— Арис, я не хочу об этом говорить. И надеюсь, что, когда я приду домой, он снимет с меня это безобразие, и мы с ним больше никогда не встретимся, — прошипела я, обрабатывая кутикулу на пальцах, а девушка подняла мой подбородок, заглядывая в глаза.
— О! У тебя клыки прорезались! — усмехнулась она, а я округлила глаза. — Венки-то как набухли! Ух! Красота! А я думала, что не дождусь! Как завелась-то при упоминании дракоши!
— Арис! — натурально рыкнула я, а потом ойкнула и зажала рот ладонью. — Прости. Я не знаю, что на меня нашло. Сегодня весь день такое происходит.
— Кольцо магическое. Это оно на тебя так влияет, — улыбнулась Арис, протягивая мне руку. — Училась бы ты в академии, знала бы, — и в ее голосе тут же прорезались серьезные нотки: — Еще не поздно, Элис. Задумайся. Может…
— Нет. Мне и здесь хорошо. Ни дай бог отец узнает о подобном. Он и тебе со мной видеться запрещает, а если выяснит, что я посещаю академию… — я встряхнула плечами и крыльями, пытаясь выгнать плохие мысли из головы. — Не понимаю, что такая хорошая девушка, как ты, нашла в этом тиране? — чуть тише произнесла я, словно боялась, что ОН услышит.
— Деньги, Элис. Только деньги… — грустно выдохнула Арис, рассматривая свои ногти. — Хочешь жить — умей вертеться. Ты девочка большая. Поймешь меня. Я просто стараюсь угодить ему, чтобы жить, не зная проблем. Наслаждаюсь тем, что нежусь под лучами высшего общества и помогаю своей семье. Только из-за этого я с ним. Но Фаин не любит меня… Принимает лишь за красивую куклу, которой можно похвастаться. Впрочем, я не против.
Арис тяжело вздохнула и уткнулась в телефон, думая о чем-то своем. Это была ее больная мозоль. Она много раз говорила, что ей самой противно жить с энлидом, которого она не любит, но ничего поделать не может. Любовь можно искать долгие годы, десятилетия, века, но деньги нужны сейчас. Деньги. Деньги. Деньги. Они нужны нам всем больше, чем истинная пара.
Но молчание продлилось недолго. Арис была настоящей леди и ловко управляла своими эмоциями. Поэтому пелена грусти быстро сошла с ее лица, уступая место привычной улыбке.
— Кстати, слышала новость? Человечка вышла замуж за лорда василисков! Удивительно, да? — я лишь дернула уголком губ, покрывая длинные ногти лаком из измельченной чешуи саламандры (превосходная вещь! И держится хорошо, и ногти укрепляет, и выглядит потрясающе! Правда, штука дорогая, но наш салон может себе это позволить).
— Надо же. Повезло кому-то, — безэмоционально отозвалась я, не особо интересуясь. Суета высшего общества никогда не привлекала меня. Наоборот, я старалась держаться от нее подальше. Как можно дальше.
— О! Послушай! Про твоего дракончика! — я лишь недовольно цокнула, но мою мачеху это нисколечки не волновало. — Во дворце царя фей состоялся бал в честь прибытия седьмого княжича из страны драконов! Мы, кстати, там были с твоим отцом!
— Даже не сомневаюсь, — вот интересно, где было СМИ, когда их дракончик был пьяный в дрова? Такой скандал был бы, а они упустили свою возможность!
— Как интересно! — блондинка расплылась в улыбке и начала читать, как один из ведущих новостей: — К уважаемому лорду Фаину н'Одеррит, одному из самых богатых и важных фей во всем царстве, поступает множество вопросов по поводу его единственной дочери! Журналисты в замешательстве! Юную леди н'Одерритит никто не видел с ее 50-летия! Но сам фей и его новоиспеченная жена лишь отмахиваются, ссылаясь на острую болезнь девушки! Но правда ли это? Никто не знает! Некоторые специалисты полагают, что малышки Элиссии, которая изредка появлялась на мероприятиях, уже давно нет в живых!
— Боги, что они только не пишут! — прокомментировала я, пока моя мачеха подрагивала от распирающего ее смеха. — Уже заживо хоронят!
— Как думаешь, сколько еще будет болеть МАЛЫШКА ЭЛИССИЯ? — она сказала это та-а-ак выразительно, что догадаться о том, где сейчас эта юная особа, не смог бы только слепо-глухо-немой!
— До-о-олго, — улыбнулась я ей, почти закончив свою работу. — Примерно лет… 30! Или 70! А может и несколько столетий! Такие болезни сейчас лютые пошли!
— Ой, не говори! — поддержала меня моя вторая мама, а по совместительству нынешняя жена Фаина н'Одеррит. — И возвращаться она совсем-совсем не собирается?
— Совсем-совсем не собирается!
— А если отец ее силой заберет? — я медленно подняла палец к верху и, прикрыв веки, глубогомысленно изрекла:
— Не получится. Крылья оторвут тому, кто решится забрать Элиссию из лап "болезни". Ибо видят…
— Боги?
— Маин! — я резко распахнула глаза, продолжая говорить на полном серьезе (вернее, делала вид). — Он иногда пострашнее богов будет! А если разозлится, мало никому не покажется!
Мы немного похихикали, подшучивая, и продолжили разговор ни о чем. Но в моей голове успела проскользнуть холодная змея, вызывающая дрожь…
Это сейчас все смешно, но тогда мне было не до смеха.
