Золотая цепь полностью

– Но ведь это в каком-то смысле логично, – оправдывался Джеймс.

– Возможно. А может быть, это совпадение ничего не значит. Насколько мне известно, никто не видел Бельфегора уже более ста лет.

Магнус помолчал несколько мгновений.

– Джем говорил мне, что вам очень хочется выяснить личность вашего деда. Скажу вам вот что. Мой отец – Принц Ада. Темные ангелы, Джеймс – существа очень умные, проницательные, коварные, отлично умеющие манипулировать смертными. В их распоряжении имеются знания, накопленные за тысячи лет. Подобно небесным ангелам, они видели божественное царство, но отвернулись от него, выбрали тьму, и этот выбор определил их дальнейшее существование. Принца Ада нельзя убить, можно лишь ранить, и встреча с ним обычно заканчивается плохо. Такая встреча не может принести смертному существу ничего, кроме печали и страданий.

– Но мне кажется, что все-таки лучше знать…

– Однажды я вызвал отца. Это была самая серьезная ошибка из всех, что я совершил за свою жизнь. Джеймс, не имеет никакого значения, кем был ваш дед, и неважно, что в ваших жилах течет кровь демона. Я не нашел ни одного намека на то, кем в действительности является ваш предок, и посоветовал Джему тоже прекратить поиски. Эти поиски бесполезны. Вы – тот, кто вы есть, и ваша личность – это ваш выбор, ваши поступки. Чайная ложка демонической крови, унаследованная от неизвестного деда, не должна смущать вас.

– Значит, вы не думаете, что это Бельфегор? – упрямо продолжал Джеймс. – А как насчет Саммаэля?

Магнус фыркнул.

– Бог мой, я смотрю, вы настроены решительно. Помню, однажды мне пришлось искать одного демона по просьбе вашего батюшки. Он был таким же упрямым. – Магнус поднял трость и указал куда-то. – Смотрите, мы пришли.

Они находились у въезда на Тауэрский мост; несмотря на то что наступили сумерки, мост был достаточно хорошо освещен фонарями, и вокруг сновало много пешеходов и карет. Время от времени мимо с урчанием проезжал автомобиль. Подошли друзья, и Джеймсу пришлось оставить разговор о его демоническом предке.

– Итак, вы сумеете это сделать? – обратился он к Магнусу. – Отвлечете их? Или нам следует вернуться позднее, когда здесь будет меньше прохожих?

Глаза Магнуса сверкнули.

– В этом нет необходимости, – сказал он.

Он подошел к парапету набережной. Высокая стена спускалась почти к самой воде, а там, внизу, тянулся каменистый пляж, который уходил под мост. Театральным движением Магнус снял перчатки и сунул их в карман жилета, затем вытянул руки перед собой. На кончиках пальцев зажглись голубые огоньки.

Лучи света возникли из его рук и описали дугу над Темзой. Ослепительный свет, подобный огням тысячи газовых фонарей, образовал мерцающую дорогу, соединявшую берега реки. Джеймс услышал, как Корделия ахнула от изумления, когда из магических потоков света сформировалось призрачное подобие Тауэрского моста. Копия была совершенной вплоть до последней детали: в точности были воспроизведены башни-опоры, отделка, паутина кабелей и стальных цепей.

Магнус, тяжело дыша, опустил руки.

– Очень красиво, – прошептал Томас. На лице его появилось выражение неподдельного интереса, и Джеймс обрадовался, заметив, что у друга оживленно заблестели глаза. – Но…

– Для простых людей он выглядит не так, как для вас, – прервал его Магнус. – Теперь они не видят настоящего моста, вместо него видят этот. Посмотрите. – И он взмахом руки указал на приближавшийся кэб.

Сумеречные охотники приоткрыли рты от изумления, глядя на то, как пролетка свернула в сторону волшебной мерцающей копии Тауэрского моста и въехала на него. Колеса застучали по призрачному асфальту.

– Прекрасно, а то я боялась, что мост под ними рухнет, – сказала Люси, глядя на кареты, которые последовали за кэбом.

Видимо, Магнус при помощи «гламора» сделал невидимым въезд на настоящий Тауэрский мост, и все кареты, пешеходы и даже омнибусы теперь устремились на противоположный берег по «переправе», созданной чародеем.

– Магнус никогда не сотворил бы мост, способный рухнуть, – возразил Мэтью. Его зеленые глаза светились, и Джеймс улыбнулся про себя, глядя на парабатая. Мэтью с детства интересовался магией. Возможно, поэтому он чувствовал себя как дома в Адском Переулке, в окружении волшебных светильников и чародеек со звездными глазами.

– Благодарю, – сухо ответил Магнус. – Если хотите поймать своего демона, то вам лучше приступать прямо сейчас. Я не могу поддерживать эту иллюзию до утра.

Джеймс слегка поклонился.

– Мы вам очень благодарны.

Магнус едва заметно покачал головой.

– Удачи. Берегите себя.

Но Джеймс уже отвернулся и ступил под арку ближайшей башни, туда, где находилась лестница, ведущая к верхней пешеходной дорожке. Друзья последовали за ним. Все были вооружены ангельскими клинками, кроме Корделии; как всегда, в руке ее поблескивала Кортана.