Хуабаоху Мэйли показала пальцем в окно, и юноша тут же переключил своë внимание на него. Вид открывался на широкую, сейчас полупустую улицу, которую медленно, но заметно заволакивал густой серо-голубой туман. Какой-то человек, продавец овощей средних лет, выразил желание глянуть на туман поближе. Но только он подошёл, как тут же испарился, без единого звука или намëка.
- Это точно проделки демонов! – Хуабаоху Мэйли вскочила со стула, поправила нагрудник с золотой печаткой и вытащила меч из ножен, выставив его перед собой. – Готовимся к бою! Если ты вдруг струсишь, просто спрячься за меня. Так уж и быть.
Вэньжоу Баоху тут же повторил за ней. Всем телом напрягшись и держась трясущимися руками за рукоять меча, он встал рядом, готовый к нападению. Мужчина в плаще, сидящий в дальнем углу, тоже встал и подошёл ближе. От него исходила странная энергия, от которой на душе становилось беспокойно. Владелец таверны принял решение скрыться на втором этаже.
Когда туман начал медленно просачиваться под дверь, фигура в плаще снова зашевелилась и вытянула руку в сторону стражи, словно готовясь сделать что-то. Но направившиеся на него клинки остановили его от этого действия.
- Ни с места. Стойте смирно и не двигайтесь. В противном случае я перейду к насилию. – девушка посмотрела на него соколиным взглядом, и только ближе придвинула остриë к нападавшему.
- Молодые, ну вы чего! Я хоть и полудемон, но я добрый. Знаете Чэнь Юаня? Ну, Главу пика Ветра в ордене Небесного Созвездия. Он мой братан! Клянусь рогом, я вам вредить не намерен!
Мужчина снял капюшон, и под ним обнаружилось улыбчивое, исхудалое лицо, обрамлëнное короткими чëрными волосами. На голове виднелось два чëрных рога.
- Тем более! С чего нам тебе доверять?
Стражница сделала пару шагов назад, так как туман медленно подбирался всë ближе и ближе, просачиваясь через узкие щели. Баоху, испуганно сглотнув, тоже отошёл в сторону.
- Ну… Я знаю, что это за туман! А-Юань как-то рассказывал. Он… Эээ… Чëрт, не помню. Он опасный только для простолюдов, короче. И там что-то про заклинательство…
- У нас нет времени слушать твои бредни. Признавайся, кто ты такой? Шпион?
Хэй Йемо поднял руки вверх и нервно заозирался по сторонам. С его лица стекло несколько капелек холодного пота. Только он открыл рот, как тут же раздался громкий, малознакомый ему голос.
- Заклинатели, находящиеся на территории Столицы и слышащие меня: не паникуйте и сохраняйте спокойствие! Каждый, кто сформировал прочную духовную основу, не превратится в туман. В ночное время суток или в местах с повышенной энергетикой вы можете встретить странных монстров, и мой вам совет – не суйтесь! Старайтесь держаться вместе и скройтесь в ближайшем закрытом помещении, а вход заблокируйте с помощью магической печати. Если вы одни, то найдите хоть кого-то – ваши шансы выжить будут выше. Не идите на риск, не пытайтесь напасть на монстров! И ещё раз повторяю: сохраняйте здравый рассудок!
- Ну! Ну вот! Слышали? Я прав! Вас ведь обучали основам заклинательства? У вас есть эта духовная основа?
Мэйли, слегка опустив кончик меча вниз, переглянулась с Баоху. Юноша пожал плечами и кинул в полудемона косой, недоверчивый взгляд.
- Ну… Да, обучали. Да, есть. – девушка поморщилась и неохотно спрятала меч в ножны. – И что нам делать? Сидеть здесь, как сказал Глава ордена?
- Естественно нет! Нужно срочно найти наших друзей из Созвездия и присоединиться к ним! Так будет безопаснее.
- Но ведь на улице… - Вэньжоу Баоху ткнул пальцем в сторону тумана, который уже расстилался по полу вокруг его ног. – Там монстры. Не лучше ли заблокировать дверь заклятием и ждать? Мы как раз в таверне остались, можем купить чего-нибудь поесть, пока ждëм…
- Если не мы, то кто с этим разберëтся? Мало у кого из «обычных заклинателей» кишка достаточно толстая, чтобы в лоб демонам пойти. А мы не из таких! Хоть из нас троих никто не заклинатель… – Хэй Йемо сжал ладони в кулаки и сделал несколько выпадов вперёд, избивая воздух. – Соберите силы и меч в кулак и отправляемся!
- Ты с ума сошëл?! – наконец-то вспылила Хуабаоху Мэйли, и вновь направила на полудемона свой меч. – Мы не хотим рисковать своими жизнями! Я ещё не нашла своих родителей, и поэтому не буду искать способа попасть на Небеса раньше времени! А Баоху надо освободить себя от долгов! Вот уж нетушки!
- Уфф, бедные, бедные детишки… - с явной издëвкой ответил мужчина и показал им язык. – Как же мне вас жаль. Даже здесь вы всë ещё остаëтесь в опасности, без разницы, поставили вы печать или нет. Не лучше ли перейти сразу к активным действиям?
- И буквально влезть под чужой меч?! Ты такая же самовлюблëнная мразь, как и остальные демоны-…
С улицы раздался громкий, душераздирающий смех. Уже в следующее мгновение на улицу пролилось такое количество тëмной энергии, что стражники, стоящие в таверне, поперхнулись, упали на пол и закашлялись так сильно, словно они сейчас выплюнут свои внутренности. Только Хэй Йемо остался стоять, испуганно вытаращив глаза и разинув рот.
- Пришли… Как и ожидалось… Глава ордена, вся надежда на вас.
