На следствии Берия заявил, что Сталин собирался вывезти эти монеты к себе, на ближнюю дачу, в Кунцево и тем самым использовать их для личных целей (чушь несусветная, Сталин и так «имел» всю страну, для личных целей эти монеты были ему не нужны). Однако Берия продолжал утверждать, что, чтобы уберечь народное добро, он и организовал налёт. Следователи слушали, раскрыв рот.
Через неделю Хрущёву положили на стол протоколы допросов, где среди прочего были показания более двухсот женщин, изнасилованных Берией. Хрущёв быстро прочитал бумаги. Крестьянский сын не был обуреваем жаждой обогащения. Он даже не понимал, что такое золото. Мысля по Марксу, коммунистический руководитель считал, что скоро из этого жёлтого металла будут делать унитазы. Автор читал стенограмму его выступления на одном из пленумов Московского городского комитета КПСС[5], где он сравнил женщин, любящих украшать себя золотыми изделиями, с воронами, хватающими всё блестящее. Своей жене, Нине Петровне, он запрещал приобретать и носить любые украшения (по слухам, она очень страдала из-за этого). Однако заявления изнасилованных женщин привлекли его внимание. Заинтересованно прочитав ворох бумаг, он покачал лысой головой и коротко бросил генералу Батицкому: «Пора прекратить это блядство». И 24 декабря 1953 года Берию расстреляли. Но это было позже.
Ворота открылись, и три лимузина на большой скорости въехали во двор Госбанка. Из них, как горох, посыпались вооружённые люди. Внешняя охрана в количестве семи человек была ликвидирована мгновенно. Кстати, двойник Сталина был застрелен тут же, во дворе. Трупы свалили в будку у ворот. Тридцать человек ворвались в вестибюль и разделились. Десять мусульман блокировали помещение, где отдыхали двадцать пять Героев. Остальные двадцать человек бросились вниз, в лабиринт, причём первыми шли немецкие диверсанты.
У лабиринта была одна хитрость, которой не знали защитники (всё из-за тотальной секретности), но прекрасно знали нападавшие. Хитрость состояла в том, чтобы быстро пройти к центру и выйти обратно, нужно было с первого же шага и до конца касаться стенок только правой рукой (!). Это в конце концов и решило исход налёта.
Постового на первом посту захватили живым и, приставив пистолет к затылку, повели дальше. Будучи в шоке от случившегося, он сказал пароль второму дежурному. Того убили. Опомнившись только у третьего поста, он крикнул: «Налёт!» – и тут же был застрелен. Начался бой. Защитники держались стойко. Подоспели люди с других постов. Нападавшие стали нести потери. Тем временем, закидав гранатами казарму в вестибюле и потеряв всего четырёх человек, мусульмане ликвидировали полусонных охранников. Шестёрка оставшихся в живых нападавших бросилась вниз на помощь диверсантам. Воспользовавшись правилом «правой руки», они вышли в тыл охране. Всё смешалось. Бой потерял целостную картину и разбился на отдельные эпизоды. Каждый был сам за себя. Защитников по одному загоняли в тупики и выжигали огнемётами (огненная струя следовала вдоль стены лабиринта по дуге и сжигала человека, стоявшего за поворотом). То тут, то там вспыхивал ножевой бой. Тусклое освещение давало апокалиптическую картину. Слышались русский мат, немецкие ругательства, крики «Аллах Акбар» и ужасный вой людей, горевших заживо. Чья-то отрикошетившая от стены пуля попала в огнемёт. Вспыхнувшее пламя на миг осветило коридоры боя. Раздался кошмарный вопль, но шедший сзади диверсант пристрелил несчастного. Запахло палёным мясом. На минуту наступило затишье. Защитники успели отступить и перегруппироваться. Их осталось пять человек. Нападавших осталось десять. Это была последняя, третья десятка русских диверсантов. Только им Берия мог доверить монеты. Они стали срывать чеки с гранат и катить их вдоль стен. Хитрость удалась. Были уничтожены ещё два защитника. В результате часового боя в живых остались только три Героя. Они отступили в боковой проход и неожиданно оказались в центре лабиринта, где увидели пять огромных золотых дисков, стоящих в стойлах. Даже в этой ситуации у защитников захватило дух. Казалось, пять маленьких солнц были украдены с неба и спрятаны под землёй. Монеты блестели в свете тусклых лампочек. Казалось, от них исходило свечение (отчасти так и было: монеты светились отражённым светом, несколько усиливая его). Так вот что они охраняли! Опять всё смолкло, но тут же последняя десятка нападавших прорвалась в центр лабиринта, и бой разгорелся уже вокруг монет. Приближалась развязка. Заколов кортиком одного из нападавших, Берёзкин понял, что сейчас их всех перебьют. Сорвав с пояса трупа две гранаты, он бросил их в деревянные стойла. Раздалось два взрыва, и монеты со скрипом, как живые, закружились по помещению, давя всё на своём пути. Наступила тишина. В живых остались только восемь русских диверсантов, успевших отскочить в боковой проход. Все остальные участники боя были застрелены, зарезаны, взорваны, сожжены или раздавлены. Налёт закончился.
