Врач строго посмотрел на него:
– Он умирает, если у вас вызывает сострадание это слово.
– И все же я попытаюсь побеседовать с ним. – Оттолкнув доктора, Анатолий прошел в изолятор.
Бледное, без кровинки, лицо Шаткина испугало его.
– Михаил Андреевич!
Заключенный с трудом разомкнул фиолетовые губы:
– Мне нужно увидеть жену.
Внезапная догадка озарила Викторова.
– Она недалеко отсюда. – Он дотронулся до прозрачной руки с выступающими венами. – Думаю, уже сегодня вы сможете поговорить.
Ресницы Шаткина дрогнули:
– Спасибо.
Когда Викторов вышел из изолятора, врач бросился к нему:
– Как больной?
– До вечера доживет, – успокоил его Викторов. – Я вам обещаю. – Сказав это, он повернулся к начальнику лагеря: – Пойдемте. Мне нужно вам кое-что сказать. – И, взяв его под руку, что-то зашептал ему на ухо.
Бекасов замахал руками:
– Но я еще никогда не слышал о таком. Думаю, это невозможно.
Следователь скривил тонкие губы:
– Невозможно найти машину, чтобы привезти его супругу из соседнего лагеря?
Начальник огляделся по сторонам, как бы убеждаясь, что их никто не слышит.
– Машина не проблема, – пояснил он. – Дело в другом. Никто ее не отпустит, а нам влетит за такую просьбу.
– Я все беру на себя. – Анатолий похлопал его по плечу. – В случае чего, я отвечаю. Написать расписку?
Бекасов смущенно кашлянул:
– Я верю. Но…
– Этот заключенный располагает сведениями, представляющими большую ценность для НКВД, – перебил его чекист. – Нам он говорить о них не хочет. Однако его распирает от желания поделиться с женой. Именно из этих соображений я разрешаю им свидание.
Бекасов кивнул:
– Пусть так. Но такого еще не было.
– Значит, будет.
– А если узнают?
Гость презрительно скривился:
– Кто об этом скажет? Вы? Подумайте о последствиях.
Больше Бекасов не спорил. За считаные секунды он отыскал машину, и старенький грузовик, буксуя в залежах грязи и мокрого снега, понесся в соседний лагерь, находящийся в пятидесяти километрах.
– Только бы все получилось! – молился про себя Викторов. – Пусть он не умрет раньше времени.
Начальник соседнего лагеря Севастьянов молча выслушал необычную просьбу.
– Вообще-то я такого никогда не делал, – пробормотал он.
Следователь НКВД твердо взглянул на него:
– Вам нечего беспокоиться. Все под мою ответственность. Нам позарез нужны сведения, которые может сообщить заключенный своей жене.
– Приведите Шаткину, – распорядился Севастьянов.
Когда Марии Ильиничне объяснили ситуацию, она в отчаянии закрыла лицо руками.
– Некогда, – Викторов схватил ее за локоть. – Если вы хотите застать его в живых…
