– Царствие им небесное… – Она ненадолго умолкла, словно восстанавливая в памяти давние события, затем продолжила: – Другую часть находок составили два нательных серебряных креста, каждый из них настоящее произведение ювелирного искусства, серебряная застежка в виде двух цветков и кусочки почти полностью истлевшей обуви. Найденные ценности были переданы в фонды Черниговского архитектурно-исторического заповедника. Откуда мне это известно? В свое время я работала в заповеднике… – Анна Никитична ностальгически вздохнула. – Господи, как это недавно и как давно это было!
Глеб и Федюня тактично промолчали.
– В общем, кто, кроме Леонтия Артемовича Полуботка, был похоронен в склепе, установить не удалось… – Анна Никитична налила себе чаю и отхлебнула несколько глотков. – Но на этом история с находками в склепе Полуботков не закончилась. Дело в том, что когда-то в помещении этой гостиницы находился филиал архитектурно-исторического заповедника. Здесь работали эксперты и реставраторы и находился склад артефактов. Потом находки распределили: часть отправили в музей, остальные – в специальное хранилище на другом конце города. Поэтому все вещи, найденные в склепе Полуботков, поначалу привезли сюда. Тут-то и произошла странная история, о которой знают очень немногие.
Анна Никитична порылась у себя в сумочке, достала сигареты и закурила.
– Вот… курю, – сказала она виновато. – Врачи запрещают, а я, старая дура, никак не могу избавиться от этой скверной привычки. Как начинаю волноваться, так и… – Анна Никитична сокрушенно вздохнула. – На чем я остановилась? Ах, да, история с исчезновением… В общем, где-то спустя неделю после того, как гробы (скорее, то, что от них осталось) оказались здесь, специалисты начали с ними работать – осмотр, консервация, подготовка к длительному хранению и прочее. Можете представить их удивление, когда они обнаружили, что один из гробов пуст! Между прочим, на него реставраторы возлагали особые надежды, так как гроб – единственный из всех – оказался в хорошей сохранности, а через стекло (правда, оно было очень мутным) просматривался не череп, а голова мумии. И эта мумия исчезла! Был такой переполох… Даже милицию вызывали. И ничего. Все пломбы оказались целыми, замки никто не вскрывал, сигнализация не срабатывала… Короче говоря, мистика. Так сказал наш бывший шеф… помер он намедни… хороший был человек, порядочный. Таких начальников теперь днем с огнем не сыщешь. Сказал «мистика», будто в воду глядел. Где-то через полгода в филиале началась самая настоящая чертовщина. То загремит в комнатах что-то, то бумаги загорятся ни с того ни с сего, то со стеллажей чья-то невидимая рука сбросит все, что на них лежало, то краны в туалете сами откроются и вода зальет все этажи… Наши девушки боялись ходить на работу. Да что на работу – в туалет шли гуртом! Кто-то из них, пользуясь своими связями, брал больничный, а некоторые даже уволились…
На втором этаже что-то стукнуло. Глеб, увлеченный ее рассказом, вздрогнул. Анна Никитична умолкла на полуслове и прислушалась. Но стук больше не повторился, и она успокоилась.
– Но тут нам повезло – здание решили поставить на капитальный ремонт. Нас перевели в другое помещение, ремонт, как это обычно бывает, затянулся, затем началась «перестройка», стройматериалы разворовали, и в конечном итоге городское начальство, в основном занятое своими личными проблемами, перестало интересоваться старым обветшалым домом, который требовал больших финансовых затрат. И лишь недавно нашелся богатый человек, который выкупил здание, реставрировал его, и теперь тут гостиница. Но едва в номерах поселились первые постояльцы, как явился Он. И как его изгнать, не знает никто.
– Кто это – Он? – спросил Глеб.
– Я предполагаю, что эта исчезнувшая мумия, – твердо ответила Анна Никитична.
– Послушайте, вы это серьезно?
– Вполне.
– Но это же бред!
– Этот «бред» вы уже имели возможность лицезреть. Не так ли? – Она посмотрела на Федюню, которого опять бросило в дрожь.
– Ы-ы… – Кладоискателя снова переклинило; похоже, он обладал чересчур развитым воображением, и слова Анны Никитичны превратились перед его мысленным взором в зрительный образ.
– Да, мы наблюдали необычное явление, – ответил Глеб. – Но объяснений ему может быть множество. К примеру, шаровая молния – в этот момент неподалеку шла гроза.
– Ах, молодой человек… – Анна Никитична покачала головой. – Как вы думаете, зачем меня, старую грымзу, взяли в такую шикарную гостиницу администратором? Добавлю – ночным администратором. (Я работаю только по ночам.) А затем, что более молодые и симпатичные бросают все и в ужасе сбегают. Жить хотят. Ну а мне чего бояться? Моя жизнь уже позади. Однако… – Тут она нахмурилась. – Однако странно…
– О чем вы?
– До сих пор Он бродил по коридорам. В номера не заглядывал. Сначала гас свет, а затем появлялось и его величество, весь в сиянии. Я видела несколько раз.
– Вы упомянули ранее, что Он являлся только кладоискателям? Следовательно, Он все-таки заглядывал в их номера?
