- А я где хочу, там и блужу, - Мораг перегнулась через стол и внимательно посмотрела на соседа.
Кудрявый смутился и сунул в рот кусок хлеба.
- А суккуба летучая? - толстенький мужичок, что сидел напротив, нахмурил бровки и стукнул кружкой об стол. - Дева нагая красоты непомерной, с крылами драконскими, с ногами козьими, при львином хвосте, и о шестнадцати рогах? Суккуба-то точно нашенская, чем хочите поклянусь. Дракону на подмогу прилетела, во как.
- Это не суккуба, - возмутилась я. - Кто ей рога считал? Нет у нее рогов. И ноги у нее не козьи.
- А вот девка-то суккубу сама видала! - Обрадовался толстячок. - Расскажи про суккубу, девка!
- Да не суккуба это!
- Да кто, раз не суккуба?
- Горгулья она. Или, как господин перрогвард сказал - мара. Никакая не суккуба.
- Суккубы днем не лётают, Вершок, - умиротворяюще прогудел еще один сосед, до глаз заросший рыжей бородой громила. - Суккубы по ночам в окошко лазают. Отвори окошко на новолуние, черную свечку запали, да позови: "Суккубочка-суккубабочка, прилетай, голубочка, тут тебе медом намазано, маслом смазано, дегтем подмазано, снасть вся налажена, тебя тока нет". Она и прилетит.
- Че, правда? - уставился на него Вершок.
- А то! Спытанное дело. Тока снастю и впрямь намазать надо. Маслом, медом и дегтем. Угу.
Тут принесли вино и я поскорее уткнулась в кружку. Мне было и страшно и смешно.
- Че-то ты, Эрб, сочиняешь, - недоверчиво протянул кудрявый. - Дегтем-то зачем?
- Эрб не сочиняет, - заявила Мораг голосом знатока. - Это старый способ, описанный в магическом трактате "Верхель кувьэрто". Надо взять равные части хорошего меда, коноплянного масла и терпентиновой смолы, все смешать, добавить две драхмы ассафетиды, растертую с щелоком жабью печень, мозги летучей мыши и красного сагайского перца на кончике ножа. Полученным составом обильно смазать детородный орган и три раза прочесть заклинание. Терпентин можно заменить дегтем, но за результат я не поручусь. Хотя, если Эрб говорит...
Я поперхнулась и закашлялась, и сидящий рядом Эрб заботливо постучал меня по спине.
- С дегтем все отлично работает, - пробасил он. - А эту... фетиду мы навозом заменяли. Свеженьким.
- И что? - потрясенно выдавил Вершок.
- Да все отлично! - Бородач показал обществу большой палец. - Прилетит суккубочка, все тебе начисто вылижет, тут-то ее и хватай. Это ей типа угощение, во как!
Он довольно заржал, Вершок с кудрявым озабоченно переглянулись, а Мораг улыбнулась, показав зубы.
- Хотя кому что, - сказала она, по-кошачьи щурясь. Смуглые пальцы потрогали горло над краем кольчужного ворота. - Мне, к примеру, молоденькие поселяночки любезней чертовок из преисподней. Те, конечно, горячи, но эти мягонькие и сладенькие. А иные не хуже бесовок кренделя выписывают. Посмотришь на такую - сама скромность. - Принцесса смерила меня выразительным взглядом. - Просто ангел Божий, а не девушка. А как до дела дойдет - чертовка натуральная.
Я заерзала. Неужели она сдаст меня - просто из мести?
- Ну, любезный господин, - забормотала я. - Ведь на каждую выходку найдется своя причина. Тебе, со своей колокольни, кажется что чертовка... а на самом-то деле все так сложилось, что другого выхода не было.
- Ха, - бородач Эрб поднял лохматую бровь. - Вот ведь петрушка! Никак девка эта успела тебе насолить, а, господин южанин?
- Не то слово, - отозвалась Мораг. - Кровавую рану солью засыпала.
- Тада хватай птаху, пока не улетела, да тряхани ее как следовает. А то ишь, расчирикалась! "Выхода другого не было". Знаем мы ваши входы-выходы!
- Ничего ты не знаешь, Эрб! - обиделась я. - Не лезь, куда не просят.
- Че тут знать? - он ухмыльнулся. - Как на ладони все. Уж брательник твой нам понарассказывал!
- Прикуси язык, борода. - Мораг медленно поднялась, глядя на меня. - Пойдем, дорогая. Почирикаем.
Она ухватила меня за плечо железными пальцами, сдернула со скамьи и толкнула к выходу. Но не на улицу, а к другому - во двор.
- Бог в помощь! - напутствовал бородач.
- Сама справлюсь, - прошипела мне в затылок принцесса. - Чтобы гадине шею свернуть чужой помощи не потребуется.
Темный двор был широк и пустынен. Едва мы вышли, Мораг развернула меня и притиснула к двери. У самых глаз блеснули острые зубы. Дыхание ее пахло вином.
- Знаешь, что я сейчас с тобой сделаю?
- Что? - обнаглела я. - За нос укусишь?
И тут же получила по губам - тяжелыми, расслабленными пальцами, наотмашь. Очень больно и обидно - но явно не в полную силу.
- Это для начала. Еще вякнешь поперек - до костей излупцую.
- А плетка у тебя с собой? Не забыла прихватить?
Бац!
- Я и без плетки с тебя шкуру спущу.
Уй... Я прикрылась ладонью и посчитала лучшим промолчать. Губы стремительно наливались горячим.
- Я поручилась за тебя перед Гертом, сучка. Ты давала честное слово. Я тебе поверила!
Она схватила меня за грудки и шарахнула об дверь. Дверь загудела, мой затылок тоже.
- Мразь, каррахна. Убить мало. Я же тебе поверила! И Герт тоже! Герт тебе поверил, гнида мелкая!
Посыпались такие слова, какие только в Козырее можно услышать, да и то не везде. Мораг забылась и ругалась уже в полный голос.
