Она была одета в чëрные элегантные одеяния, белыми были только пояс и рубаха под халатом. Роста она была невысокого, плечи у неё были узкие и какие-то хрупкие, да и сама она была довольно тощей. Напоминала собой скорее подростка, чем взрослую женщину. Лицо её было скрыто за чëрной маской комедии, на которой красовалась белая улыбка до ушей. Маску слегка укрывали короткие кудрявые волосы, которые были двух цветов, с одной сторону белого, с другой чëрного. Какое-то время девушка и Глава ордена молча смотрели друг на друга, не совершая никаких действий. В сердце Ши Баочи появилось леденящее чувство угрозы, которое заставило даже уставшие после нагрузки мышцы напрячься до предела.
- «На неё не подействовало моë заклинание? Насколько она вообще сильная?! В таком состоянии я-…»
- «Рада была познакомиться, я Лиан Ю. Кажется, сейчас нет времени для бесед… Встретимся позже, господин Ши. А пока отдохните как следует. Вы хорошо поработали.»
Девушка слегка кивнула и, как и остальные Лиан, скрылась среди тëмных лоскутов. После себя она оставила лишь леденящую угрозу и недопонимание. А также жуткую усталость, которая навалилась вдруг огромным комом. Чтож, стоит ему признать, что до уровня оригинального Ши Баочи ему ещё далеко…
Он почувствовал, что вот-вот грохнется со своего меча, настолько сильно кружилась голова. Но прежде, чем всë стало совсем плохо, его схватили за плечи и слегка потрясли. От рук по плечам начало растекаться приятное тепло, которое, подобно ручейку, растекалось дальше по телу и укутывало спокойствием громко стучащее от стресса сердце.
- Глава ордена! Глава ордена! Придите в себя!
Благодаря опоре и поддержке магической энергией, приходить в себя стало проще. Когда мутная пелена перед глазами расползлась в стороны и дыхание выровнялось, Ши Баочи протëр рукой лоб и восстановил равновесие. Теперь он более твëрдо стоял на мече, и перестал кружиться из стороны в сторону. Обернувшись, он увидел за своей спиной Чэнь Юаня. Судя по кровавому пятну на боку и порванным краям одеяний, Глава пика был ранен. Его лицо было хмурым, как и всегда.
- Глава ордена, вы могли упасть. Это опасно.
- Да, да, я понимаю… Просто перестарался. Как там остальные?
- Есть потери. Но, можно сказать, мы обошлись малой кровью… Главное, что вы в порядке.
- Нет. Важнее то, что пострадало не слишком много людей.
Ши Баочи прикрыл глаза и перевëл взгляд на город, который вновь наполнился неровным шумом человеческой жизни. Только вот это были не громогласные поздравления, не радостные возгласы, не зазывающая лесть торговцев. Это был страх и испуг, отчëтливо выраженный в многочисленных испуганных и недовольных возгласах, обмороках и собачьем рычании.
- Нам пора. Надо спуститься на сцену и объясниться перед народом… А ты отправляйся к лекарю. Эта рана выглядит нехорошо. Встретимся в лечебнице все вместе через несколько дней.
Чэнь Юань молча кивнул. Прижав одну руку к ране на боку, он направил свой меч вниз, в сторону императорского дворца. Глава ордена незамедлительно последовал за ним.
На сцене и вокруг неё, тем временем, творилось настоящее безумие. Испуг у людей уже прошёл, а на его место пришло недоумение. Воздух вокруг сотрясался от возмущëнных возгласов. Стоящий на сцене Оливер Мартин, иностранный ëкай-попугай, широко расправил руки-крылья и размахивал ими, пытаясь словами успокоить разбушевавшихся жителей. Неподалëку за его спиной сидела огромных размеров Серебрянка, которая зализывала ранку на лапе. Как раз рядом с ней Глава ордена и решил приземлиться, перед этим проводив взглядом улетающего во дворец Чэнь Юаня.
- Господин Мартин, дайте мне слово. – осторожно опустившись на землю и вернув меч в ножны, Ши Баочи подошёл к мужчине и прикоснулся к его плечу кончиками пальцев. – Я разберусь. Уж меня-то они послушают.
- А! – Оливер испуганно подскочил и обернулся назад, круглыми глазами уставившись на Главу ордена. Когда его мозг осознал произошедшее, ëкай очень быстро кивнул и отошёл в сторону.
Ши Баочи одобрительно улыбнулся, подошёл к краю сцены и резко поднял руку вверх. Те, что стояли совсем рядом, тут же перестали шуметь, понизив голос до шëпота. Цепная реакция мгновенно прошла дальше: многие замолчали, даже не поняв, почему это сделали остальные.
- Господа и дамы! Прошу вашего внимания! – Глава ордена два раза хлопнул в ладони над головой. – Буду с вами честен: то, что произошло только что – это проделки демонов. Их самолюбие возросло настолько высоко, что им хватило смелости напасть на Столицу в разгар праздника. Однако те, кто остались здесь, смогли противостоять атаке. Спасибо нашим заклинателям и страже! Можете не беспокоиться, безопасность Столицы и её жителей в надëжных руках.
