Рин медленно и вальяжно вошел в комнату, словно чувствуя себя хозяином положения, но чопорная маска тут же слетела с его лица, как только он увидел мою подругу. На миг в оранжевых глазах проскользнул ужас, однако принц быстро взял себя в руки.
– Осколок! – синхронно сказали мы. Я – требуя, а он – утверждая.
Я протянула руку вперед, а мужчина лишь хмыкнул, доставая из кармана пальто небольшой фиолетово-золотой осколок.
Повезло… Я боялась, что кристалла может не оказаться у нас под рукой. Но все же призрачная надежда есть.
Я быстро выхватила камень из горячих пальцев и принялась за работу.
Я спасу тебя, Арис. Обязательно спасу.
Тьма в моей груди вновь завозилась, словно рассерженные тучные монстры, что готовы сожрать все, что попадет в них. Это мне как раз и нужно. Сейчас я покормлю вас этой дрянью…
– Когда вы вызвали врача? – пристально наблюдая за мной, обратился дракон к моему бывшему директору.
В это время сила заскользила по венам, устремляясь прямиком в осколок. Удивительно, но тот не помутнел, а засиял еще ярче, напитываясь магией. Отлично. Теперь осталось только высосать яд и уничтожить его.
– Еще утром, когда прогуливались в парке неподалеку. Но они так и не приехали, сказав, что служащие лорда н'Одеррит заберут свою госпожу в семейное поместье. Имен я не называл, поэтому понятия не имею, как они узнали о статусе Арис. Возможно, рабочие лорда прослушивали наш телефонный разговор и сверили с геолокацией. Или же мой дом находится под наблюдением.
– Под наблюдением? – изумился мужчина.
– Ваше Высочество, разве вы не знаете о методах аристократов? Поставить наблюдение за интересующими энлидами – очень просто, если они не являются такими же аристократами, как и ты. Да и то, лорд н'Одеррит обладает достаточным могуществом, чтобы держать все под контролем. Из-за этого нам с Элис приходится частенько подчищать дома от следящих артефактов.
– Я не понимаю. Почему же он тогда не забрал Элис домой, если знает, где она находится? – эта мысль, словно дротик, летящий в мишень, больно уколола меня. Пробила сердце насквозь.
Осколок выскользнул из рук. Его звонкое столкновение с полом прервало диалог мужчин, а также рассердило меня.
– Вон! Мешаете! – рыкнула, судорожно пытаясь снова сосредоточиться на деле. Язвы уходили крайне неохотно, как бы я не старалась. Но все же уходили. За час управлюсь, если мне не будут мешать.
– Отойдем, – кивнул Маин в сторону коридора, после чего они оба вышли.
Я закусила губу. Мысль о том, что отец за мной следит никогда не покидала мою голову, но страшила так, что мне хотелось забыться.
Я старалась ее забыть. Закрыть чем-нибудь другим или попросту игнорировать. Но когда на этом акцентировали внимание…
Руки вновь затряслись, а страх мурашками прошелся по всему телу. В сердце невольно защемило, а горло оплели стальные кольца. Паника вновь накрывала с головой, но я резко выдохнула, до боли сжав в руках острый осколок.
Хватит. Мне нужно сосредоточиться на деле. Хоть я и боюсь отца, еще больше я боюсь потерять Арис. Мою лучшую подругу. Мачеху, что была ласковее мамы. Любимую фею, что позволила поверить в чудо. Увидеть нечто хорошее в этом мире. Это ведь она помогла нам с Маином бежать. Она была добра со мной, как только породнилась с нами. Она открыла мне глаза на множество красивых и желанных вещей, о которых я и мечтать не могла…
Она так много для меня сделала… Поэтому я должна сфокусироваться.
Вдох. Выдох.
Арис стала мне другом. Единственным другом в том страшном месте.
Собравшись, я направила тьму в кристалл, но сейчас заряд был мощнее. Темный луч рос вместе с желанием спасти. Вылечить. Он был полон решительности и намного быстрее рассасывал отвратительные черные пятна.
Отлично!
Я уже обрадовалась своему успеху, грезя о том, что все будет хорошо, что все обошлось, как раздался требовательный звонок в дверь.
Я сглотнула.
О нет… Неужели не успели?! Нет! Осталось еще половина работы! Как же так?! Нет! Нет! Нет!
Арис! Она же… Я еще не закончила! Нет! Слишком рано!
– Элис, прячься. Это они, – появился в проходе Маин, хмурясь.
– Но Арис… Арис! Я-я не закончила! Я должна ее спасти! – и снова оглушительный звон. Только в этот раз длиннее и противнее.
– Элис, немедленно! Тебя не должны поймать!
– Я позабочусь об этом, – дракон, быстро вошедший в комнату, с силой схватил меня за руку и повел на второй этаж, где находилась большая открытая площадка.
– Нет! Нет, отпусти меня! Осталось совсем немного!
Я не отводила встревоженного взгляда от девушки, а она… Ее тяжелые веки приоткрылись, а треснувшие губы разомкнулись, шепча:
