, но увидев мистера Ивашкова с его моройской бледностью, жестким взглядом и с серебристыми волосами, я подумала, что вряд ли можно вообще догадаться, что он вампир. Нет, вампир не подходящие определение, решила я. Скорее, гробовщик.
-Папа,-натянуто сказал Адриан.- Всегда рад.
- Для некоторых из нас.
Его отец изучал меня, и я увидела , что его глаза опустились на мою щеку. Он протянул руку. Я пожала ее, гордясь тем, что рукопожатие с мороями не было событием для меня.
-Натан Ивашков.
- Сидни Сейдж,- ответила я.- Очень приятно встретиться с вами, сэр.
-Я встретил Сейдж, пока шлялся недалеко отсюда,- объяснил Адриан.- Она была достаточно мила,чтобы подвезти меня из Лос-Анджелеса , поскольку у меня нет машины.
Натан удивленно посмотрел на меня.
- Это долгая поездка.
Не такая долгая, как поездка из Палм Спринга, но мы решили, что будет надежнее - и более правдоподобно - позволить ему думать, что Адриан был в Лос Анджелесе.
- Я не возражаю, сэр, - сказала я. Я взглянула на Адриана. - Я пойду, закончу кое-какую работу. Напиши мне, когда соберешься уходить?
- Работу? - спросил он с отвращением. - Ну же, Сейдж. Иди купи себе бикини и наслаждайся бассейном пока ты здесь.
Натан недоверчиво посмотрел на нас.
-Ты сделал ее своим водителем здесь, и теперь собираешься заставить ее ждать для твоего удобства?
- На самом деле,- сказала я, - я не...
- Она Алхимик, - продолжил Натан. - Не шофер. Существует большая разница.
На самом деле, бывали дни в Амбервуде когда я в этом сомневалась.
- Пойдемте, Мисс Сэйдж. Если вы потеряли день привезя моего сына сюда, по крайней мере я мог бы угостить вас обедом.
Я бросила панический взгляд на Адриана. Панический не потому, что я боялась быть с мороями. Я уже давно привыкла к подобным ситуациям. Но я не была уверена в том, хочет ли Адриан, чтобы я присутствовала при их семейном воссоединении. Это не было частью плана. К тому же, я сама была не уверена, что хотела бы присутствовать при этом.
-Папа,-попытался Адриан.
-Я настаиваю,-резко произнес Натан.-Обрати внимание и научись элементарной вежливости.
Он повернулся и зашагал прочь, видимо считая, что мы за ним последуем. Что мы и сделали.
-Должна ли я найти причину чтобы уйти?-спросила я Адриана.
-Не тогда, когда он использует свое "я настаиваю", -пробормотал он в ответ.
На мгновение,увидев великолепные террасы ресторана и солнечный вид на океан,я подумала,что смогу справиться с Ивашковым.Сидеть там,в тепле и красоте,стоило бы этой драмы.Затем,Натан прошел мимо двери на балкон и привел нас к лифту.Мы покорно проследовали.Мы доехали до первого этажа,в кабак под название "Штопор". Это место было тусклым и без окон,с низко висящими деревянными балками и черными кожаными кабинами.Дубовые бочки стояли вдоль стен и свет проникал через красные стеклянные лампы.Помимо бармена никого не было,бар был пуст,и это не очень-то удивило меня в это время дня.
Меня удивило то, что Натан привел нас сюда, вместо изысканного наружного ресторана. Он был одет в дорогой костюм, как будто пришел прямо из зала заседаний в Манхэттене. Почему же, чтобы пообедать, он не выбрал модный, элитный ресторан , а вместо него выбрал душный, темный... Темный.
Я почти застонала. Конечно, терраса - это не вариант для Мороя. Солнечный день, который создавал такие пленительные условия для меня, привел бы к довольно жалкому обеду для Ивашковых, - хотя, в любом случае, не похоже было, что они вообще планировали наслаждаться им.
-Мистер Ивашков,-сказал бармен.-Приятно снова видеть вас.
- Не могли бы мне снова доставить сюда еды? - спросил Натан.
- Конечно.
Снова. Это подземное логовище, вероятно, было местом Натана для употребления еды начиная с прибытия в Сан-Диего. Я немного постояла на террасе и затем проследовала за Натаном и Адрианом внутрь. Натан выбрал угловой стол, предназначенный для восьми человек. Возможно ему понравилось пространство. Или возможно ему понравилось притворяться, что он осуществлял контроль над корпоративной встречей. Бармен дал нам меню и взял заказы на напитки. Я получила кофе. Адриан заказал мартини, зарабатывая неодобрительные взгляды от своего отца и от меня.
- Сейчас едва полдень,- сказал Натан.
- Я знаю,- ответил Адриан.- Я удивлен,что протянул так долго.
Натан проигнорировал комментарий и повернулся ко мне.
- Вы очень молоды.Вы, наверное, только начинающий Алхимик.
- Нам всем приходится начинать молодыми, - согласилась я. - Я работаю самостоятельно чуть больше года.
