Вот неделя, другая проходит,Все вращается шар земной.Солнце также по небу ходит,Делит время свое с луной.Гладь морскую опять трепаетВетер, словно ямщик хмельной.И рассвет по утрам встречаетЧайка белая над волной.Как и прежде, седые скалыМолчаливый покой хранятТихой гавани покрывалоУже много веков подряд.Тонет в сумерках день усталый,Утомленный игрой волны.Все на свете берет начало,Как и прежде, из тишины.Ночь владенья свои укроет,Мысли хмурые приютит.Ничего уж не беспокоит,Словно малый ребенок, спитНаш старик под покровом тениУ корней вековой сосны.Далеко от дневных смятенийУлетели ночные сны.Наконец-то нашел забвенье,Словно камень на глубине.Но уже началось волненьеВ этой сказочной тишине.В эту ночь в покрывале лени,В тишине дорогих палат,Вдруг проснувшись в большом смятеньеИ надевши ночной халат,Словно пьяная баловница,Позабыв про большую стать,Взбунтовалась гроза-царица —Срочно мужа велит сыскать.Заметались дворцовы слуги,Не осмелясь перечить ей,Тянут копья, хватают лукиИ седлают гнедых коней.Суетятся холопьи души.Фонари, беготня, и вот —Снова старче, едва проснувшись,Пред царицею предстает.Беспокойно закрылись двери,Их оставив наедине.Видно, быстро плоды созрели,Ночь свидетель. И как во снеСнова слышит он речь стальную,Словно тайну глубоких вод,И в открытую ночь глухуюСлово царственное течет:«Отправляйся поутру к рыбке,Бей челом на рассвете к ней.Не хочу я в сем мире зыбкомВолочить свой остаток дней.Не желаю я быть царицейВ этой дикой земле глухой.В мир подводный душа стремится.Быть владычицею морскойЯ желаю теперь отныне,Сердце тянет на глубину.Пусть волна с берегов отхлынетИ доставит меня ко дну.Чтоб на дне океана-моряМне подводный престол принять.Чтоб подвластна мне стала вскоре:Всей воды неспокойной гладь,Все морские пути, глубины,Где скрываются жемчуга,Все подводные тропы, льдиныТе, что бросили берега,Все русалки, морские гады,Грани острые у камнейИ подводного царства клады,Тайны брошенных кораблей.Чтобы рыбка мне службой славнойСвой морской волочила крестИ посылки мои исправноДоставляла до нужных мест».* * *Речь окончена и царицаЗа собою закрыла дверь.Стало тихо. Ночная птицаТолько стонет в ночи теперь,Может, камень с души снимает,Видно, сердце ее болит?Иль на свечку крылом махает?Ту, что зря в темноте горит?Эта ночь не подарит болеНи покоя, ни злых вестей.Но опять не уйти от боли,Словно праздник для всех чертей.Как обидно, напрасно мажутМелом изгородь, ночь темна.Завтра утром допьет он чашуЭту горькую – всю, до дна.<p>VIII</p>
