– С моей должностью, милый, я никого и ничего не боюсь.
Ловким движением он открыл дверь.
– Проходи, не стесняйся.
Иван смущенно топтался в прихожей.
– А вдруг сюда придут?
Следователь презрительно усмехнулся:
– А ты, оказывается, трус. Кто сюда придет? Наши люди? Неужели мы не найдем, что им ответить? И не переминайся с ноги на ногу. Чем скорее мы приступим к поискам, тем меньше вероятности, что нам помешают.
Парень, признав его правоту, стащил с себя сапоги.
– Правильно, – одобрительно заметил Викторов. – Мы не должны наследить. Мало ли что. Итак, ищем тайники и кошельки.
В двухкомнатной ведомственной квартире было мало мебели. В гостиной стоял старый диван, стол с поцарапанной полировкой, кресло, в котором глава семьи любил пить чай, и стулья с высокими спинками. В кабинете бывшего хозяина, кроме кушетки, табурета и письменного стола, ничего не было.
– Прямо-таки спартанская обстановка, – усмехнулся следователь НКВД. – Тем лучше. Значит, мы быстрее найдем тайник. – Отогнув ковер, он принялся исследовать пол.
Иван тем временем изучал содержимое ящиков.
Через полчаса, основательно взмокнув, Викторов крикнул приятелю:
– Нашел что-нибудь?
Тот заглянул в гостиную:
– Тут куча старых кошельков… Но все пустые… и распоротые.
– В кладовке смотрел?
– Не успел.
Следователь толкнул ногой деревянную дверь. В маленьком сыром помещении царил хаос. Старые платья, брюки и халаты были небрежно свалены в кучу. От стен местами отвалилась побелка, причем явно с чьей-то помощью. Маленькие стеллажи для вещей кто-то искромсал ножом. Кононенко присвистнул:
– Кажется, нас опередили. Несомненно, кто-то уже побывал здесь.
Викторов снял с торчавшего в стенке большого ржавого гвоздя кусочек серой ткани:
– Клочок из арестантского тулупа. Кажется, я знаю, кто это.
Иван с интересом посмотрел на него:
– Но, кроме нас…
– Глухарь, сволочь. – Викторов перебил коллегу, кипя от негодования. – Зря мы с тобой делали на него ставку. Этот уголовник довел Шаткина до самоубийства, но перед этим ему как-то удалось вытянуть из него сведения о золоте. Теперь бандит будет ставить нам палки в колеса.
Кононенко почувствовал, как дрожат пальцы.
– Как вы думаете, ему удалось отыскать тайник?
Викторов пожал плечами:
– Если и удалось, мы постараемся его опередить. Туз – темный человек и вообще ничего не знает об экспедиции. Ему никогда не отыскать тех людей, которые хранят части ключа от сейфа с сокровищами.
Иван взял кошелек и стал вертеть его в руках:
– А как их отыщем мы?
Следователь усмехнулся:
– Предоставь это дело мне.
<p>Глава 20</p>
